卻往後一縮。我一驚，站了起來。爸爸看著繼母說：　“接受孕婦的問候不太好。你不知道她懷的是蛇，是蛙，還是神。”姨媽聽了，也不願接受我的問候。她說：“坐下吧，今天你要先吃飯，我們得等你吃完了再吃。”我坐下吃飯時，繼母走過來，把蔬菜籃掀開，看看米飯布丁有沒有彎。如果彎了，就表示肚子裡的孩子是個女孩；反之就是個男孩。米飯布丁沒有彎，繼母喜出望外。“是個男孩！是個男孩！”她大聲對爸爸說。爸爸也很開心，鄰居們聽說會生個男孩，似乎也很高興。

等我吃完，爸爸、繼母、姨媽和她女兒才坐下來用飯。爸爸對姨媽說：“姐姐，我很怕。但願這個年紀生孩子沒什麼危險。”姨媽罵爸爸胡說八道：“別傻了，不會有事的。”慶祝儀式進行到一半時，我丈夫突然要回家。多奇怪的舉動！所有人都勸他不要走。“今天就留下吧，”他們說，“她剛吃過薩德哈，你怎麼能帶她回家呢？今天不能走。”他最後同意讓我留下來，自己卻無論如何都要走。“你們過幾天把她送回去好了。”他說。我丈夫很古怪。他不懂禮儀，既不知道該怎麼對長輩說話，也不知道尊重他們。如果我提醒他要懂點禮貌的話，他只會兇巴巴地瞪著我。

第二天，姨媽和爸爸送我回了自己的家。路上，姨媽告訴我，不該在晚上出門，如果非要出門，也該由丈夫陪著。他們走後，我進了屋。但是屋裡髒兮兮的，我真想立刻轉身跑回去。才離開一天，房間裡就一團糟。丈夫全不講究個人衛生，從不好好刷牙洗臉。我討厭在他用過的盤子裡吃飯。我讓他刷牙，他也不理會我，但是卻能輕而易舉把乾乾淨淨的房子弄得一團糟。他永遠不會拿起掃帚掃地。如果我出門幾天，所有的餐具都會髒兮兮地摞在一起，等我回來洗。我時常都是很不情願地強迫自己踏進家門的，我只能告訴自己，只有男人才有這樣的權利。而不管和這個男人說什麼，就像跟聾子說話一樣白費力氣。

我懷孕已經八個月了，一天，我再也沒法忍受，便跑回了爸爸家。本以為能在那兒找到安寧，但剛回去，就聽說舅舅病重：已經被診斷為肺結核。一聽到這訊息，繼母就開始大哭，外婆也開始大聲咒罵舅媽，好像這全是她的錯。爸爸帶舅舅去看達加坡最好的醫生，舅媽拿著自家帶來的錢，支付醫藥費。

舅媽是我舅舅的第二個老婆，儘管結婚好多年了，卻一直沒生小孩。舅舅的第一個老婆有一次回孃家，過了很久都沒回來，於是舅舅又娶了一個。前一個老婆留下一個年幼的女兒和我舅舅一起過，但過了一陣子，小女孩硬要到母親身邊去，於是我舅媽便把她送走了。那之後，我舅舅的身體狀況急轉直下，這就是外婆為什麼要詛咒舅媽。

那晚，我和弟弟吃完飯，有點昏昏欲睡。爸媽總是等我們吃完再吃。我正打盹，突然聽到爸爸對繼母說：“叫貝碧出來再吃點。”繼母說：“你幹嗎不自己去叫她？”於是，爸爸叫我出去，我說我已經飽了，但他堅持說：“過來，孩子，過來和我一起坐一會兒。”我每次回爸爸家都這樣。他們會對我特別親切，特別好，準備好東西給我吃。爸爸要是看我不是很想吃飯，就會在自己盤子裡留些飯菜，讓我餓了再吃。繼母也不甘落後，不管煮什麼，總會留一點兒給我。一天，我坐下來吃飯時，繼母問，我丈夫有沒有帶過魚或肉回家。我說有，但很少。繼母聽了，便罵了一聲吝嗇鬼，又夾了條魚到我盤子裡，說：　“把這魚吃了。還覺得餓的話，儘管跟我說。”奇怪的是，他們一方面這樣愛著我，關心我，照顧我，給我吃的；一方面又因為關於我的各種小事而爭吵。繼母發起火來管不住嘴，什麼話都罵。最後，我實在受不了了，便說：“媽媽，我不想吃魚，也不想吃肉，如果我在這兒給您添了這麼多麻煩，還是離開比較好。”我準備打包離開，她卻攔住了我：“現在別走。如果非要走的話，至少等到下午吧。”

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《恆河的女兒》第二部分（5）

“不，我不會再待下去，也不會再回來，在這兒給您和爸爸帶來了這麼多麻煩。”

“惹麻煩的是你爸爸。”

“爸爸是個好人，您也是個好人，所有人都是好人，但只要我一回來，你們就開始爭吵，我再也忍不下去了。”我假裝要走，她又攔住了我：“至少跟你爸爸說聲再見再走吧。”

“他人呢？”我問。

“去池塘邊了。把他叫回來，你就能走了。”

“但是這樣就晚了，我得回去煮飯，打理家務呢……”話音剛落，我就看見爸爸回來了。繼母對他說：