這是大風將臨的前兆。野田一郎把吸剩的半截雪茄煙頭掐滅，小心地放進口袋裡，然後對蹲在船頭上的兩個陌生人生氣地嚷道：“都下艙裡去。支那人的飛機會看見你們的！”

兩天前的一個早晨，也就是中**艦的炮火變得稠密起來的第二天。一個姓牧野的軍官來到他的船上，對他說要租用他的船去完成一件任務。軍官蹲在船頭上同他一起吸菸，講了許多“忠君愛國”的道理。後來又來了幾個軍人，畢恭畢敬地向這位軍官敬禮，他才知道這位軍官原來是個少佐。其實牧野少佐完全沒有必要同他講那些慷慨激昂的大道理，因為在普通的日本人看來，天皇就是神明一樣的存在，天皇忠勇的軍官看得起他是他野田一郎的造化，所以當他弄明白牧野少佐要派他去幹什麼之後，就受寵若驚地連忙一口答應下來。…；

何況少佐還親口許諾，任務完成後將賠償他一條新船。他已經想好了，他不要本國造的那種軍隊裡淘汰下來的慢吞吞的舊式輪船，他要一條新式的機器船。那種船跑起來又快又穩。

海風更大了，潮水嘩啦啦地直響。野田船長穩穩地把住舵，兩眼警覺地注視前方。

野田一郎和兩個陌生軍人接受的任務就是乘著黑夜漲潮的掩護，悄悄接近中國人的大軍艦，然後把它炸沉。明天一早，整個長崎甚至日本全國都會傳遍這個驚人的勝利訊息和英雄野田一郎的名字。

按照牧野少佐的計劃，他們在接近敵艦後點燃**，然後棄船跳水游回岸邊。那兩個軍人都是海軍巡邏艇上的水兵，野田一郎更是諳熟這一帶的水域水情，他的船以前常跑�