莊清臣伏地道：“回皇上，死，死人了……”

“死了多少？”

“一，一百還是，還是兩百……”

鳳九淵抬起一腳，狠狠地踹在莊清臣的肩膀上，將他踹翻在地，罵道：“你來了這大半天，連死傷了多少人都沒弄清楚不成？那要你來何用？拔了他的官服，給我拖下去，交內閣議處！”然後喝問道：“誰知道情況的！”

刑部左侍郎安貞一上前叩首，道：“回皇上，從目前已經統計出來的數字來看，共死亡一百七十八人，傷者不下三千！”

鳳九淵怒道：“怎麼會這麼多？到底是為了什麼事？”

安貞一道：“回皇上，聽說是為了討工錢和貨款的事……”

“誰是當事人？”鳳九淵道：“給我帶上來！”

安貞一道：“回皇上，當事人是天金車船打造作坊坊主朱培盛，已經死了。不但他死了，他的家小目前也沒找到一個活著的。”

鳳九淵一聽這話，氣得渾身發抖，嘶吼著道：“這，這，這還有沒有天理王法了，還有沒有王法了……”

見得氣得不成人形了，周圍的大臣都跪了一地，求皇上息怒。

好在鳳九淵雖氣，卻還知道憤怒是不能解決問題的，咬了咬牙道：“給我查，天黑之前必須查清楚是怎麼回事！”然後又喝道：“順天府尹呢？”

武定中忙喝道：“把莊清臣帶上來！”

被拔掉官服，頭髮散亂不堪的莊清臣被重新帶了上來，惶恐不堪地趴在地上請罪。鳳九淵坐下來後，冷冷地打量著他，問：“你是中京的父親官，發生了這麼大的事，事前總不會連一點苗頭都沒有吧？”

莊清臣道：“回皇上，罪臣是萬萬沒有想到事情會鬧成這樣……”便將天金車船打造作坊的問題詳細了說了一遍，又怕自己說得不夠詳細，還讓府丞和通判在一旁證實。

鳳九淵才聽到一半，就知道這不是一起單純的群體事故，而是積澱了幾年的社會問題總暴發。想到整個鳳凰界在他的提倡和力推之下，經濟空前發展，技術革新異常繁榮，即便是在對外貿易大幅下降的情況下，國庫的收入也較之前有了不小的增長。這一切顯然都是得歸處於他！雖說他並未就此而自鳴得意，但在大臣面前總是不經意地表現出一種特殊的優越感，而他這個皇帝也是越當越像，越當越有滋味。

此時想來，才知道自己一直只關注改革的利益，從來沒有想過改革會帶來怎樣的問題，完全忽略了向內閣，向各級官府作出該有的社會預警。現在問題來了，暴發了，想要再從頭收拾，已經不可能了！

聽完莊清臣的奏述，他不自覺地按揉起了額頭，道：“既然問題這麼多，為什麼不奏內閣知道？”問完，就拿目光看著武定中。武定中出班道：“內閣確實從來沒有接到相關事件的奏報！”

莊清臣道：“回皇上，利益錢款糾結，素來是閭巷小事，素來由民間自行解決，了不得由裡甲出面調解。若是雙方還有不服，亦可起訴到官府，官府再據實而判。百姓若不告，官府一般是難以瞭解問題的詳細情由。若告了，官司打起來沒完沒了，別說是當事雙方，便是官府也耗不起。所以，罪臣接任以來，尚沒有收到一件民事糾紛的起訴狀，自然，自然也就不知道事情醞釀得如此之大了……”

鳳九淵哼了一聲，道：“由此看來，你這個順天府尹也有失察之過。傳旨：莊清臣降兩次留用，另罰俸一年，以儆百官。”

莊清臣聽著這道旨意，哽咽著當場哭了。若當真是交內閣議處，且不說要他的官位能不能保得住，便是性命恐怕也堪憂。好在鳳九淵雖易怒，卻不是一個昏憒之主，明辨了事非之後，給予了這個中京市長該得的處分，便把事情放下了。

見莊清臣叩首謝恩，鳳九淵哼了一聲道：“可別高興得太早。朱培盛的事限你兩天查明奏來。還有，整個中京地面都得好好梳理一遍，再不能有這樣的事情發生。這一次饒過了你，下一次我就直接摘了你的腦袋！”

莊清臣連連稱是。

督衛府緝命了數十名鬧事的頭目，請旨問怎麼處理。

鳳九淵道：“都放了！”

安貞一愕然道：“皇上，這，這不能！”

鳳九淵問：“為什麼不能？”

安貞一道：“他們可都是殺人兇犯呀！”

鳳九淵道：“尚還沒有審，你就給他們定罪了？”哼了一聲，道：“不管有沒有罪，有沒有殺人，先讓他們都回家，待事情調查清楚再行定罪。無辜的一個不能