小路子一愣，勾頭答：“哦，是高麗使臣求親的貢禮，這才是一小部分，其餘的年後還要大批送過來。皇上說這些既是給梨子姑娘得的，屆時便還歸她隨著嫁妝送過去，清點完就暫時擱這了。”

楚鄒聽得薄唇一咬，心裡泛酸澀。

在最初知道陸梨是自己的堂妹時，他確因自己對她所做的那些霸道佔有而自罪自責，但後來都沒有放棄過打聽沈嬤嬤的下落。這是當年東筒子闈院裡除了錦秀之外的唯一一個知情人，只是都沒有再捕見她的任何訊息。聽鹹安宮守門老太監說，沈嬤嬤有提過張貴妃或能賞她恩典出宮，但楚鄒出宮辦差後託人去她的老家找，也沒有蹤跡。倘使沈嬤嬤已經死了，自己與陸梨的身份這個局便解不開，陸梨既不肯拋棄一切隨自己走，那麼便免不了父皇安排她婚配。

但他在得知陸梨的親事後，還是接連七天夜裡都難以闔眼。只是忍著沒有去找她，怕一見到她，先前所做的一切堅持頃刻便都要崩盤瓦解了。

楚鄒問：“那個人，你見過麼？”

小路子默了一下，才明白過來說的是高麗王世子，連忙答：“見過，和太子爺差不多的年歲身量，甚為謙和明朗的一個人。先前在西苑林子裡曾救過陸梨一回，聽說這次求親，還專門給她捎了一封信，奴才瞧著他兩個挺般配的。”

最後一句話是真心的，但話還沒說完，楚鄒一雙銳利的鳳目便瞪過來，唬得他忙又把尾音噎下去。

何用他多說，楚鄒也已間接地和這位王世子打過交道了。

似是因著那春花門裡攪擾了四哥與陸梨未盡的一幕，這次回來後小九楚鄎在楚鄒跟前都刻意避過陸梨不提，兄弟兩依舊是親和的，可已經似乎有些微妙的生疏。楚鄒是在去聖濟殿裡找書的時候，看到過李仁允留下的筆跡。應是奴才粗心忘了收拾，那鐵力木桌案上有他翻閱過的書籍，幾本農牧司工，幾本政論改革，還做了幾行筆跡。那筆體清晰勁秀，可以看出來是一個明朗而年輕的男子，從道義上來說，確應是適合陸梨的人選。

可在楚鄒的思想裡，除了以為陸梨死掉的那幾年，他從未想過有一天陸梨真的要永遠離開自己，抑或有一個同樣優秀的男子代替自己給她榮華寵愛。

那英俊的臉龐陰沉下來，問：“還有麼？”

小路子惴惴的：“沒有了。爺該不會是……爺還是別想了，奴才們瞧在眼裡，今時今日的這些得來不易。”

小榛子小順子小路子，這些個奴才都是一路跟著自己長大的，旁人不敢規勸的，也就只這幾個忠僕才敢說。

楚鄒輕磨唇齒：“我可有說什麼？……爺心中自有分寸。”仰頭看了看外面遼遠的天空，呼地拂開袖袍跨出殿宇。

一忽而便過年了，除夕夜裡皇帝在乾清宮擺宴，闔宮有名分的娘娘小主都有份兒。這宮中佳麗無數，多少人幾年也難得見聖顏一面，都想要吃到那枚包有“福”字的餃子，若能吃到便可承恩三天，盼都盼不來的福分。其中不乏在暗中賄賂太監的宮女，便連著不得寵的六公主，也都在角落裡低聲念：“天保佑我母妃吃到餃子。”

楚恪卻是不慌不忙，只叫跟班小劉子舉著銀筷，往小盒裡裝奶糕。

今歲謖真三王子叛亂，蒙古摻和攪事，邊境動盪不安，老三楚鄴恪守遼東沒能回來過年，楚恪便黏在楚鄒的身邊蹭座兒。

看小子已經往盒裡裝了幾塊，還都是卯一口就能化的懶人食，楚鄒不禁好笑：“既住在宮裡，幾時想吃了便叫你德妃奶奶去喊，這般辛苦做甚麼？”

他今夜穿一身杏黃斜襟蟠龍袍，發戴金簪玉冠，兩鬢玄色纓絲輕垂，端的是個丰神俊逸，儀表不凡，只引得一眾的宮女眼神兒頻頻往這邊掃。楚鄒卻是心不在焉，只時不時朝殿外看幾眼，連跟前的菜都未動幾勺。

楚恪滿臉崇拜地看著四叔，嘟著腮子答：“我給小柚子吃，他牙小，咬不動。”

“小右子？呵，這又是哪新進來個太監，竟得你這般可憐。有小桌（左）子麼？”楚鄒逗他。

楚恪眼珠子亮晶晶，搖頭答：“沒，小柚子軟軟的，他可小了，只會說嗚嗚咯咯。是怒泥帶來的。”

他說得含糊，因為答應了李嬤嬤不能出賣，可是又想被小四叔猜出來，想讓小四叔也抱抱可愛的柚子弟弟。

然而楚鄒的心思卻不在這裡，因聽到“怒泥”，便略帶酸味地問起：“那個高麗王世子，你可見過麼？”

王柿子是誰？楚恪懵懂不知。

楚鄒只得改口，微慍道：“就是那個仁允叔叔。”