南惟仁聞言大笑道：“還說心疼爹爹的雙腿呢，為了不讓你那準泰山挑理，整個把你爹我給賣了。”南勘會心的衝老父一笑，嗔道：“爹爹你又來了。”

南勘讓老僕南安幫助整理打點了一些所帶的必需之物，讓南安夜間到馬廄給自己心愛的烏騅寶馬加草加料，明天我要出遠門。老僕南安應喏而去不提。

詩曰：天上人間二情迷，土地逼婚更屬奇。

初試勘案遇怪蹤，蹼足誰留費猜疑。

第六章

張言自忖滿腹經綸，此次入京會試必摘魁元之冠，起程赴京尚有時日，明日端午節何不趁此之機做個臨別故鄉遊，會試高中後留任做官恐怕就沒有太多機會重返故里了。是以和老父張羅講明自己的想法，張羅倒也同意，對張言說道：“咱們家遭逢戰亂和人為縱火後，所幸祖屋尚存，一些古玩字畫尚可維持咱們父子的生活，只是你娘早死而苦了你。”說著從懷中掏出一些散碎銀兩遞給張言，叮囑他餓時買些點心吃。

張言聞聽老父之言不禁鳳目蘊淚對張羅道：“爹爹請把銀兩收回，孩兒只是趁端午節之機出去轉轉，即回家吃飯要錢何用？”張羅執意讓張言收下銀兩，張言道：“爹爹若如此孩兒不去也罷。”張羅只得把碎銀收起囑道：“言兒，明日遊玩早去早回，為父與你翠姨等你回家一起過節。”張言答應一聲：“是，爹爹。”轉身回自己房間去了。

張家的祖屋本來所處鬧市，但由於那場大火使張羅的產業付之一炬，因此張羅的身價已遠不能與以前可比。但張羅為人豁達，對於金錢倒也不十分看重，只是苦了言兒，心中不忍。為了不影響張言的功課，他將臨鬧市的院門用磚堵死，只開了北門進出，取鬧中取靜之意。每日與張言談古論今吟詩賦對。

小妾小翠將張言視同已出，每日噓寒問暖，一家三口倒也其樂融融。

次日張言僅遵父命早早起來，梳洗畢，從後門來到了街上。這后街其實是一條窄窄的衚衕。在這條衚衕裡所居大多是貧寒之家。這些人為了生計都早早起來生火做飯，吃完飯後好去完成一天的生計。故張言從衚衕裡徜徉而過，只見炊煙裊裊並不見採艾踏青之人來往。這條衚衕顯得冷冷清清，張言不覺心情沉重起來，快步往東而行。

一出衚衕。一路上只見熙來攘往的人群都往東門移動，張言剛走到十字路口，便聽到有人邊跑邊喊：“那邊殺人了快去看啊。”張言循著那人的腳步，來到了一條衚衕裡，只見一家門前人頭攢動都往前擁擠，張言也隨著人群擠到了前面。

這戶人家一堵矮牆已顯破舊，兩扇洞開的院門已是油漆剝落，露出了木門的本色。一見便是一戶貧寒之家。門前蘇州府的衙役們鎖著一位呆若木雞的蒼髯老者，旁邊一位荊釵布裙的妙齡女子正在對公差敘述著事情的經過。張言一見那女子便是一怔，似乎在哪裡見過，但一時又想不起，但感親切而已。地上仰臥著一具胸口尚插著一把柴刀的用布蓋著臉的男屍。屍旁擺放書案一張，上面放有文房四寶。書案後坐著蘇州府的書吏。

張言又看了那被鎖老者一眼，他認得此人。此老者就是十五年前因少收了顧客的布錢而被老父斥責的孫老實，由於自家的財產被劫，房屋被焚，這孫老實也就離開了張家。他較十五年前蒼老了許多，但不知為何，他家門前倒著這具屍體。張言正思忖之間，只見差役分開圍攏的人群，領入一位鶴髮童顏的老者來。張言一看來人倒也認得，他便是享譽蘇州數十載，無出一紕漏的仵作公孫喬。此公敢於直言且從不為銅臭所惑，經他手勘剖的屍體任誰也休想讓他更改，所以張言自小就很佩服此公的高風亮節，同時也覺得此公性格也很符合自己的剛直脾性。所以此公一出現，張言的注意力便全部集中到了他的身上。

公孫喬開啟所攜帶的皮箱，露出所有剖驗所用的工具。操起剪刀挑開了死者的上衣，豁然所見死者左胸心臟部位柴刀深深的插在上面。公孫喬對書吏道：“死者左胸靠心臟部插有柴刀一把創口一寸二分刃尖三寸二分，”府中書吏刷刷刷筆不停歇的記了下來，公孫喬雙手輕輕取下柴刀，用尺測量了一下刀入傷口深度，“二寸六分，死者上身及面部無傷，”又操起剪刀挑開了褲子報道：“下體無傷，”操刀切開了胸膛報道：“表皮及胸肌厚三分，胸膈一分，心臟傷二寸九分，系貫通傷、五臟無傷。”說完操起大號縫針迅速縫合，然後對衙役道：“請將屍體翻身，我要勘驗背部。”公孫喬報道：“上身、後腦、腰肋部無傷、臀部及雙腿無傷、腳上無傷。剖驗結論系一刀貫通心臟而亡。死亡時間為三更不到二更以後。屍身