“我保證今後不吃一口飯，不睡一分鐘覺，你們可以撤了行軍床。我也不用水電。對了，我還忘了告訴叔叔，最近我在黑夜裡也能看書，不用開燈。”肖慧勤懇求道，“留下我吧，叔叔！我願意在你們家，你們是好人。”

肖慧勤的眼睛已經被淚水淹沒，那些淚水就是不掉下來。隨著水位的升高，祝置城看見肖慧勤鼻子附近的面板出現了管湧。她的眼淚直接從汗毛孔滲出，形成淚流滿面。

“這是你這個月的工資，五百元。我現在就送你回家政公司。”祝置城將五張百元新鈔塞到肖慧勤手中。

“我必須走？”肖慧勤問。

祝置城點頭。

“能晚上走嗎？”

“為什麼？”

肖慧勤不說話。

祝置城明白了，她是想見祝濤最後一面。

“晚上家政公司就下班了。咱們現在走。”祝置城說。

“阿姨呢？”肖慧勤問。

“她不舒服。”

“我不能見她了？”

祝置城殘酷地搖頭。

肖慧勤將手裡的三張百元鈔還給祝置城，說：“我只要二百元。”

祝置城急忙說：“這是我們的一點兒心意，你一定要拿上。”

“你們經濟困難，需要錢。二百元是我應該拿的工資。五百元我不能拿。”肖慧勤將二百元裝進自己的衣兜，站起來。

祝置城尷尬地拿著手中的三百元，不知往哪兒放。錢、手腳和良心都不知往哪兒放。

肖慧勤到自己的房間收拾東西。片刻，她拎著包來到工作室門口，對祝置城說：“叔叔，咱們走。”

肖慧勤換上了自己來時穿的那身寒酸衣服。相比之下，祝置城為自己更寒酸的靈魂自慚形穢。

“我沒時間洗剛脫下來的阿姨借給我穿的衣服，叔叔您替我跟阿姨說對不起。”肖慧勤說。

肖慧勤和祝置城出門時，她聽見從臥室裡傳出鄧加翔的哭聲。

祝置城將肖慧勤送回家政服務公司，他在視窗辦理退合同手續時，心虛得出了一頭汗。只有他知道，數十天前他從這裡領走的是甘肅前肖自然村的肖慧勤，而現在他送回來的，已經不是肖慧勤了。

家政公司的工作人員沒有任何懷疑地接收了肖慧勤。

第十八章　祝濤被拘留

祝置城如釋重負地回到家裡時，已經是下午五點了。他一進家門，就看見鄧加翔神色慌張。

“怎麼了？”祝置城不安地問。

“你快來看！”鄧加翔說完拉著祝置城往肖慧勤住過的房間走。

“看什麼？”祝置城問。

“這些東西是肖慧勤留給小濤的。”鄧加翔指著行軍床上的一堆東西說。

祝置城看，有髮卡、胸針、手帕、書、巧克力、筆和日記本，還有那盒奶油派。

祝置城心頭一緊，他意識到問題嚴重了。這些東西說明，祝濤絕不是昨天才開始給肖慧勤送禮物的！

祝置城一屁股坐在行軍床上，傻了。

“我怎麼早沒發現？！”鄧加翔責怪自己。

“小濤回來時，咱們告訴他小肖偷了錢，他會解脫感情的，他已經具備了承受能力。”祝置城往好了想。

“你和他談。”鄧加翔不忍心看兒子痛苦。

“咱們一起和他談。”祝置城底氣不足。

鄧加翔沒有做飯，她和丈夫呆坐在客廳裡等兒子下班回家，她希望祝濤晚些回來，這樣兒子生命中的幸福時段會多一些時間。

當祝濤的鑰匙插進家門上的鎖裡時，祝置城和鄧加翔切實感覺到那分明是一把匕首一分為二地插進了他們的心臟，血流如注。

“老爸，媽，你們肯定不信，我今天又賣了兩套房子。公司副總經理說，如果這個月我再賣出三套房子，就提我當銷售部副經理。”祝濤發覺氣氛不對，“你們怎麼了？”

祝置城和妻子對視，誰也沒勇氣先開口。

“慧勤呢？”直覺告訴祝濤異常氣氛同他的戀人有關。

“小濤，你先坐下，聽媽說”鄧加翔萬箭穿心。

“咱家高壓鍋爆炸了？慧勤住院了？”祝濤發瘋般跑進廚房。

祝置城的一隻手自殘自己的另一隻手，血滴在地板上，祝置城心疼手不疼。

勘察廚房知道未發生炊事方面的事故後，祝濤跑出來問父母：“慧勤得急病了？”

“小濤，你坐下。”鄧加翔