遊戲五湖採蓮歸，發花田葉芳襲衣。為君儂歌世所希。世所希，有如玉。江南弄，採蓮曲。

李白《採蓮曲》：

若耶溪傍採蓮女，笑摘荷花共人語。日照新妝水底明，風飄香袂空中舉。岸上誰家遊冶郎，三三五五映垂楊。紫騮嘶入落花去，見此躑躅空斷腸。

皇甫松《採蓮子》二首：

菡萏香連十頃陂，小姑貪戲採蓮遲。

晚來弄水船頭溼，更脫紅裙裹鴨兒。

船動湖光灩灩秋，貪看年少信船流。

無端隔水拋蓮子，遙被人知半日羞。

李珣《南鄉子》：

乘彩舫，過蓮塘。棹歌驚起睡鴛鴦。帶香遊女偎伴笑。爭窈窕，競折團荷遮晚照。

歐陽修《蝶戀花》：

越女採蓮秋水畔。窄袖輕羅，暗露雙金釧。照影摘花花似面。芳心只共絲爭亂。鸂鶒灘頭風浪晚。露重煙輕，不見來時伴。隱隱歌聲歸棹遠。離愁引著江南岸。

上錄皇甫松《採蓮子》之二末句“無端隔水拋蓮子，遙被人知半日羞”，運用了雙關隱語，即用同音而不同義的字把所要表達的意思掩蓋起來：“蓮子”隱“憐子”之義，換成今天的話，就是變著法兒說“我愛你”。這是南朝樂府民歌中最為擅長的手法，對後來的文人詩影響很大。皇甫松這支曲子即是仿樂府的上乘之作。表達男女間的情愛，荷花是語言中採用諧音方式最多的事物了：蓮隱憐，藕隱偶，絲（藕絲）隱思（上引歐陽修詞中的“芳心只共絲爭亂”即用此法）；這在民歌中常能見到。荷花的諧音還廣泛運用於工藝、繪畫之中。古代的富貴人家有一種做工考究的斗帳，頂端往往安有仰開的金蓮花，四角亦飾蓮花並垂羽葆流蘇。這蓮花就是以其隱義對床帳的主人和主婦雙宿雙飛、恩恩愛愛生活的美好祝願。唐宋時期，織物的藝術紋樣多印成芙蓉、桂花、萬年青三物，以表示“富貴萬年”；明清時期則多印成蓮花、鯉魚，表示“連年有餘”，或印成鴛鴦、芙蓉，表示“一路榮華”等，這都成了吉利祥瑞的象徵。（見插圖18）

古人好風雅，有這麼兩則關於荷花的典故聊備一觀。一是“碧筩杯”，出自《酉陽雜俎》：“歷城北，有使君林。魏正始中，鄭公慤三伏之際，每率賓僚避暑於此，取大蓮葉置硯格上，盛酒二升，以簪刺葉令與柄通，屈莖上輪菌如象鼻，傳噏之，名為碧筩杯。”一是“蓮笠”，出自《六硯齋筆記》：“蓮初出水，為驟雨所霖輒中夭。因出新意，剪荷葉，線縫作兜鍪狀，名曰蓮笠。雨則遍覆之，較錦帳覆牡丹尤為韻致。”

人們愛蓮，愛得如痴如醉，竟發奇想，為之作誕，說荷花生於農曆六月二十四日，當然毫無根據，不過老百姓卻信以為真。清朝的蘇州，每逢是日，畫船簫鼓，競於葑門外二里許的荷花蕩，以觀荷納涼。夏季多雷多雨，有時傍晚一陣大雨，遊人被淋得像落湯雞般，甚至狼狽到赤腳而歸，故俗有“赤足荷花蕩”的諺語。這在顧鐵卿的《清嘉錄》卷六中有很生動的描寫。康熙十八年賜進士的沈朝初作有《不遮山閣詩餘》兩卷，內《望江南》詞一首亦述其勝：“蘇州好，廿四賞荷花。黃石彩橋停畫鷁，水晶冰窖劈西瓜。痛飲對流霞。”

為荷花上壽，多少有些荒誕，然而荷花在中國人心中地位，不正可見一斑嗎？

十八、茉莉開時香滿枝……明·陳淳（1）

茉莉花潔白可簪，清香怡人，然而吸引人們的，還有那和梅花一樣的品格……

晉嵇含《南方草木狀》雲：“耶悉茗花，末利花，皆胡人自西國移植於南海，南人憐其芳香，競植之。”這裡的西國，不少古書如《本草綱目》、《群芳譜》、《花經》等都以為指波斯（今伊朗），其實，更可能說的是天竺（今印度）。“沒利名嘉花亦嘉，遠從佛國到中華”，宋人王十朋就持這樣的觀點。事實上，印度是茉莉的原產地。據來人鄭域《鄭松窗詩話》的講法，茉莉是在漢代隨同佛教傳入我國的。長期以來茉莉二字有多種寫法，除了上面的“末利”、“沒利”外，還有“抹利”、“抹厲”、“末麗”、“抹麗”等，正如李時珍所說的：“蓋末利本胡語，無正字，隨人會意而已。”所謂“胡語”當是古印度的梵語。

茉莉為木犀科茉莉屬常綠灌木，枝條柔弱纖細，卵形對生的葉子亦顯得單薄。花白色，很小，但極為芳香，總是數朵聚生於枝頂或枝腋。茉莉是熱帶和亞熱帶植物，不耐寒，在我國北迴歸線以南的地區種植最為適宜，往北則須注意保護越冬，要移入戶內或溫室防寒，否則會凍死。

自茉