，揮刀將其刺死。

之後她便去縣中自首、認罪伏法。再後來，涼州刺史與酒泉太守聯名上表朝廷，稟奏其烈義之舉。漢帝劉宏遂令人刻石立碑，顯其門戶而尚其大義。

有如此膽識、如此勇氣者，也難怪能連勝十人而獲得“決賽”名額了。

燕大王點了點頭，而任秀兒則躍下高臺，與那龐娥攀談起來。

直到陳縣令宣佈“今日比賽結束”時，秀兒還拉著那龐娥不放手，正熱情邀請她上山歇息一夜呢。

※※※

天色漸晚，賽場上的人漸漸散去。

離家近的，自然各返各家。遠的，則自行尋找傳舍、宿所。

此時的白虎山腳，較一月之前，已大有改觀。

先前十幾間粗略搭建的茅草房，早已拆除不見。取而代之的，是酒肆、布莊、藥鋪、醫館……，以及十幾座新建的旅店。

館舍林立，高樓臨道。

十幾座旅店之中，規模最大，也是顯眼的一座，當屬山道右邊一處南北走向的院落。

此院落分作前後兩部分，其後為兩排廬舍，其前為三層樓閣。

積木為高，若井幹之形。丹青素堊，盡雕刻之飾。

過往來客，無不感嘆：“此大舍高樓，比之京師，亦不差矣！”

那樓閣最下一層的門簷上，橫掛著一塊八尺長三尺寬、紅底描金的牌匾——“悅來客棧”。

上面的字跡歪歪斜斜，似是小兒塗鴉、不堪入眼，卻堂而皇之地高懸其上。

有那擅長鳥蟲篆與八分書的行人，看到此四字，多是搖頭不屑。就待點評一番，卻被旁人告知“此乃大王手筆”，遂尷尬一笑、不敢多語。

仙人墨寶，有什麼好評說的！

而今的“悅來客棧”，上下三層、滿滿當當，全是剛剛參加過“初選”的漢子們。

得意喧鬧、失意抱怨，噪雜亂作一片。

“穆兄，我觀你槍法不俗，明日內門有望啊！”

“武兄謬讚，若論起武藝，還屬你與方兄技高一籌。”

“我方悅可不敢在武兄席前論武，哈哈！”

“……”

一樓大堂中，有三人圍坐一席，觥籌交錯，言談正歡。酒飲到興處，忽一人道：“你我三人際會於此，且性情投契，明日又當同登白虎山、共踏仙途！既如此，何不就此結為異性兄弟？”

另二人一聽，對視一眼，齊聲笑道：“大善！”

遂喚來店中侍者，備齊酒水粢盛，又宰殺了一匹白馬，就在這樓閣之外、眾人眼前，三人焚香祭祀，跪拜而誓曰：“念方悅、武安國、穆順雖是異姓，然結為兄弟，則同心協力、救困扶危、上報大王、下安黎庶。不求同年同月同日生，只願同年同月同日死。皇天后土，實鑑此心；背義忘恩，天人共戮！”

此誓完，論過齒序，即拜方悅為兄，武安國次之，穆順為弟。

“大哥！”

“二弟！”

“兩位兄長！”

“哈哈哈哈！”

三人把臂相喚，大笑連連。

圍觀者盡微笑頜首，都道這“白虎山悅來三結義”，用不多時，就將成為一段佳話，流傳至四野之間。

三人坐回席上再飲，而堂中其他人紛紛持杯相邀。

“三位壯士滿飲此杯！”

“回敬一杯！”

勸酒之言四起，氣氛一時熱烈至極。

恰此時，有兩位青年文士踏入客棧之中。

似是不喜堂中鬨鬧的場面，其中一人皺眉對侍者道：“小二，麥飯兩簋、濡葵一鋗、煎魚一笥、瀝酒一甕。整治齊備後，送至‘甲子號’房舍中。”

“好咧！您二位且去房中稍待片刻！”那侍者笑著應下。

兩人徑直去往後院，就待邁入“甲子號”房舍時，其一人突然指向數里之外一個亮如驕陽、高逾千仞、龐大無比的半球狀物，問道：“公達，那應該就是‘天降之谷’——白狼谷了吧？”

另一人道：“正是。不過，據鄉民傳言，其名原是‘子午谷’，因內有萬狼，才被喚作白狼谷。是那白虎山內門、真傳弟子，歷練‘升級’之所。”

那以裡計方圓的光球，映得此處都亮如白晝。

仙家奇物，蔚為大觀！

“公達，你對這‘燕大王’如何評價？”待兩人入得房中、各自落座，其一人問道。

“無論是今日擂臺之上的‘丈八赤甲’，