？”阿金怯生生地問。

“有！有事嗎？”含笑回問。

“我叫阿金，媚兒小姐想請紫兒姐姐到繡鳳閣走一趟。”阿金小心翼翼。

“繡鳳閣？她是順風耳嗎？我們這麼小聲她也聽得到！”芳兒小聲嘟嚷。

“不知道媚兒小姐找紫兒有什麼重要的事嗎？”含笑再問。

“我不知道，但是芙蓉夫人也在，她們請紫兒姐姐快一點過去。”

“如果不去會怎樣？”小容跳出來，雙手擦腰、杏眼圓瞪，一臉挑釁。

“各位姐姐請你們行行好，紫兒姐姐若不過去，小姐會責怪我辦事不力……我……”說著便嗚嗚咽咽的哭泣起來。

“小容，別為難她了，我們同是丫頭。”翡翠不忍。

紫兒嘆口氣，該來的躲不掉，她站起身走到門口，向阿金點點頭，便拉住她的手，兩人同往繡鳳閣方向走。

“等等！我跟你們一起去。待會兒若有事情也多個照應。”翡翠站起身走到紫兒身邊。“你們有點耐心，在這裡候著，”有事我會先回來跟你們說。“

看著兩人的身影，小容、芳兒相視一眼，愁雲浮上眉頭。

“這一回紫兒姐姐又犯了她們哪一條律令？”芳兒一跺腳，氣嘟嘟地抱怨。“誰規定小姐、夫人生氣就可以尋丫頭的碴！”

“就算沒把柄，人家硬要掀風濤你能怎麼辦？哪個丫頭能敵得過小姐夫人。”關上門，小容忿忿不平地說。

“少爺，求求你快回來！”含笑雙掌疊起，乞求上蒼。

紫兒和翡翠在繡鳳閣裡垂手而立，靜默的空氣四處流竄，帶著詭譎的氣氛讓人不寒而慄。她們不敢說話、不敢有動作，深怕動輒得咎，唯能靜靜地等待夫人、小姐宣判罪狀。

哼哼兩聲輕笑，芙蓉先開了口。“紫兒，嫣兒一出嫁，你就接了任啦！進進出出都有丫頭跟著，儼然是個小姐架式，真不簡單。”

“夫人，您誤會了，翡翠陪在身旁，是想紫兒不會說話，若夫人有事問紫兒，會弄不懂她的回答動作。”翡翠努力把話說得妥貼，卻沒料到換來兩個大耳刮子。

“好個伶牙俐齒的丫頭，主子說話可有你們回嘴的分？”媚兒巴掌甩過，打得翡翠頭昏腦脹。

“翡翠知錯！”她垂下頭，忍住淚水。

紫兒不忍，做了手勢要翡翠先行離去，翡翠搖頭，才一句話都能惹來她們這樣大的怒焰，獨留紫兒一人在這裡，豈不是更加凶多吉少。

媚娘看她們比著自己看不懂的動作，心火更熾烈了，她走向前抓過紫兒的長髮，紫兒一吃痛頭整個往後仰，她順勢連甩過幾個巴掌，把紫兒的臉打出一片紅腫。

放開她，媚娘氣喘吁吁地坐回椅子上。“姨娘，我就說朱家沒個當頭的女主人就是不行，你看，丫頭一個比一個更沒規矩，就這樣當著主子的面比手畫腳，當我們是瞎子啊！”

她的話惹得芙蓉微微不悅，不能成為當家主母，是她心中最大的遺憾。她的滿腔不平只好轉嫁到紫兒和翡翠的身上。

“跪下！你們要給朱家丟臉丟到什麼程度才甘心！主子沒問話就不能開口，連這種最簡單的禮儀也要我親自教嗎？”她一面說一面劈頭甩巴掌。

翡翠、紫兒別過臉想避開，卻怎能避掉她的滿腹怒火？

“姨娘，不是我愛說是非，你這夫人也太不濟事，當得連一點威嚴都沒有，主子要打，下人居然還敢躲閃，你們是欺姨娘不是正牌夫人？”媚兒話一挑撥，芙蓉打得就更加起勁了。

“還敢躲，再躲我就打死你們！”她打得興起，順手拿起竹帚子當棍子，帚子橫過，紫兒和翡翠全身佈滿青紫。

“算了，姨娘坐下歇歇，我看你想要管教這群賤婢是很難了，人家可沒把你看在眼裡，要是我啊！早在八百年前就修理得她們伏伏貼貼，哪容得了她們這樣張狂。”

芙蓉急喘著氣息，姨娘坐下來喝口茶，狠狠地瞪著跪在地上的兩上。

“阿金，你給我過來！”她聲音柔媚得近乎膩人。

阿金依言靠近。

“跪下！”聽見她說話的口氣，阿金心底知道接下來她將面對什麼，閉起眼睛、咬著牙，她努力讓身體僵直不動。

“姨娘，你看看我管教的婢女有多乖。”話說完，她拿過芙蓉手上的竹帚子一下下往她身上招呼，凌厲不留情的棒子從空中刷過，然後落在阿金瘦弱的膀子上，只見她痛得齜牙咧嘴，卻不敢發出任何聲音。

紫兒再看不下去了，才一個十三、