高升這一去，又好半天沒有資訊。王有齡在家跟胡雪巖兩個人對飲坐等，直等到鍾打九下，才看見高升打著一盞燈籠把劉二照了進來。

人已到了，王有齡便從容了，先問劉二吃過飯沒有？劉二說是早已吃過，接著便說，『高二爺來的那一刻，我正在上頭回公事，交代的事很多，所以耽誤了。你老這封信，撫臺早就看過，直到此刻才有話。』

『噢！』王有齡見他慢條斯理地，十分著急，但急也只能急在心裡，表面上一點不肯擺出來。

『　上頭交代∶請王大老爺到湖州接了印，一等有了頭緒，趕快回省。這裡的公事也很要緊！』

『這裡』當然是指海運局。王有齡喜心翻倒，與胡雪巖相視而笑，盡在不言。

這下劉二才恍然大悟，心裡懊悔，原來他海運局的差使，直到此刻，才算定局。早知如此，這個訊息真是奇貨可居，應當另有一番醜表功的說法。

不過此刻也還不晚。

於是他立即蹲下身子來請了個安∶『恭喜王大老爺！我曉得你老急著等

資訊，伺候在我們大人身邊，一步不敢離開，到底把好訊息等到了。『

『承請之至。』王有齡懂他的意思，封了十兩銀子一個賞封，把劉二打發了走。

『總算如願以償，各方面都可以交代了。』胡雪巖開玩笑他說，『王大老爺！我要討樁差使，到湖州上任的船，由我替你去僱。』

這自然是要照顧阿珠家的生意，王有齡使也笑道∶『別的差使，無有不可，就是這樁不行。』

兩人哈哈大笑，把王太太驚動了，親自出來探問，這是一個因頭，其實她是要來聽聽訊息，分享這一份她丈夫大交官運的喜悅，好在彼此已成通家至好，她也不避胡雪巖，坐在一起，向他謝了又謝，然後問道∶『胡少爺，你怎麼不捐個官？』

『對了！』王有齡立即介面，『這實在是件要緊大事。雪巖，你有個功名在身上，辦事要方便得多。譬如說海動局，你如果也是個州縣州子，我就可以保你當委員，替我主持一切。事情不就好辦了嗎？』

『話是不錯。不過老實說，我現在頂要緊的一件事，是先要把阜康辦了起來。』說著，向王太太看了一眼。

王有齡會意，有些話他當著王太太不肯說，便託故把他妻子調了開去。

『阜康要早早開張。藩臺衙門那幾萬銀子，得要快領下來做本錢。雪公，你明天再去催一催，我這裡已經託了人了。』

『這好辦。』王有齡說，『我現在心裡亂得很，不知道該先辦何事，後辦何事？』

『官場的規矩我不十分在行。大家慢慢商量，盡這一夜工夫，理出個頭緒來。

一宵細談，該辦的事，孰先孰後，一條一條都寫了下來。胡雪巖是忙著去籌備阜康，王有齡的第一件大事，是要去物色幕友。

幕友的名堂甚多，刑、錢兩席以外，還有管出納的『帳房』、寫信的『書啟』，以及為子弟授書的『教讀』、幫忙考試的『閱卷』、徵收地了的『徵比』等等。當然最重要的還是『刑名』和『錢穀』。臬司衙門的俞師爺，是早就答應過王有齡，為他好好物色的，所以第二夭他專誠去拜訪俞師爺。來意不道自明，『刑名』一席，俞師爺已經替王有齡準備好了，就是他的學生。

俞師爺的這個學生，名叫秦壽門，名為學生，其實年齡與俞師爺相差無幾，當然也不是初出茅廬。大致走上幕賓這條路子，雖說『讀書不成，去而學幕』，好象是末路，但卻是『神仙、老虎、狗』的生涯。名幕的聲光，十分煊赫，此輩不但律例爛熟，文筆暢達，而尤貴乎師承有自，見多識廣，所以學幕的過程，十分重要。

秦壽門跟隨俞師爺多年，由州縣開始，歷經府、道，一直學到臬司衙門，瞭解地方上整套司法的程式，以及每一級的職權範圍和特性，是謂『能得其全』，比那僅僅於州縣，或是臬司衙門的，自然高明得多。

他在十年前就已出道，館地從來沒有間斷過，前年因為父母雙亡，回到原籍紹興奔喪，接著又生了一場病，最近身體復元來投靠老師，俞師爺正好把他薦給王有齡。當時請了來彼此見面，一談之下，相當投機，王有齡心想，幕友除了自己來得以外，還要講關係、通聲氣，否則本事雖大，事倍功半，現在是俞師爺介紹的人，將來不管什麼案子，由縣裡申詳到省，俞師爺當然要盡力維持，這就等於出一份『脩金』，聘了兩位幕友，豈不划算？

於是即時下了口頭聘約，彼此都很滿意。王有齡對於另一位錢