十幾天中，他們接連遭遇到三四十次襲擊，有的是對人，有的是對獸，雖然一一都應付過去了。

然而李平候卻變得十分焦燥，每次有人在刀下血膏鋒鏑時，他心中總是覺得很難過，可是這又有什麼法子呢？

這一天，他們來到了一處山村，遠望茅舍毗連，炊煙四起，桑麻阡陌縱橫，現著和平與安謐！

花珠高興地道：“這個村落中的比較開化，大概不至於動蠻吧！”

花珍卻不以為然地道：“我看不見得，這些山居的野人最為保守，總以為我們是去侵犯他們的，見了面不由分說就是矛箭交加……”

李平候聽了眉頭一皺。

花珍見狀笑道：“好了！我不說了，你總是以為我天性好殺，所以後來有幾次我都躲在後面，讓你去辦交涉！”

李平候輕輕一嘆道：“他們安居在此地，無端受人打擾，又不明白我們的來意，自然是容易引起誤會，所以我總希望儘量避免與他們接觸……”

花珍笑道：“哀牢山這麼大，假如不找他們土生土長的人打聽，我們永遠也找不到所要的地方……”

李平候不跟她爭辯，拔腳逕向村口走去。

花珠卻趕上去道：“李大俠，還是我在前面吧，這些苗人的吹箭多半是染毒的，中人即死，你又不肯穿上這件金縷衣……”

李平候倒是沒有反對，花珠遂搶在前面走著，七個人排成一直列，這是他們在戰鬥中得來的經驗！

那些苗人是戰術千篇一律，發現有生人走近時，一定埋伏好，然後暴起發動攻擊，這種隊形使可攻的面積較小。

慢慢走近村口，很意外地意外沒有遇到伏擊！

李平候很高興正想舉步深入時，前面的土丘後面突然冒出一個上身赤膊，下圍虎皮短裙的壯婦厲聲喝道：“來人止步！”

說的是漢語，李平候更高興了，連忙一拱手道：“大嫂！請不要誤會，我們是來打聽一件事……”

那壯婦約模三十幾歲，一身的面板呈棕褐色，閃亮著油光，*的上身僅懸著一串珠鏈，顆粒大如雀卵。臉貌長得也頗為秀氣，那一對天然而未經束縛的*尤增嫵媚之態，可是她的態度卻極不友善，厲聲道：“去，去！這裡沒有你們漢人可以打聽的事！”

李平候見這蠻婦又是個不講情理的，眉頭一皺，正準備回頭離去，因為他實在不願意再生衝突！

誰知花珍卻突地走到前面低聲對李平候道：“這個女的說不定正有著我們想知道的訊息……”

李平候連忙道：“怎麼可能呢？”花珍道：“假如你不想找到你的母親，我自然不必多事！否則你就聽我的話，好好地問她一問，因為我覺得此地……”

李平候蹙然道：“我當然是要找到母親的，可是我並不覺得此地有什麼特殊，強悍，不友善，仇視漢人，這幾乎是千篇一律……”

花珍微笑道：“你不妨仔細瞧瞧，就可以發現這個女人與別處的居民大不相同，第一她會講純熟的漢語。”

李平候忙道：“這個村落較別處看來進化，可知他們一定常與漢人接觸，會操漢語自然沒有什麼可奇怪的！”

花珍笑道：“也許可以那麼說，不過你注意到她項下的珠串沒有，苗人的部落多半很窮，這串珠鏈可是價值連城……”

李平候苦笑一下道：“這有什麼關係呢？”

花珍莊容道：“關係可大了，記得你母親留在金縷衣袖上的字條嗎！她現在正陪著一個很特殊的人……”

李平候心中微微一動道：“那又怎麼樣？”

花珍一笑道：“只有很特殊的人，才可以作特殊的供應。”

李平候不以為然地道：“這種想法太牽強了，這個女人雖然長得不錯……”

花珍笑著道：“你想得太多了，那個人有了你母親之後，自然不會再對別的女人感興趣了，可是他們隱居深山，要想不為外人發現行蹤，就一定要聯絡當地的土著，供應一點他們所喜悅的飾品是最佳的手段。”

李平候有點活動了，可是還不太相信地道：“那這種供應也太豪華了一點，這一串珠鏈為數逾百，每一顆都值價在千金以上，這村中人口很多，光是一個女人就作如此供應，那要多少財富……”

花珍笑道：“財富在中原才有用，到了此地賤如糞土，而且苗人中多半是女子當家，這個女子的身份一定頗高，也許是這一村的酋長，所以你父親對她可以大方一點，對其他的居民就不必那麼豪華了。”

李平