秦芳瞧了一眼和蘇氏隔著一個翹頭小几，對坐在榻上拉家常的婦人。那婦人面色微黑，體格富態，看起來三十□□的年紀。只見她梳著烏黑的拋家髻，髻上壓著一支赤金蓮花簪，兩邊各扣著一排珍珠。身著豆綠緙絲長襖，外罩著鴉青色福字暗紋比甲，下著絳紫色雲紋織錦馬面裙。這一身打扮，又像裝嫩，又像扮老，實在不甚高明。秦芳心道，有些個人，不過就是仗著會投胎，輕輕鬆鬆就能做太太、封誥命，比如眼前這位馮二太太。

她心中瞧不起馮二太太，面上卻不動聲色，上前對馮二太太笑著解釋：“半道上有事耽擱了。路過如意銀樓時，侯爺非要帶我進去選幾件首飾。不如姨娘和世叔母幫著芳兒參詳參詳，戴哪件比較合適？我是個沒見過世面的，生怕言行舉止衣裝服飾，有哪裡不合時宜，招人家笑話。”

馮家二房與秦家、霍家，本只有幾分淺交，秦芳這一聲“世叔母”，一下子便將幾家的關係叫得近了。馮二太太心中頗是受用。

綠萍識趣地捧著首飾匣子上前。秦芳開啟匣子，捧過來，放到那雕著美人踏雪賞梅圖案的黃花梨翹頭小几上。蘇氏和馮二太太都湊過來看。

那馮二太太對蘇氏尚有幾分瞧不上眼，對秦芳卻絲毫不敢怠慢。聽聞威遠侯陪著秦芳回孃家，又在半路進了如意銀樓，給她買了幾件首飾，馮二太太更是不由得高看秦芳幾眼。雖說是繼室，可人家得到的這份尊重，也不比原配差。

待看到匣子裡的首飾，馮二太太心下不由驚歎，乖乖，可真是了不得。這威遠侯出手可夠闊綽的。想他們馮家那位安國公，出了名的疼老婆，安國夫人也未見得隨隨便便就得了安國公這許多好東西。

秦芳又從匣子底部拿出兩隻蝶戀花的鎏金簪子，簪尾各自垂著兩粒圓潤的小珍珠流蘇。她將兩支簪子用絲帕託了，給馮二太太仔細瞧：“世叔母，我聽聞淑賢、淑和兩位妹妹品貌雙全，極是聰慧靈秀，只恨先前無緣得見。我滿心以為今日能見到，還特特選了這兩支簪子來，想送給兩位妹妹。誰知今日世叔母也沒帶了兩位妹妹給我瞧瞧。這兩支簪子，就勞世叔母幫我帶給兩位妹妹了。”

這兩支簪子雖不是什麼值錢的好東西，但也不寒磣，且勝在做工精巧，款式別緻，頗適合少女戴。秦芳從如意銀樓出來時，在一樓貨架上看到，便吩咐綠萍買了。

為這兩支不值什麼錢的簪子折回去找霍志賢一起付賬，她也怕挑戰了霍志賢最後一絲絲底線，惹得他不顧侯府顏面，當眾撕破臉，她反而什麼也得不到，是以，還是自己付的帳。

馮二太太府裡如今雖剩不下幾樣好東西了，但總是見過不少好東西的。一眼便瞧出這簪子只是看似貴氣，實則也就是十兩八兩銀子的事。但這簪子做得端的漂亮，極適合兩個女兒，她便也歡歡喜喜接了過來。畢竟也是威遠侯夫人的一點心意，何況兩個女兒也確實很久沒有添置新首飾了。

秦芳又陪著馮二太太說了些話後，馮二太太這才告辭離去。蘇姨娘母女挽留了幾句，因留不住，便也只得起身送客。

待送走了馮二太太，秦芳忙問蘇姨娘：“娘，我瞧著馮二太太是越發有意結這門親了。今兒個談得如何？”

蘇姨娘道：“蓉兒生的那般好模樣，論身份也是大家閨秀，我又是許過豐厚嫁妝的。配他們家，還委屈了呢。她還能瞧不上？你來之前，我已讓蓉兒與她見了禮，她一眼就看中蓉兒了。不過是打量咱們蓉兒是庶女，我又是個偏房側室，她自恃身份，不肯徹底鬆口罷了。哼，誰知道那馮曙將來能不能被安國公過繼為嗣子，若是不能，咱們還委屈了呢。她有什麼可端架子的？”

秦芳聞言，從匣子裡拿出一根祥雲如意翡翠玉長簪來：“娘，我再去一趟祖母那裡。”

蘇姨娘瞅了一眼那長簪，一看便知是好貨色，便不滿道：“急著給那老虔婆獻寶去？怎的只有一根？也不知道給你外祖母買一根。”

秦芳急道：“娘，你糊塗了？馮二太太既有心結這門親，咱們還不得趕緊哄著些祖母？畢竟還得要祖母出頭定下親事來。”

蘇姨娘一怔，又冷笑道：“我倒是又忘了，我一個妾，哪裡能替小姐們做主結親？我說呢，我的女兒和女婿來了，怎地只有女兒來我屋裡坐坐，女婿連一絲影子也不見？明知我這邊和馮家說親艱難，也不知道來給我撐撐場面。我真是養得好女兒，挑的好女婿。”

秦芳聞言氣極，當下也冷笑道：“姨娘糊塗了，威遠侯哪裡是姨娘的女婿？人家是秦王氏的女婿。我今日死活求著侯爺和我一道過來，還不是為姨娘撐腰