傳令繼續往武陵退軍。行至半途，吳用引軍馬來接應。兩下碰見，說了情況，宋江面帶慚愧道：“不聽加亮之言，有今日之敗。”吳用道：“這也罷了。追悔於事無補，不若商議日後行動。”林沖又盛讚馬雲祿當先殺回，救護中軍，實是英勇。李逵拍掌道：“好好好，有嫂嫂護著宋江哥哥，俺鐵牛也可放心了。”宋江苦笑兩聲。蔣敬道：“吳軍昨日勝了一陣，倘是乘勢追殺，如何是好？”吳用沉思片刻，道：“昨日陸遜安排計謀，終究不夠周密。我若是他，卻把軍馬埋伏再在左岸，或是在上游數里地方再搭一浮橋，待這邊公明哥哥軍馬半數過江，卻從左岸襲擊我中軍後半截人馬，則我這裡缺乏救援，難免於全軍覆沒。若行此計，則予我軍重創，更勝昨日。而陸遜不為，足見其急於趕往彝陵，必不至於來攻我也。”宋江道：“如此，則我重振軍馬，再去追襲，如何？”吳用道：“不可。陸遜雖走，必留下精兵強將守把此處，我等不可冒失。緩圖之可也。”於是收兵回武陵。

再說陸遜一戰大敗宋江，眾將皆稱賀。陸遜道：“今日雖勝，卻未得擒住宋江。此地敵情依舊不可掉以輕心。彝陵軍情緊急，我必須趕去。我走之後，此地軍事交由程德謀主管。我軍大營便紮在沅水之南，背靠漢壽、長沙；與梁山軍對峙，不可貪功急切，以防中計。彼軍若北進，則可出兵攔腰擊之，只要令他大隊不得北上，我在彝陵也自有對付；若是南進，則待其行至一半之後，以兵切斷沅水渡口，然後擊之；若是敵軍直攻我本營，則尋隙而戰。切切不可冒失！”程普道：“省得了。”正說之間，吳王孫權使者到，教陸遜北上，接替呂蒙。陸遜便引數千精兵，北上往彝陵；而以程普為主將，黃蓋為副，繼續與宋江對峙。

宋江聞之陸遜走了，便欲出兵報仇。吳用道：“我軍新曆大敗，軍心不穩。當且修養整頓，然後以一支軍出兵南取零陵、桂陽，方是正途。”宋江從之。

再說劉備，自宜都一戰陣斬呂蒙，本欲令人將呂蒙屍首踐踏，以洩怒火。龐統勸道：“呂蒙乃江東名將，忠勇睿智；其雖襲取荊州，害關侯性命，乃是各為其主。今日仇怨既報，若辱其屍身，非英雄所為。後世必當笑大王心氣狹窄，且又徒使天下怨憤大王。”劉備聞之，便教把屍身送回東吳，首級號令半日之後安葬。聞吳軍退往夷道駐紮，劉備便令全軍進發。龐統又勸道：“大王，此去前方，江南是夷道，江北是彝陵，地方險阻，大軍不能並屯。東吳厄軍險要之處，我徒有十萬之眾，揮發不開。若是密集於此，只恐反易有失。不如把大軍且放在此處，分遣精兵，輪番挑戰，以疲吳人之力。一面整頓戰船，訓練水軍，待軍勢強時，順江而下，水陸夾擊，可一舉破吳也。”劉備不然道：“孤如今親率十萬大軍到此，日費浩大。若是裹足不前，豈不愧對二弟？”便教全軍，直取夷道。果然那夷道地勢崎嶇，山谷迴旋。劉備前鋒進抵吳軍營壘之前，卻屯不下許多軍馬，後面軍馬，只好依次排開，柵欄相接，盤桓山野，四十餘營，前後長達百里。龐統道：“大王用兵久矣，如何不知包原隰險阻屯兵者，此兵法之大忌也。今我軍前後連線，長達百里，萬一敵軍攻時，如何是好？不若仍以精兵在前，大隊在後屯駐，以便接應。”劉備笑道：“我軍勢如長蛇，正好首尾接應。東吳之帥，惟看呂蒙；呂蒙既死，孤豈有懼哉？”龐統頓足道：“軍若在平野，則長蛇之勢正可首尾相應，今在狹窄之地，一頭對敵，豈不是自縛手腳！大王必欲如此，臣堅請引一支軍在後相接！”劉備看龐統如此，勉強道：“既然，便教趙子龍引趙融、廖淳等將為後軍，屯駐馬鞍山；軍師可引一路軍馬在涿鄉接應前後。孤自引前部破敵。”龐統道：“既然如此，大王可自小心。”於是劉備自引軍六萬餘，往夷道以降，列數十里營盤相拒；龐統與魯智深、史進等將在涿鄉紮寨；趙雲卻在馬鞍山依山屯駐。其時，軍醫營亦設在後軍，公孫勝、安道全二人，便隨在趙雲營寨中。

陸遜於建安二十年五月到達北路軍中，又會合了孫賁人馬。召集眾將相議。韓當、周泰等因見陸遜往日戰功不如呂蒙，略有輕視。陸遜卻不在意，待眾將到齊，先問戰況：“呂子明都督前番如何便被害了？”韓當說了經過，陸遜一拍案：“來人，把孫桓與我綁了！”兩邊刀斧手擁上，眾將皆大驚。陸遜指孫桓道：“叔武，大王派你前來，本是教輔佐呂子明，以為肱股。汝卻貪勇好戰，擅自出軍，子明為接應你，反為蜀軍所害。似這等違抗軍令，致令大將折損，該當何罪？”軍政官道：“當斬！”陸遜點頭：“甚好，推出去，斬首號令！”刀斧手答應一聲，便要推出孫桓。慌得韓當、周泰、蔣