避其鋒。今樊城勢危，操遣使求救，許下海口，我料事平之後，其必反悔。”權未及言，忽人來報：“呂蒙自陸口而來，有要事面啟。”孫權召入問之。呂蒙曰：“今雲長兵圍樊城，可趁其遠出，襲取荊州。”孫權曰：“今曹操無暇東顧，我乘機北取徐州如何？”呂蒙曰：“今樊城勢危，許都震動，曹操的確無暇東顧，徐州兵馬空虛，若主公欲取，興兵可下。然，其地利陸戰，不利水戰，縱然得之，亦難保守，不如先取南郡，全據荊州，再作別圖。”孫權笑曰：“我欲據江漢久矣，前言不過相試耳。子明速回陸口，謀劃襲取荊州，本侯隨後起兵。”呂蒙拜謝，星夜而還。

呂子明回到陸口，忽細作來報：“沿大江上下，每二三十里，建一烽火臺，且荊州城中，兵馬整肅，嚴防以備。”呂蒙大驚曰：“如此則難圖矣。我已在吳侯面前進言，如之奈何？”尋思無計，乃託病不起。訊息報入江東，孫權不悅。陸遜進言曰：“以遜所料，呂子明之病乃詐耳。”孫權曰：“伯言既知是詐，不如以探病為由，前往一窺其因。”陸遜領命，即日起程。

遜至陸口，見呂蒙果然面無病色。陸遜曰：“遜奉吳侯之命，來看子明貴恙。”呂蒙臥榻曰：“病體不支，有失遠迎。”陸遜曰：“吳侯以重任相委，將軍不乘時建功，卻空懷鬱結，何也？”呂蒙目視陸遜，良久不語。遜又曰：“我有一方，能醫將軍之病，不知肯用否？”呂蒙屏退左右曰：“伯言既有良方，請早賜教。”陸遜笑曰：“將軍之病，不過荊州兵馬整肅，沿江建有烽火臺耳。”呂蒙大驚坐起。陸遜曰：“遜有一策，可使沿江烽火臺不能舉火，荊州之兵自撤其防，如何？”呂蒙大喜，忙下地謝曰：“伯言之語，明澈肺腑，願聞良策！”陸遜曰：“關公雖為蓋世英雄，卻素來性傲，今所以嚴陣以備者，蓋因將軍也。將軍可趁此稱病之機，辭去陸口統兵之職，以與他人。接任者以卑微之姿，溢美之詞，獻好關公，以驕其傲，關公必撤荊州之兵，以向樊城。荊州無備，則可用一旅之師，喬裝打扮，溯江而進，奇襲荊州，大事濟矣。”呂蒙聞言大喜，深禮謝曰：“伯言之計，真妙策也！”遂稱病重，上書辭任。

陸遜連夜順江而回，見了孫權祥言其事。孫權大喜，即召呂蒙回建業養病。呂子明回到江東，入見吳侯。孫權曰：“昔日，公瑾薦子敬，子敬又薦卿，今卿亦須薦一才望兼隆者，以擔陸口統兵之任。”呂蒙曰：“陸伯言胸藏韜略，雖年輕名淺，正可使關公疏備，若用名望重者，關公必加提防，於事不利。”孫權大喜，當日即拜陸遜為偏將軍、右都督，鎮守陸口。陸遜拜曰：“遜年輕學淺，難當此任。”孫權曰：“子明保舉，必無差錯，伯言勿辭。”陸遜即叩接印綬。

陸伯言趕至陸口，即修書一封，選名馬、異錦，遣使一人，前往樊城進獻關公。關公在樊城按兵不動，休養臂傷。忽報：“呂蒙病重辭任，孫權拜陸遜為將，代鎮陸口，今其遣使，齎書禮來見。”關公顧眾人曰：“孫仲謀用孺子為將，可見江東無人矣。”乃命入見。使者趨步入帳，不敢仰視，伏地拜曰：“陸將軍素來敬仰關公英雄，今特獻書禮，乞求兩家永好。”書信呈上，關公覽閱。書中筆意恭敬，言詞溢美，關公綽髯大笑，命人收下禮物，宴待來使。關公舉杯謂眾將曰：“荊州無憂矣。”使者回到陸口，見陸遜報曰：“關公見書大悅，遂無東顧之憂。”陸遜大喜。

不旬日，細作來報：“關公盡調荊州兵馬北上。”陸遜遂差快馬，星夜飛報江東。吳侯見報，急召呂蒙議曰：“今雲長盡調荊州兵馬去攻樊城，卿可襲取荊州矣。此戰，子明與我弟孫皎，一同領兵如何？”孫皎，字叔明，乃孫權叔父孫靜之次子也。呂蒙曰：“主公以為蒙可用，則獨用蒙，以為叔明可用，則獨用叔明。昔日，周瑜、程普為左右都督，事雖決於公瑾，然程普因位居瑜下，頗不相睦，後見公瑾之才，方敬服。今蒙之才不及公瑾，叔明之尊又勝程普，若同領兵馬，必不能相濟，望主公明裁。”孫權遂拜呂蒙為大都督，總領兵馬，命孫皎為督糧官，供應糧草。呂蒙親率精兵三萬，大船八十隻為前部。令韓當、蔣欽、朱然、潘璋、周泰、徐盛、丁奉七員大將，各引一軍，隨後跟進。飛馬一書先報陸遜，大軍浮江，次第而進。

漢時服制，仕卿彩服，寒士褐衣，百姓素衣，所謂白衣者，乃無色素衣也。呂蒙領八十隻大船，進至尋陽江面，即令三萬精兵，盡伏於船艙中。呂蒙與諸將扮作商賈，皆穿白衣，晝夜逆進。船至荊州水面，皆靠北岸停泊。烽火臺上守軍，上前盤問。吳人答曰：“我等皆是客商，因江中風起，暫避江邊。”遂將財物，酒肉送與