“林教頭別來無恙？”旋見林沖病容，驚道：“如何這般委頓？”林沖道：“奉令南征，不料染了瘴疾，因此北還洛陽。”魯智深道：“尚能飲酒麼？”林沖道：“不宜多飲。既見哥哥，少飲無妨。”魯智深便叫小番排開擔子，無非山野米酒果酒，獐鹿兔雉做得臘味，兩兄弟對飲。喝得兩杯，說一些別離事。林沖談起十年往復征戰，都多感慨。魯智深道：“灑家每日只在這山中喝酒打獵，甚是快活。林教頭，你我年紀相仿，今番看，你卻蒼老許多。這般掙命，偏又何苦？灑家想自古當皇帝的，便無幾個好人。梁山兄弟當初以忠義相聚，然劉玄德待我等甚厚，宋公明卻從了吳家亮的詭計，反葬送大漢江山，這便沒了忠義。日後縱橫九州，廝殺痛快，但兄弟同心之本，又往何處尋？前番盧員外、董平之事，灑家只耳聞；無論是非，都是梁山之哀。且柴大官人自保交州，又不曾與朝廷為敵，伐他作甚？我顧得勸阻了阮小五兄弟，不曾阻住你。回想當初我二人同柴大官人南征，所到皆克，瘴氣毒霧，無一感染；今你方才興師，便即染病，豈不是天意？林教頭，這朝廷的俸祿，原是不好拿的。你何不辭了鳥官職，同灑家到武陵五溪之中，漁獵演武，勝過這般東西殺伐百倍！”林沖聞智深懇切之言，心頭似刀絞一般；暗道：“魯兄若早一月勸我，必隨你去。今日卻還有何言？若是隨你往五溪，到時毒發身亡，被魯兄看出破綻，又叫五溪福地數萬番人，為我所累。”遂強忍道：“哥哥好意，小弟心領。但奉旨出師，無功而返。只得先回洛陽復令，然後才得自由。且我身有病，須安大夫治療，不可耽誤。”魯智深道：“這宋公明好不明理！你身有疾，便該叫戴院長帶了安大夫，神行法從洛陽趕來會診，豈有讓你抱病軀千里奔走的！我那五溪寨中，頗有幾個番醫，善療瘴役。何不叫來一試？”林沖悽然道：“在嶺南也曾叫番醫來看，俱不得法。多謝哥哥好意。”魯智深嘆道：“如此，我也不耽擱你。可速回洛陽，待病癒之後，莫貪戀富貴，速來武陵會我。”林沖佯笑道：“必從兄命。”智深便滿斟一海碗：“你不可多飲。這一碗且祝你早康復。”自家一飲而盡。便令撤了殘席：“林教頭請上路。來日相會。”林沖蹣跚步履，上了氈車。行出數里，道路將被樹林遮短，回頭看時，魯智深猶面帶笑容，站在路旁相望。林沖坐回車內，墮淚如雨。

衝離了武陵，沿途北上。一路行，腹痛加劇，至於水米難進。過長江到江陵時，已再難續行。林沖本是荊州牧，府內屬官迎住，便耽住下來。再過數日，病勢消沉，五臟絞痛，一日中倒有八九個時辰人事不省。眾官焦慮萬狀，一面悉心調理，一面飛馬稟告朝廷。忽有一夜，林沖精神陡起，吩咐屬官：“我死之後，可將屍身葬於張飛墓側。前番蒙三將軍教誨武藝，今日故去，當執鞭侍奉也。”言迄閉目半晌，復又長嘆一聲：“眾位兄弟，林沖不曾辜負義氣，且去了。”氣絕身亡。有詩憑道：

橫矛躍馬空施威，百戰換來一命摧。莫怪智深來已晚，功高几個不居危？

林沖既薨，屬官把噩耗往各處發。單說吳用因徵南軍多日不戰，決無鬥志，恰在整訓士卒，交州軍民敢再入營的，盡數做探子拿了，兩日間殺數百人，首級掛滿鹿角。尚未進兵，林沖身故訊息傳來；衝平素甚得軍心，士卒多悲慟，軍心動搖。吳用急召軍法官，令往各處彈壓。忙亂半日，各處軍心稍定。正要歇息，忽聞帳外鼓譟。吳用驚問何事，有士卒報：“武先鋒率數百人，直殺入中軍來！”吳用色變，急起身出帳時，外面軍卒已一片混亂。須臾，武松著皂袍，揮舞雪亮鑌鐵雙刀，雙目怒睜，長髮散亂，從轅門處殺來。口裡高呼：“吳用奸賊，出來受死！”吳用口裡道：“武二兄弟，休要誤會！”武松罵道：“誤會？你這廝一貫搬弄是非，壞我手足義氣。今番如何又害了林教頭！”便拍馬舞刀，往吳用衝來。吳用顧不得分說，急繞帳而走；身邊士卒上去阻攔，被武松一刀一個，砍翻十數人，餘者四散。吳用到後帳搶了一匹馬奔命，只跑得衣衫不整，頭巾散落。忽有鄧飛策馬前來，吳用道：“武松造反，你速去當之！”鄧飛便攔住武松。武松道：“兄弟，我不同你鬥！”鄧飛無奈道：“軍令不可違。”揮舞鐵鏈來鬥武松。兩個交馬十合，飛不是對手，匆匆敗退。武松驟馬追來，吳用已奔往左營，口中道：“解珍、解寶何在！還不截住武松！”二人提鋼叉出戰，武松道：“解家兄弟，不關你事。只叫吳用出來。”解珍、解寶道：“哥哥，今番得罪！”雙叉齊上。武松慘笑道：“也好也好，便同來罷！”揮刀怒戰。解珍、解寶一起迎敵，戰二十餘合，武二郎心懷憤怒，二解擋不住，被武松衝開