老實說，其實從發現萊斯在追求愛莎起，帕爾受到的衝擊就挺大的。他固然崇拜這個樣樣完美的遠房兄長，只是萊斯各個方面都太過優秀，還是少見且戰鬥力強大的獸形，又總是神情冷漠、極少主動說話，獨來獨往，所以難免讓人覺得難以親近，就連上前搭話都需要很大的勇氣才行……至少帕爾過去是沒有這個膽子的。而現在……

帕爾不得不慶幸前些天自己目擊什麼不得了的現場的時候，萊斯好像確實沒有發現他。其實他那時靠得很近，應該已經是在萊斯的嗅覺範圍之內了，大概是魔法之塔附近行人比較多，而且他當時忙著團女朋友所以沒注意到吧……臥槽這樣一想更奇怪了。

帕爾趕忙定了定神，努力做出冷靜嚴肅對萊斯和愛莎的事一點都不吃驚的樣子。幸好他提前看到了萊斯和愛莎的狀況有了心理準備，否則就不一定能裝得住了，這下表哥肯定能看到他作為成年黑豹沉穩淡定的成熟一面了吧！只聽帕爾清了清嗓子，努力鎮定地道：“那、那很好啊，表哥！恭喜你們！呃……可是既然已經成功了的話，你要回比斯特的軍營嗎？”

“暫時不回。”

萊斯頓了頓，回答。

“陛下已經同意繼續讓我暫時留在沃爾德，目前軍隊裡的工作也可以在這邊完成，陛下還安排給我一些外交任務……所以，暫時不會離開。”

事實上，長達數十年的戰爭結束後，大多數長期在外的軍官都還在休假，比如萊斯敬重的前輩兼好友的薩爾曼將軍，他終於有機會好好待在家裡抱抱自己的三頭小獅子了，兩三歲大的獸族小獅子能跑能跳能撓人，正是需要進行戰鬥啟蒙的活潑可愛的時候，據說薩爾曼獸形的半邊鬃毛都快被兒子女兒撓突了還整天樂呵呵的。另外，不少士兵也都遣散回家了，因此即使留在比斯特，萊斯多半也就是待在自己的封地上處理封地上的事務，偶爾去一趟軍營……因為他的獸形壓迫感太強，封地上的封臣都很害怕萊斯這個封地的擁有者，總是用畏懼的眼神看著他，萊斯不得不盡量避開他們，住在自己的封地上卻覺得頗為壓抑。

這麼算下來，他還是待在沃爾德舒服些，承擔的外交工作都算是在加班了。

“這樣。”

帕爾聞言點點頭，儘管多少已經預料到，但他依然在桌子底下激動地攥緊了拳頭。帕爾兩眼發光，激動地問道：“對了，萊斯，那你關注過今年的世界競技賽嗎？會來看嗎？”

“……世界競技賽？”

“對！你以前參加過的，六年前！”

帕爾說著，語氣便不禁興奮起來。他是萊斯的崇拜者，當然也知道萊斯參加過世界競技賽的事了，那還是萊斯從戰士學校以優秀畢業生身份畢業那一年的競技賽，當時他才十五歲。十五歲的參賽者在任何一屆比賽中都能算是年紀出奇的小了，但萊斯的名次依然相當不錯，絕對能稱得上是引人注目，還被掛在排行榜上整整兩年。

這件事帕爾作為局外人想起來都覺得熱血，如果可以的話，他是很想親眼看一次萊斯站在競技場上的風采的，要知道他僅見過的幾次萊斯和比斯特士兵訓練打鬥的場面，就已經讓人震驚到靈魂顫抖！在帕爾看來，表哥的力量、技巧、反應能力都無可挑剔，無論是獸形還是人形都極近完美！

可惜，萊斯已經是比斯特正式的高階軍官，會參加這種比賽的可能性是很小的。儘管往年並非完全沒有各國的軍官來參加，但世界競技賽更多的選手還是希望以此提高自己名聲的職業戰士、普通士兵，或者想要讓自己畢業後能走得更遠的學生，軍官的比例相當小。

事實上，帕爾今年就準備參加。

因此，即使不能親眼看到表哥在競技場上的英姿，想到萊斯或許有可能會來看他的比賽，帕爾依然渾身充滿了幹勁，好像自己立刻就能長出十六塊腹肌將到時候在比賽上遇到的對手全都打一遍似的，於是他愈發期待地看著萊斯。

萊斯一頓。

老實說，相比較於其他戰士，他對世界競技賽的興趣並沒有那麼大，當初去參加也是他的老師麥爾肯先生認為這對他的實戰練習會有幫助。當時萊斯已經確定了自己的目標，他會像他的父母那樣進入軍營，跟狼一樣贏得自己勳章，所以對其他事都沒有太過在意，這是按部就班地形式。

不過，看著帕爾的表情，他還是愣了愣，然後問：“你準備參加？”

“當然！”想不到表哥真的會問起這個問題，帕爾的臉頰激動得通紅，卻毫不避諱地挺起胸膛，“我這幾年大概也要準備畢業的事了，等畢業以後，我也想