至，大索金銀，不行醫治，留一紙罵書而去。郡守觀書大怒，令人追捕。華佗押到，見郡守吐黑血滿升，病遂愈。佗自袖中出一方，郡守視之，上書‘治君之病，用藥大怒。’郡守恍然，遂致謝。”曹操聞言大喜，遂命人連夜去請華佗。

佗至，望聞問切已畢，華佗曰：“此病不能速愈，須常用藥，以延歲月。”藥服下，放碗未穩，痛即去，曹操大喜。過數日，佗告操曰：“妻病在家，欲暫還鄉。”華佗留下藥方而還。後操病重召之，佗以妻病推拒，操令郡縣發遣，仍不上路。操怒，令人捕至許都，下獄拷問，華佗閉口不辯其因。操欲殺之，賈詡求曰：“此良醫，世之罕有，乞魏王寬恕。”操怒曰：“匹夫欲袖手我死，我必殺之！”華佗臨死，出《青囊書》一卷，付獄吏曰：“此乃佗平生所學，可活人無數。”獄吏不敢受。華佗亦不勉強，遂索火焚之。

曹操殺了華佗，病情漸重。忽東吳來使上書，書中略曰：“臣，孫權，久知天命已歸魏王，伏請早正大位，剿滅劉備，掃平西川。臣，即率群下，納土歸降。”曹操大笑，出示眾臣曰：“碧眼兒欲置我於爐火之上也。”侍中陳群等奏曰：“漢室氣數衰微，人盡皆知。魏王功德彪炳，兆民敬仰，今孫權向我王上書稱臣，此乃天應人和，異氣同聲，魏王當順天命，早登大寶。”曹操笑曰：“我事漢多年，雖略有功德，然位至魏王，名爵已極，豈敢它望？若天命在孤，我為周文王矣。”司馬懿奏曰：“今孫權既然稱臣，我王可封官賜爵，以定名分。”曹操即封孫權為驃騎將軍、南昌侯、領荊州牧。遂遣使齎官誥，趕赴江東。

曹操夜做一夢，見三馬同槽而食。天明，問賈詡曰：“向日，我曾夢三馬同槽，疑是馬騰父子為禍，今馬騰已死，昨夜又夢三馬同槽，是何兆也？”賈詡曰：“馬者祿也，祿馬歸曹，乃吉兆也。”操遂不為意。後人以詩嘆曰：“三馬同槽實可疑，誰料已植晉根基，阿瞞空有奸雄略，天數渺渺豈可知。”

曹操臥榻忽覺昏眩，乃起身伏几。忽聞聲如裂帛，操驚視之，見伏皇后、二皇子、董貴人及伏完、董承等二十餘人，渾身血汙立於半空，悽聲索命。操拔劍往空砍去，一聲響亮，不知何故，大殿崩塌西南一角，操驚倒於地。近侍救出，遷居別宮。至夜，聞殿外男女悽苦之聲不絕。

次日天明，操問群臣曰：“孤，戎馬一生，未曾信鬼怪之事，今此何故也？”群臣奏曰：“可請道士，作法驅之。”曹操嘆曰：“卿等雖不明言，孤自知耳。聖人云：‘獲罪於天，無所禱也。’我天命已盡，安可救乎？”遂不設道場。

是日，忽覺氣衝上焦，目不見物，自知大限將至，急召夏侯惇囑託後事。夏侯惇匆忙而來，剛至殿前，忽見伏皇后等，立於半空陰雲之中，夏侯惇大驚昏倒。左右扶回，自此一病不起。曹操聞報，一聲悲嘆，乃召前將軍曹洪，侍中陳群，中大夫賈詡，主簿司馬懿四重臣至榻前。曹操囑曰：“孤縱橫天下三十餘年，掃平群雄，惟江東孫權，西蜀劉備尚未剿除。孤天算已盡，不能與卿等共成宏業，實憾事也，今將身後之事，託與諸公。我長子曹昂，早年死於宛城，卞氏所生四子，三子曹植，雖文采出眾，然其為人浮華，嗜酒放縱，不堪廟堂。次子曹彰，勇武少謀，四子曹熊，多病難久，惟長子曹丕睿思恭謹，可承我業。今天下未定，我死之後，一切從儉，殮吾以時服，不隨金銀器物。葬禮不須遵古例，兵將不得離其地，官吏不得離其司，葬我梓宮於鄴西高陵，以陵為墓，不築不植。葬畢，即盡除孝服，一切軍政，皆復如常。”囑罷，淚如泉湧，氣絕而亡，終年六十六歲。時，建安二十五年，春正月。

後有史官評曰：曹操驅兵百萬，著篇十三，識才拔奇，不拘貴賤，隨能使任，各展所長，有功即賞，無功不施，用法嚴峻，私情不徇，節儉性雅，移世奢侈，晝則講武，夜則讀卷，登高必賦，對景必詠。