羅，讓你風風光光地嫁給長榮。”

“哎呀，怎麼忽然說起這些了？”翠梅聽得害臊，臉一紅，止住哭泣，抬手捂著臉。

姜玉姝正色答：“男大當婚女大當嫁，不提前張羅怎麼行？到時手忙腳亂的，就不美了。”

翠梅鬆開手，臉羞紅，感激道：“姑娘待奴婢真好！”

“你應得的。陪嫁丫鬟好幾個，其餘在長平，我只帶了你來赫欽。你一直勤勤懇懇，跟著吃苦受罪，我心裡都清楚。”

“這些是奴婢的本分。”翠梅擦乾淚，眼眶通紅。

姜玉姝意欲開口，卻見潘嬤嬤進來，一邊拍打身上落雪，一邊說：“夫人，行李全搬進馬車裡了。噯喲，外頭下好大的雪，再過半個月，馬車就出不了山了。”

“好。我已經收拾妥了，阿哲呢？”

“他也妥了，正在等候。”

姜玉姝嘆了口氣，“那就啟程吧，以免積雪阻路。”

片刻後，院門外，兩撥人互道“保重“。

兩名車伕是僱的鎮上熟人，車裡寬敞，新添一座給郭弘哲。

姜玉姝和潘嬤嬤並排而坐。她不放心，掀開簾子，再三囑咐：“性命攸關之際，莫說錢財、羊群，連這所院子，俱是身外之物！敵兵襲村時，該捨棄便果斷捨棄，千萬別猶豫。”

“是。”周延不停點頭。

姜玉姝又道：“未雨綢繆，記得提前把食物搬上山，免得餓肚子。”

“今天就辦！”

姜玉姝嚴肅道：“這個家裡，屬你最老練，你多提點大夥兒，平日警惕、夜裡警醒，切勿疏忽大意。”

“好的，大夥兒一定會非常小心！夫人就放心吧。”周延看了看天色，催促遠行之人啟程。

另一側窗，胡綱攀著窗欞，嘰嘰咕咕，與郭弘哲話別。

少頃，兩名車伕各甩了一鞭，“駕！”

車輪轆轆，迎著風雪前行。

“姑娘多保重！”翠梅拉著小桃，追趕了一段，才依依不捨地止步。

姜玉姝探頭揮揮手，“你們也保重！”

風雪阻路，山路顛簸。

馬車搖搖晃晃五天，才抵達縣衙後衙的側門。

縣令夫人姓何，與丈夫商量後，不敢輕忽怠慢，為表誠意，一聽客人到了，便匆匆迎出來。

“愣著做什麼？還不快去攙一攙！”

僕婦與丫鬟聽令，七手八腳攙客人下車。

何氏年過四十，身量不高，富態，快步行至車前，揚起笑臉，親熱問：“玉姝，我可算把你盼來了！怎麼樣？一路還順利麼？”

姜玉姝站定，頭戴雪帽身罩披風，笑答：“還算順利。實在不好意思，又來打攪了。”

“哎喲，哪裡？我天天悶在後衙，巴不得你常來，咱們好好兒說說話！只怕你嫌棄我這等中年婦人無趣。”何氏熱情洋溢。

白雪紛飛，寒意刺骨。姜玉姝裹緊披風，忙答：“豈敢？我倒怕你嫌棄我年輕無知呢。”她扭頭，引見告知：“他叫阿哲，是弘磊的三弟。阿哲，這位是縣令夫人。”

郭弘哲便上前，拱手施禮，“潘夫人。”

“哎，三公子，快別多禮了！”何氏迅速攙了一把，端詳昔日的侯府公子。

郭弘哲文質彬彬，“早已沒有什麼‘三公子’了，夫人叫阿哲吧。”

“你們可是外子請來的貴客，喚一聲‘公子’，是應該的！”何氏笑吟吟，抬手引請，“天冷，快請進廳裡坐。”

潘嬤嬤攙扶姜玉姝，何氏引領郭弘哲，一行人往裡走，行李自有僕婦負責送去客房。

途中，兩名丫鬟尾隨，打傘擋雪。

何氏親暱挽著客人，言談爽利，嘆道：“上次本打算約你一起進香的，可惜你有差事，匆忙回月湖去了，未能成行，甚遺憾。”

甬路一層薄積雪，姜玉姝走得小心翼翼，“我聽說這兒的南普寺香火鼎盛，早就想去求平安符了。日後若有機會，定要去試試。”

“沒錯！南普寺的平安符，可靈驗了，到時我帶你去。”何氏一路走，一路說，一直笑進客廳，喝了茶，又說說笑笑到客房，和藹道：

“舟車勞頓，三公子請稍事休息，晚些，外子和裴大人、劉大人他們忙完公務，略備小宴，為二位接風洗塵。”

郭弘哲絲毫不意外，“有勞夫人費心安排。”

緊接著，何氏親自把姜玉姝攙進附近另一間客房，進門，她先是問：“玉姝，你看看這屋子，