冬末初春的時候，位於厄倫格拉德城外的這片營地上，人聲鼎沸，北境聯軍在閒暇之餘總不會安心待在帳篷裡等待時間的流逝，他們三三兩兩走出帳篷，到校場上參與著競技運動。對於北境的人們來說，他們沒有那麼多忌諱，文化上處於基斯里夫和諾斯卡的過度區域，於是乎，競技時沒有那麼多規矩，不會像帝國或者巴託尼亞，要先行禮、再開幹，武器不能開刃等等一系列複雜的規矩，在北境之民眼裡，只要不弄死對方，問題都不大。

當然，這種時刻，肯定少不了羅德手下這幫“野蠻人”的身影。他們已經在之前的營地保衛戰中出名了，但是更多的人還未見過他們的身手，於是，挑戰諾斯卡人成為了當天競技比賽的主要內容。

“你應該制止這樣的活動！軍營不是競技場，不能出現如此暴力的活動！”

弗拉塔尼亞站在場邊，神情不滿的向軍團的總指揮官科恩諫言著。可以看到大公爵臉上那鬱悶的表情……

“你以為我想舉辦這樣的活動？北境和基斯里夫南方的情況不同，這裡的人民沒有那麼多約束，說白了他們和基斯里夫南部地區的文化是不同的。我不能剝奪他們娛樂的權力，北境和南境的文化差異不是一兩天造成的，我能怎麼辦？制止他們只會讓他們對我不滿，弗拉塔尼亞，你應該知道，他們聽我的，不單單是因為女王的命令……”

科恩板著臉說到。儘管面前的兩位貴族青年同樣一臉怒氣。

“大公爵閣下，看來你也將基斯里夫分為南北兩派了？”

弗拉塔尼亞冷冷的回到。其中韻味，明眼人都聽得出來。

科恩不再說話，只是撇過臉去，埋頭做起了自己的事情。

……

校場裡，臨時競技場。

兩名穿著皮甲的北境士兵在臨時競技場裡揮汗如雨的角鬥著，武器的擊打聲沉悶入耳，每一次兵器的擊打都伴隨著場邊觀眾的呼喚，在這不是節日的節日裡，士兵們的熱情全部透過這些活動來宣洩。

“那個瘦高個和那個胖子，你認為誰會贏？”

阿爾維斯提著酒壺便坐在了羅德身邊，顯然，他對於這樣的競技活動也是見慣不慣了。鐵環城長年有這樣的活動，作為那座城堡的管理者，他不僅是競技活動的看客，還是組織者。

“你要和我打賭嗎？”

羅德笑著說到。

“噢，有何不可呢？觀看競技比賽，來點小賭最怡情了。”

小侏儒回到，隨即從兜裡掏出一串銀幣。

“怎麼樣？這點賭資夠嗎？”

阿爾維斯揚起嘴角，微笑到。

“差不多。”

“那你賭誰會贏？”

“我賭自己的人會贏。”

羅德說著，很隨性的拿過阿爾維斯的酒壺，暢飲了幾口。

在這個冰天雪地的地方生活了一年多，羅德早已將酒水當飲料喝，它不僅可以活躍氣氛，還能給身子取暖……

“那是當然，傻子都知道你手下的諾斯卡掠奪者是精英戰士。”

阿爾維斯側過臉去，一臉不屑。儘管他未曾見過這些野蠻人上戰場的樣子，但是他對於黑錘堡的情況還是十分清楚的。能夠單挑野獸人的人類，都不是一般人……

“那要怎麼賭？既然你也賭我的人會贏……”

羅德笑著說到。

“不如這樣，你讓你的人，一挑二，或者一挑三，這樣，就有看頭了？”

阿爾維斯機靈的說到。他蓬鬆的頭髮加上滑稽的表情猶像一個活寶。

“沒問題，一挑三，我還是賭自己的人會贏。”

羅德眯起眼睛說到。

下一秒，阿爾維斯直接從看臺上坐了起來，大聲喊到——

“一挑三，諾斯卡勇士需要更強大的對手，這是羅德領主的命令。”

場上的諾斯卡重斧手隨即轉頭望向他們的領主，而羅德只是聳了聳肩，表示默許……

小侏儒這才拍了拍手，歡快的坐下來，觀看這場有點看頭的比賽。

很快，從人群中便走出了三個來自其他領主手下的戰士，其中一名戰士看上去還像是烏果爾騎兵（1），不過羅德這邊則毫無反應，他知道自己手下的戰鬥力，即便一挑三，問題也不大。不過很快，愛出風頭的諾斯卡隊長塞爾塔便站了出來。他大步走向校場中央，將自己手下計程車兵換了下來，他要親自會會這三個挑戰者。

羅德嘴角揚起了一絲自信的笑容，而阿爾維斯