龍一行還是踏上了離開的路程，臨行之前，晁鋒的老母親單獨拉著晁鋒進了窯洞裡，也不知道說了些什麼？從窯洞裡走出來的晁鋒臉上還殘留著淚痕，但腳步卻是相當堅定！老母親的年紀大了，走不了遠路，晁鋒的三叔陪伴著一步一回頭的晁鋒等人離開了這座寧靜的小鄉村。

黃土高原上的小路是那麼的漫長，幾個穿著軍裝的精壯漢子還不覺得什麼，可晁鋒的三叔卻是明顯地趕不上了，喘息著停了下來：“我說娃啊，三叔就送到這裡了。往前再走個十里就是汽車站了，你好好的去，不用掛記著家裡。家裡地裡，都有鄉黨們幫襯照應著哩！好好在部隊上做你的營生啊……”

晁鋒小心地攙扶著三叔，從隨身的小皮箱裡拿出了厚厚的一疊鈔票：“三叔，家裡就拜託您老操心了。這錢您老留著，萬一家裡有個花用的，也能添個油鹽醬醋的……”

看著那一疊鈔票，原本氣喘吁吁的三叔象是被火燙了般地跳了起來：“娃，你這是作甚呢？打你三叔的臉吶？你三叔不是有錢的財東，可總還能有口飽飯吃，有件沒補丁的衣裳穿，有你三叔一口飯吃，能餓著你老孃？有三叔一件衣裳穿，能凍著你老孃？錢是個甚？錢能當個甚呢？你要真有個孝順的心思，那就拿個立功的紅本本回家給你三叔長臉，你三叔稀罕那個，不稀罕你手裡的錢哩！”

喘了口氣，三叔怒氣衝衝地從懷裡拿出了一雙鞋墊扔在了晁鋒懷裡：“娃，你三嬸看你腳上穿的皮靴，怕你走遠道不方便，硌腳，這是你三嬸熬了兩個晚上給你做的鞋墊，你說這鞋墊能值幾個錢吶？”

儘管鬼龍等人一再勸說晁鋒的三叔收下這些錢，但固執的老人卻是怎麼也不願意，反倒是氣哼哼地抄著雙手，雙腳使勁地踢騰著路上的黃土，徑直朝著回村的路上走去。

看著拿著一疊鈔票傻愣在路邊的晁鋒，李文壽不由得感慨著：“都說這裡的民風淳樸，也都說西北漢子爽直乾脆，今天算是見識了！面朝黃土背朝天地幹上一年都掙不來的錢愣是沒看在眼裡，這還不算什麼，這麼多年照顧鄉親卻認為是理所當然的責任和義務，真叫人佩服！”

豆大的眼淚晁鋒的眼眶中滑落下來，滴在了這片塵土飛揚的黃土地上。轉身看去，高高的土坎上竟然站立著一個小小的身影，即使隔著很遠的距離，眾人還是能看清楚，那就是晁鋒的白髮母親，正倚靠在一棵小樹下向這邊眺望，而黃土高原上的溝坎中，也傳來了晁鋒三叔那帶著沙啞的信天游曲調：“崖畔畔開花崖上上紅，娃要出西口闖蕩營生，娃走道要想著走正道，娃做營生要記著莫虧心……”

黃土高原上的小路是那麼的漫長，走出了好幾裡地，晁鋒突然沉重地嘆了口氣：“這一走，也不知道什麼時候才能再回家了。我娘老了，身子也不如從前，下一次回家……還能吃到我娘做的麵條麼？還能讓我幫著老孃收拾家裡的窯洞麼……”

鬼龍拍拍晁鋒的肩膀：“別想那麼多了！來之前將軍已經安排人知會了當地的民政部門，會有人定期來照顧你母親的。再說平時你家鄉的親戚鄰居們也能照顧上一些，應該不會有什麼大礙的。做我們這一行的，都是有國無家，心裡難受、牽掛、也就只能強忍著了！”

李文壽也在一旁勸慰著：“我說晁大官人，你也算不錯了！還鬧了個衣錦還鄉，眾人面前，總算也風光了一把，你老孃和你三叔也都是明道理、懂是非的人，要不也不會對你有那麼高的期望了……”

晁鋒沒有說話，只是放下了手中的小皮箱，猛地朝著遠處土坎上了老母親跪了下來，重重地磕了三個響頭，站起身頭也不會地向前走去，一旁的禿子也算是西北人，多少懂一些當地人出遠門的規矩，小聲地向鬼龍等人解釋著：“出門辦事，講究的就是不能回頭，回頭了就是不能離家的嫩娃娃，出門也辦不成事情，在西北的不少地方都是有這個說法的，我們也走吧，免得晁鋒的老孃一直在那裡看著。高處風大，老人家受不住的！”

離開家鄉的腳步永遠是那麼艱難，在信天游曲調的伴隨下，在老母親的注視當中，離開的腳步永遠被牽絆著，連心都只想停留下來，永遠留在這寬厚而又灼熱的黃土地上啊！

輾轉幾日，鬼龍一行人終於到達了秦皇島榮軍醫院，建立在山水明秀之處的秦皇島榮軍醫院保持這一貫的安靜祥和。不時有一些輕手輕腳的護士用輪椅推著那些在歷次戰鬥中負傷的戰士在林間溪邊休憩閒談，還有些戎馬一生的老將們在樹蔭下、石登旁靜靜地看著報紙，聽著隨身的小收音機裡的新聞。

在鬼龍出示了自己的證明檔案之後，一個圓臉小護士