當利公主、館陶公主、襄城公主都愛熱熱鬧鬧，趙王妃和魯王妃也隔三差五請人在別莊中游玩，與秦琬同輩的皇室貴女中，趙王嫡女東昌縣主性子尖刻，不喜夫婿，與之關係很僵，夫妻倆隔三差五就要鬧上一場。東昌縣主動輒住到別莊，宴請些交好的人，與之尋歡作樂。魏王嫡女靈壽縣主與夫婿穆誠的關係不鹹不淡，忙著籠絡夫婿心的同時，也不忘為父親拓寬人脈。

有這麼兩位熱衷交際的堂姐珠玉在前，秦琬隔三差五開些花會詩會，人人都當她與姑姑、堂姐們一般好熱鬧，只要不蓄意拉攏人，誰會相信她別有用心？

想到這裡，裴熙漸漸收斂了笑意。

他自負才學驚世，洞悉人心，到底年輕了些，又是嫡次子的身份，洛陽裴氏的勢力並不完全歸他掌控。本想著儘早結束洛陽之事，與祖父裴晉交換條件，瓜分利益，也好早早再返京城。誰料羅太夫人牛心左性，見他承認羅家之事，偏激之下，逼問他與秦琬是否有私情，又將他的髮妻羅氏置於何地。裴熙斷然否認私情一事，羅太夫人卻當他哄騙，口口聲聲說要告他忤逆，說他對羅氏不好，她便要毀了他。

可笑，當真可笑。

羅太夫人在裴家待了大半輩子，竟沒弄明白她的丈夫裴晉是一個怎樣的人——冷血，自私，利益至上。忠孝仁厚，那都只是在不損害他的情況下，他樂意做出的表象而已。誰要真阻了他的路，便會被一腳踢開，羅太夫人癲狂了大半輩子，折騰完兒媳折騰孫子，鬧得全家都不得安寧。她之所以安安穩穩地活著，不外乎沒觸犯到裴晉的真正利益而已。裴晉由著她喊裴***，為得是拖住裴熙，而不是毀了裴熙。她為一己私怨，想要舉著“孝道”的大旗對付裴熙，裴晉怎會容她活下去？羅太夫人知曉羅家之事後，悲痛過度，痰迷了心，見到心愛的孫子一面後就含笑去了，這才是她該有的結局。

這就是營營汲汲仕途的男人，為了達到目的，什麼都能可以做，必要的時候，一切皆可捨棄。所以，他也得給秦琬提個醒。

狗急了尚且會跳牆，何況人呢？

“郎君，郎君。”他的伴當裴顯小心翼翼地說，“郎主有請。”

祖父？

裴熙挑了挑眉，將信件塞到袖子裡，熟門熟路地來到了洛陽裴氏家主，現任洛陽令裴晉的書房。

這位從二品的文官身材挺拔，相貌堂堂，雖過了花甲之年，兩鬢斑白，卻未見佝僂與老邁，依舊能瞧得出昔日英俊的模樣。他的神色十分威嚴，望向裴熙的時候，眼中卻流露一絲不加掩飾的慈愛。

正是這份慈愛，讓裴熙從小吃盡了來自親生父母和兄長的苦頭，他們耳提面命，讓他不要仗著祖父的寵愛，與嫡出兄長爭什麼，無論什麼事都要裴熙退讓，但這些都與裴晉無關。他只是表達了自己對孫子的喜愛，大力栽培這個孫子而已。

強者便是如此，光明正大地表露自己的喜好，無懼任何言語風評。弱者的遷怒與忐忑，並不在他的考慮範圍內。當然，弱者能做得也只有遷怒別人，面對他的時候，依舊要卑躬屈膝，擺出一副溫柔恭順的模樣來，以懇求他的施捨。

裴熙對祖父的感情很複雜，故他行了個禮就沒再說話。裴晉不以為忤，沉吟片刻，便問：“你想扶植代王？”

“代王安於富貴，祖父多慮了。”裴熙淡淡道，“除非諸王皆被聖人厭棄，否則……熙只是覺得代王是個好人，諸王卻不是省油的燈，有心幫助代王一二，讓下一位不那麼快兔死狗烹罷了。”

他雖未明說，裴晉在政壇沉浮多年，哪有不明白的？

君要臣死，臣不得不死，這話聽起來荒謬，卻透著不爭的事實——皇帝要你死，哪怕你勝友如雲，結交八方，權勢煊赫，翻手為雲覆手為雨，那又如何？君臣名分一旦定了，便是人為刀俎，我為魚肉，想要不兔死狗烹，又要安於富貴，不隱姓埋名，那就只能爭上一爭了。

正因為明白，裴晉才有些踟躕。

他觀察諸王良久，心中清楚，這幾位逐鹿的皇子，能力如何先不談，掌控欲和心狠手辣的程度卻是一等一的。

對君王來說，殺伐果斷是好事，年輕些的官員或許會喜歡。但在他這種年紀大了，有一家的兒孫和洛陽裴氏數百年傳承肩負的老人來說，心軟的皇帝主宰這個國家會更好。條件是他身邊有正確的人在引導，而不是被那些奸佞小人鑽了空子。

“旭之，你想過沒有？諸王，皆有嫡子。”裴晉望著洛陽裴氏這一代最優秀的子弟，嘆道，“我老了，我的朋友們也老了。人啊，一上了年紀，就渴望安定