問得再有理，也是無的放矢。

當然，她如這樣率直回答，就變成“抬槓”，不是對“長輩”應有的禮貌，因而沉吟未答。

黃委員卻以為自己振振有詞，將她問得啞口無言，所以越發起勁，“我之勸你不要等，就因為越等越壞。你去想，到那時候你會進退兩難；結果是委屈自己，人家還不見情。”

“我不必委屈自己；我也不要人家見情。”藹如不知不覺地直抒胸臆，略似負氣地答說。

“話不是這麼說，小姐！”黃委員真有苦口婆心之慨，“我舉個粗俗的譬方，舉網得魚，待價而沽；明明已得善價，總覺得意有未足，想等一等再看。等到快落市的時候，減價賣給原來那顧主，還得饒上兩句好話。這不是委屈了自己，人家還不見情？”

舉這樣一件窩囊事來作譬方，藹如覺得有傷自尊，心裡不是味道。她也知道黃委員是好意，然而話不投機。關鍵在於她與洪鈞將來會“好”到如何程度，落得怎樣的一個結局，連她自己都還茫然。而黃委員卻已認定她與洪鈞，眼前縱無嫁娶之約，將來亦必非洪鈞不嫁。這就無怪乎談不攏了。

為了結束這場無謂的談話，她決定作一個明確的表示，“洪三爺是有太太的，我還能存什麼妄想？”接著，她站起身來說，“黃老爺，你請隨便坐，我替你去弄點心。”

這其實是一種客氣的逐客令。卻不知黃委員是沒有聽懂她的意思，還是真的等著想吃點心，反正並無告辭的意思。既然如此，藹如就只好關照小王媽弄兩碟現成的點心來請他吃。

“藹如，我細想過了！”黃委員夾了個包子顧不得吃，先忙著重拾中斷的話題，“你的意思是不肯給人做偏房？”

“是的。”

“這怕有點難——我說難是，你想嫁到官宦人家做正室夫人，恐怕不容易。洪文卿那裡當然不必談了！如今我倒有個主意，倘或你有意思，倒不妨談談。”

“黃老爺的好意，我自然感激。”藹如將一碟薑絲推到他面前，“包子冷了不好吃了！你先趁熱請用，有話回頭再說。”

黃委員點點頭，很快吃完了一碟包子；胃口、興致似乎都很好，從藹如手裡接過手巾擦一擦嘴，