陳風也笑道：“我只是醜，沒深意可言。你說的大概就是這‘崩大碗’的老掌櫃吧？”

鐵手道：“我是在你已與高大灣趕赴抱石寺救火後，與溫老掌櫃及小夥計相處，以及堤壩崩決洪水救人的過程中，根據種種蛛絲馬跡，才能肯定：小欠就是孫青霞。在救人的時候，他差點要向我動手，但到最後還是把精力放在救人上。我曾觸控過他不肯離身的古琴，裡間藏有兵刃，那應是一口名劍，只不過收在一個很典雅之處而已。”

陳風眼神一亮。

如刀。

“像他？”

鐵手點首，道：“對，像他，”

他似無懼身前安危，神思逸飛到另一處了：“他就像他的劍，收藏起來了。說不定，他只遇上仇人才拔出來。或許，他跟我們一樣，也在追查他的案件，要查個水落石出。”

陳風清晰的道：“那麼說：你跟他結義之時，只知道他是個了不起的人物。直至與他避澇救人之後，才發現他可能就是孫青霞的了？”

鐵手含笑道：“是的。所以現在上得上山來，你們說他就是孫青霞，我並不訝異。”

他緩緩的補充道：“我見抱石寺仍有大火，便趕去救援。我以為他既是一起拯救鄉民於水深火熱中的人，就沒道理向他們下手，所以才留他守這兒……沒想到──”

說到這裡，他又向陳風塵抱拳揖道：“謝謝。”

──謝謝。

這兩個字他說得很誠懇、有力。

因為他知道陳風的用意：

陳風說了那麼多話，問了那麼多事情，導引他作出了那麼詳盡的回答，無非是要讓他有個申辯的機會：他跟“小欠”結義的時候，並不知道他就是淫魔孫青霞。

他的目的是要為鐵手脫罪。

鐵手當然明白。

所以他才謝他。

可是他也補充了一句：

“但這沒有分別，”他清清楚楚地道，“我跟他結拜的時候，已懷疑他的身份，但我仍認為他是個正義的人；後來雖已猜測他就是孫青霞，但我跟他還是結拜兄弟，一朝結義，一生兄弟。”

大家面面相覷。

這次到馬龍深吸了一口氣，試探地道，“也就是說，到目前為止，鐵捕頭仍當孫淫魔是結義兄弟了。”

鐵手斬釘截鐵地道：“是。”

老烏叱喝了一聲：“好！”

馬龍卻嗤地笑出聲來，“好？好！今會兒是強盜和捕快成一家了！”

鐵手冷冷的道，“豈只捕役，有時大官和強盜也分不開呢！”

馬龍臉色一變，卻聽那背向大家的少年人忽問道：“你現在還當不當孫青霞是兄弟？”

鐵手道：“當。”

他說的毫無轉圜餘地。

眾皆不解。

──以鐵手今時地位名望，其實何必？何苦！

那少年不禁問：“為什麼？”

鐵手道：“有難時不挺身，遇禍時不相理，這還算啥結拜兄弟！”

少年沉吟片刻：“要是這山上的血案確是他乾的，他還是不是你的兄弟？”

鐵手爽落地道：“是。不過我會公事公辦，要是他真作了傷天害理的事，我一定將之繩之以法──就算他是我父母長輩，也一樣依法行事。他是我兄弟，我會盡力幫他，但並不是放過他。”

馬龍哈哈詭笑道：“說的豪壯！難道天子犯了法，你也敢……那個……！”

鐵手沉重地道：“如果這案能讓我辦、我辦得了，就算皇帝，我也會辦他！”

馬龍倒是一怔，怪笑道，“我只聽過：王子犯法，庶民同罪。沒聽說過皇帝犯法治罪的事！”

鐵手沉痛地道：“難道皇帝不是人嗎？皇帝就不犯錯嗎？就是人人都讓皇帝可以例外，他才會不恤人命，胡作非為，而權力如失控的癲馬，亂闖妄撞，搞得天怒人怨！”

馬龍這回真的悠然失色。

不僅是他，在場人人如是。

馬龍囁嚅道，“你這話……怎可以這樣說！就算皇上有些過失，頂多只要‘罪己詔’，詔告天下老百姓，那就得了，哪有……這樣犯上忤逆的事！難道當皇帝的還要坐牢的不成？嘿！他畢竟是天子呀！”

鐵手沉痛且沉重地道：“天子又怎樣？你幾時看過上天產下個兒子來？他也不過是個人。如果皇帝犯罪也要坐牢治罪，天下的皇帝都會英明得多、歷來的帝王都會仁慈得多了！──像當今聖上，窮奢極侈，已鬧到民