汶至宮中，跪拜畢，劉協說：“侯汶，我太倉米豆可用三年，為何你只用了半月，米豆就所剩無幾了呢？”

侯汶說：“陛下，難民過多，每日分發數額巨大，故所剩無多。”

劉協笑笑：“今日朕就叫你看看怎麼個分發數額巨**。”

於是宮中置一大鍋，派人取米、谷，皆為侯汶所報每日分發最大量，將米豆擲入鍋內，在眾人面前熬成粥，最後可以煮出三十大盆。

“侯汶，你看看，這些盆內的粥，夠災民們吃上一個月了。每日的量，就可以煮出一個月的粥，你用盡太倉的米豆，卻煮了半月就沒了。你這不是貪贓枉法是什麼？”劉協怒視侯汶，大聲說道。

“陛下恕罪，陛下恕罪啊！”侯汶見罪無可抵賴，只好認罪。

“來人！馬上去侯府搜查贓糧！”劉協令道。

“且慢陛下！”侯汶見無法躲避罪責，臉色一暗，緩緩起身，陰著臉說，“陛下應該知道在下是丞相所任命的吧。”

“你——”這一句話嚇住了劉協，劉協無力地瞪著他，一時不知道說什麼好。

“侯汶，你錯了。”幕簾內傳來一個女子清亮和緩的聲音。

曹節掀開幕簾，走了出來。

“侯汶叩見曹貴妃。”侯汶馬上下跪，比見到劉協皇帝還要畢恭畢敬。

“丞相愛民如子，對你這種貪贓枉法之徒，是嚴懲不貸的。不要把什麼事，都推到丞相頭上。”曹節面帶慍色，緩緩說道。

“是，侯汶該死！侯汶該死！”侯汶不斷磕頭認罪。

“陛下，這侯汶，您看如何查辦就如何查辦，您是天子。”曹節轉身對劉協說道。

侯汶上前俯伏在劉協腳前，“陛下饒命！陛下饒命！”

劉協說：“即刻撤免侯汶職位，責打侯汶五十廷杖。並罰沒私吞官糧，以充國庫！”

望著劉協聲音宏大，曹節露出了欣慰的笑容。

從侯汶府中搜得巨大數額的官糧，城中百姓又有了粥喝，殺人攪事者漸漸少了。

在曹節的鼓舞下，劉協帶著曹節親自登上城樓，親自煮粥，百姓高呼“萬歲”。

鍋內的粥散發著濃濃的香氣，劉協吃力地攪動大鏟，曹節輕輕幫他拭去額頭上的汗珠。白霧升騰，劉協的臉散發著從未有的自信和快樂。

“陛下，如若可以一生一世與陛下煮粥相伴，該多好啊！”曹節感嘆道。

“朕也想和愛卿離開這紛擾的宮庭，過煮粥織布的自由日子。朕身在這皇宮，如臨牢籠啊！”劉協也深深地說。

災民漸漸重建家園，不再流離，而劉協也深得民心。

曹操還都，聽說此事，面露不悅，嘴上仍說：“陛下做得好啊！有曹貴妃相助，陛下如魚得水啊！”

劉協緊張地望著曹操，不知他說的這話，是何意。

當夜董貴妃侍寢時，董貴妃嫉恨曹節獨得聖寵，向劉協進讒言說：“陛下，曹貴妃幫陛下解決了災民一事，人人皆稱之為陛下之福，而以妾看來，陛下禍不遠了！”

劉協大驚：“愛妃為何會有此說？”

董貴妃說：“陛下可知曹操最怕什麼？”

劉協搖頭。

“曹操最怕比他強的人！”董貴妃說道。

劉協不解地望著她，頃刻會悟：“呂布比曹操強，曹操就要滅亡他，袁紹比曹操強，曹操就興兵要除去他。而今朕深得民心，是民心所向，曹操也必會殺我！”

董貴妃說：“與其坐以待斃，不若先發制人！”

“朕欲除此老賊久了，只是苦無幫手！”劉協嘆氣說。

“陛下，妾父願助陛下一臂之力，陛下可與之相謀。並且，”她嘴角微微一笑，“劉備劉皇叔也在朝廷，此人素有反曹之心，陛下可密召之。”

劉協望著她期盼的眼睛，重重地點了點頭。

“只是陛下，此事萬不可被曹節知道，曹節畢竟是曹操的女兒，女生向父。如若曹節知道了此事，陛下一定不能心軟，”她嘴角滑過一絲冷笑，“陛下必要殺之。”

劉協目光鎮定，一雙柔弱的手，緊緊的握緊了身上的佩劍。

十三　魏篇——衣帶詔

深夜。

一枚冷月掛在巍峨的皇宮上面。

幾隻烏鴉拍打著翅膀，從勾起的簷角處輕輕掠起，落下幾聲尖厲的鳴聲。

曹節提著宮燈，立在御花園裡，遠遠地望著緊閉的宮門。

她的眉頭微微蹙起