姜繼廉抬頭一看，只見一位身著青衣的女子走了進來，正是他房裡的侍女襄苧。

襄苧臉上帶著幾分憂慮，行禮後輕聲道：“侯爺，剛才我在門外聽到了一些聲音，似乎夫人對您最近的心情有所察覺。”

姜繼廉微微一愣，隨即苦笑：“夫人果然細心，連這些都察覺到了。襄苧，你先下去吧，我想一個人靜一靜。”

襄苧應了一聲，輕輕退出堂屋，留下姜繼廉獨自面對內心的掙扎。

正當姜繼廉陷入沉思時，門外又傳來了一陣腳步聲，這次是姜澤回來了。姜澤一臉嚴肅，行禮後直接道：“侯爺，我已吩咐下人嚴密監視葉婉雪的動向，確保她不再對府內造成干擾。”

姜繼廉微微點頭，對姜澤的忠誠和細心感到欣慰：“很好，姜澤，你辦事我放心。只是，這件事還需謹慎處理，不能讓夫人察覺到一絲一毫。”

姜澤沉吟片刻，提議道：“侯爺，不如我們找個機會，讓葉婉雪離開京城，這樣既可以避免夫人知道，又可以讓侯爺安心。”

姜繼廉眼中閃過一絲猶豫，但他很快搖頭：“不，葉婉雪是我的外室，我不能就這樣將她趕走。而且，她腹中可能有我的骨肉，我必須對她負責。”

姜澤明白了姜繼廉的顧慮，不再多言。兩人沉默了一會兒，姜繼廉突然道：“姜澤，你陪我去書房，我想單獨和你談談。”

在書房內，姜繼廉將心中的困惑和焦慮告訴了姜澤。姜澤聽後，沉吟道：“侯爺，我覺得您應該找個合適的機會，和夫人坦誠相待。或許，夫人能理解您的苦衷。”

......

姜繼廉得知訊息，立馬腳步飛快地去了榮禧堂找虞氏。

姜繼廉推門而入，榮禧堂內安靜得出奇，只有虞氏端坐在上首，神色嚴肅地望著他。姜繼廉的腳步聲打破了這份寧靜，虞氏抬起眼簾，目光如冰，冷冷地盯著兒子。

“母親，區區納個妾的小事，何必如此興師動眾呢？”姜繼廉再次開口，試圖讓母親明白他的想法。

虞氏冷哼一聲，眼中閃過一絲失望：“區區納妾？你這是在藐視家族的規矩嗎？你可知，納妾不是你想的那麼簡單。”

姜繼廉眉頭一皺，有些不耐煩：“母親，我知道納妾要遵守規矩，但葉婉雪與我情投意合，我真心喜歡她。難道就因為她是個外室，就不能給她一個名分嗎？”

虞氏聞言，臉色稍緩，但仍嚴肅地說：“繼廉，你身為鎮興侯，身份尊貴，婚姻之事非同小可。葉婉雪固然是個好女子，但她的身份確實讓你難以啟齒。我並不是反對你納妾，只是覺得你過於草率。”

姜繼廉聽後，臉上的不耐之色漸漸消失，取而代之的是一絲歉意：“母親，我知道我過於衝動，但葉婉雪的確是我心中的良配。我會慎重考慮，不會讓家族蒙羞。”

虞氏見兒子態度誠懇，心中不禁鬆了口氣，但她仍要嚴肅地提醒他：“繼廉，你要記住，你是鎮興侯府的繼承人，你的行為代表著整個家族。納妾之事，還需從長計議。”

姜繼廉點了點頭，表示明白：“母親，我會聽從你的意見，不再草率行事。”這時，丫鬟端上了茶，虞氏端起茶杯，輕啜了一口，緩緩說道：“繼廉，你可知我為何如此反對你納妾？”

姜繼廉微微搖頭，疑惑地看著母親。

虞氏放下茶杯，目光深遠：“我並非不支援你尋找良配，而是擔心你會因此忽視了家族的利益。納妾容易，但若處理不當，便會引發家族內部的紛爭，甚至影響到我們鎮興侯府的聲譽。”

姜繼廉沉默片刻，點了點頭：“母親，我明白了。我會謹慎行事，確保家族的安寧。”

虞氏臉上終於露出了滿意的笑容，她拍了拍姜繼廉的手，語重心長地說：“繼廉，母親並非要你放棄心中的摯愛，只是希望你能明白，家族的利益高於一切。你若真心喜歡葉婉雪，就要為她著想，讓她明白，成為鎮興侯府的一員，意味著要承擔起相應的責任。”

姜繼廉眼中閃過一絲堅定：“母親，我會告訴她這一切，讓她自己做出選擇。”

姜繼廉離開榮禧堂時，夜色已深。

他心事重重地走在府內的小徑上，月光灑在他的身上，拉長了他的身影。回到自己的房間，他靜靜地坐在桌前，手中握著一支筆，卻不知該寫些什麼。

這時，紅纓輕輕推門而入，為他送來了一杯熱茶。姜繼廉抬頭看了她一眼，微笑道：“謝謝。”

紅纓福了福身，輕聲說：“侯爺辛苦了，若有什麼需