的頻率也愈來愈快。

我覺得他們兩人的樣子非常有趣，然而也可能是受到他們的影響，我開始變得有點緊張，不覺豎起耳朵留意二樓的動靜。

二分鐘、三分鐘、五分鐘沒有人開口、也沒有人移動位置，這使得飯廳的氣氛變得十分凝重。

正當我快要受不了這種沉默，準備出聲之際，仙石直記卻突然站了起來。

“屋代，到我的房間來一下，我有話要跟你說。”

守衛也站了起來，但仙石直記著也不看他一眼，直接大步走出飯廳，並且很快地爬上樓梯。

他看我還不起身，便又回頭大叫：

“屋代！你拖拖拉拉地做什麼！趕快來！”

仙石直記又用這種頤指氣使的語調命令我，我聽了不禁有些惱火。

守衛望了望我們，笑著說道：

“屋代先生，你還是趕快去吧！要不然主人會生氣的。”

我早已經習慣仙石直記把我當貓狗似的呼來喚去，因此根本就不以為意。但這時聽到守衛這個駝背的冷嘲熱誠，我不禁全身怒火中燒，胸口生起一股無明火。

如果不是看在他是個駝背的話，我一定會對他揮出拳頭。

守衛好像注意到我已經有些動怒，立刻露出一副怯懦的表情又坐了下來。

我狠狠瞪了他一眼後，才離開飯廳。

此時，仙石直記臉色很難看地站在樓梯上，他一看到我走出座位，立即轉過身繼續爬上樓梯，我便跟在他後面上樓。

其實，我在那個時候已經有點醉了，因此爬樓梯爬得有些氣喘，當我快到二樓時還差一點撞到人，腳步幾乎踩不穩。

“啊！對不起。”

我站穩之後，才發現和我相撞的人居然是八千代。

八千代的頭髮有些散亂、面色蒼白，還大口大口喘著氣。不但如此，她的禮服從肩膀到胸前的部份被人撕扯開來，露出部份的乳房，於是我急忙將視線移開。

“八千代，你怎麼這副德行？”

樓梯上方傳來仙石直記質問的聲音。

“沒什麼，蜂屋喝醉了”

八千代說完後，用手拉了拉禮服，就繞過我身旁下樓去了。

就在她轉身繞過我身邊時，我看到她裸露的香肩有紅腫的傷痕。

仙石直記和我對望了一下，他先將視線移開繼續往前走，我則靜默地跟在他後面。

蜂屋小市的房間是上樓後的第三間，我經過時，從關上的門縫看到有燈光流洩出來，但沒有聽到任何聲音。

仙石直記的房間在走廊的轉角處，我們進人房間後，他十分謹慎地將門關好了。

“坐吧！”

“嗯。”

我們各自挑了個位置坐下，並點上香菸，然後有好一陣子兩人都沒有開口，只是靜靜地吞雲吐霧。

最後我終於忍耐不住，開口問他：

“仙石，你不是想跟我說什麼嗎？”

“嗯，事實上”

他似乎還有些遲疑，過了一會兒，終於下定決心，將香菸壓在菸灰缸內捻熄，並站起來把手伸入床下。

“我要談的就是這個。”

說完他從床下拉出白天四方太拿的那把日本武士刀。

我疑惑地望著仙石直記的臉，只見他正經八百地對我說：

“屋代，我現在要講的事或許你會覺得好笑，你可以笑，但是我老實告訴你，我真的很害怕，也很擔心我擔心的不是守衛和蜂屋，他們只不過是兩隻搶肉吃的瘋狗，一心只想討好八千代。我真正擔心的是這把武士刀，它從以前就被視為‘村正’（注：“村正”自古以來就被當作“妖刀”的代稱，傳說它一出鞘，就一定要見血；如果拿這把武士刀的，是沒有資格擁有它的人，還會因此陷入瘋狂狀態。）”

我幾乎忍不住要笑出來，可是看到仙石直記那張蒼白的臉，我還是強忍住笑意。

在這種時代，尤其是仙石直記這種受過高等教育的人，竟然還在談“村正”這種鄉野怪譚。

我想，也許事情的背後另有隱情吧！

“我父親就是因為這樣才很怕這把刀。他知道自己會發酒瘋，尤其是最近他和柳夫人處得不太好，情緒也不太穩定，發酒瘋的情形更嚴重。

他一直很怕自己在發酒瘋時會用這把武士刀殺人，所以最近喝酒也很節制，但他仍然很害怕，因此要我把武士刀藏起來。

我也依言將武士刀藏了起來，可是沒想