下,自然盡忠,棄之而去,亦不可惜也。而公明、加亮卻在某困頓之時,慧眼看顧,龐某非無義之人,豈會自食其言?”宋江聞言,涕淚俱下,連連頓首道:“先生如此忠直,宋江感激不盡!”吳用卻道:“士元先生果然義薄雲天。只恐劉備畢竟待先生恩重,又是漢朝宗親,今又親登帝位,先生心中,莫非就無一絲留連?”龐統聞言,粗眉倒豎,厲聲道:“加亮此是何言!龐某為人,不敢說才具幾何,這男兒性情,卻是不差的。今我指天起誓,必忠心保宋公明建功立業,若有違背,以此為例!”劈手奪過吳用手中茶杯,狠狠往地上一摔。但聽噹啷一聲脆響,碎片四濺。宋江、吳用俱各一愣,卻聽喀喇一聲,屏風向前便倒,後面竄出一人,正是拼命三郎石秀,提刀便衝龐統而去。虧得吳用警醒,上前一擋,石秀本能衝撞,把吳用推出一丈開外。宋江急喝:“石秀兄弟!你酒醉了便回去歇息,如何在此撒野!”一面使眼色,石秀也不是蠢人,當即哈哈一笑,將手中刀往宋江身邊一扔,轉身從窗戶跳出去了。宋江上前對龐統行禮道:“石秀兄弟是個粗人。只因剛剛用軍師計策攻克了樊城,心中高興,多喝了幾杯,原本醉倒在後面,不想方才驚醒,跳出來鬧事,驚了先生,請先生恕罪。”龐統呵呵笑道:“江湖中人,自然少不得如此的。我若見怪,豈不反而量窄?”一面笑,一面看吳用,微微頜首。吳用亦哈哈大笑,忽然上前,推金山,倒玉柱,雙膝下跪,對龐統道:“鳳雛先生,且受小生一拜!”龐統急忙攙扶:“加亮為何如此?”吳用道:“不是小可狂妄,平生喜好計謀,頗有自負。今見先生,才具十倍於用,又有如此胸襟,勝諸葛孔明多矣!今願拜先生為師,以求長進。望先生不吝賜教!”龐統道:“加亮請起。我等同保宋公明,肝膽相照,相互切磋,那是自然。至於拜師,卻不敢應允了。”吳用道:“鳳雛先生也莫謙遜。以先生之才,若不肯受,便是嫌俺愚鈍了。”龐統道:“豈敢如此!既然加亮如此誠摯,龐統便斗膽,日後有事,點撥一二。我二人皆是讀書之士,亦師亦友,有何不可?只是卻不得在大庭廣眾,為此拘禮。”吳用大喜,端端三叩首,行了拜師大禮,然後起身。宋江急叫宋清斟酒,龐統、吳用對飲了,各自擲杯,一起放聲長笑。這一回就叫鳳雛收徒智多星,有詩讚曰:
山外青山人上人,君子相知競英明。莫笑書生難成事,今朝長天捲風雲。
吳用拜了龐統為師,宋江自然大喜。吳用問龐統道:“今日我等決意起兵,聯曹抗劉,不知老師意下如何?”龐統道:“如今梁山軍一路,不過五萬軍馬;史進、魯智深皆為劉備所厚絡,川中又有諸葛亮鎮壓,川口有李嚴守把。劉備十萬大軍,鋒頭正盛,東路李俊、黃忠,亦是厚實。背後又有柴進、士燮牽制,貿然起兵,縱然曹操相助,恐亦難當也。且縱然得以抵擋劉備,自成一家,以久戰軍力,佔荊州之地,恐亦難與曹操爭鋒也。”吳用道:“不瞞老師說,這柴進、李俊,亦是我梁山兄弟;且在山東尚有數萬軍馬潛伏也。”龐統聽說,又驚又喜:“不想宋公明卻有如此家底!既然如此,奪取天下,易如反掌也!”宋江呵呵笑道:“士元先生過獎。若能匡扶天下,讓萬民安生,則先生之功德無量也。”吳用道:“且請老師先聽我計謀。”於是把安排說了一遍。龐統聽了,沉默不語。吳用道:“老師以為如何?”龐統依舊不語。片刻,開口道:“此計雖好,卻有數個破綻。”吳用問:“哪數個破綻?”龐統道:“一者,加亮意思,欲要先投曹操,待攻滅劉備之後,再反曹而立。只是梁山眾兄弟,卻未必肯背劉向曹。且投曹之後,再要起兵反曹,如此反覆,只恐將士齒冷,卻也壞了自家名聲。”吳用聽了,尚且面不改色,龐統又道:“第二條,加亮此謀,欲要聯絡馬超,切斷劉備退路。只是那馬超與曹操有殺父之仇,反劉尚可,又焉肯投降曹操?馬超若不從,則餘下計策,無法可施也。”吳用聞之,額頭汗水冒出。龐統再道:“第三,以加亮之策,必取川中,以為根本之地。只是川中有諸葛亮鎮守,又有頗多地形險阻,縱然用計,恐怕未必可易得。一旦劉備全師退回蜀地,則荊州上游受阻,梁山軍頭若懸刃也。”宋江面如土色,顫聲問:“可有第四個破綻?”龐統道:“其四,曹操乃亂世奸雄也,雖被劉備逼得軍鋒連挫,畢竟智謀過人。今將軍若起兵反劉,曹操必勒重兵坐觀成敗。將軍縱能擊敗劉備,自家也必然有所損耗。曹操再起大軍迫近,令將軍入朝相見。將軍若從,則生死掌於他人手掌;若不從,則曹操以謀逆之名,大軍征伐。以梁山軍之力,縱有青州內應,只恐未必能勝也。”吳用衣裳已俱溼透了,捫心道:“那如何