擰匪擔骸耙�樸染�搜勰俊；ㄍ訪婀鬩懷擼�浞蟻惚染商匾歟��瀉乓懷呋啤！幣��潰�未�懷擼�己轄�30厘米。如此品態高雅的“一尺黃”，蓋非“富麗堂皇”、“雍容華貴”等讚辭莫能當之，可悟牡丹別稱“富貴花”之名不虛也。

吳中俗諺雲：“穀雨三朝看牡丹”。穀雨一至，牡丹盛開，此話是很靈驗的。不過，這並非只是吳中（今蘇州）的“專利”。牡丹原產我國，是一種較耐寒的花木，南北各地均有分佈，而以江、淮、河流域的載培最為適宜。在這些地區，牡丹一樣信守穀雨的節氣。歐陽修早已提到：“洛花以穀雨為開候”，這裡的洛花即指洛陽的牡丹。故牡丹又有穀雨花的俗名。牡丹被認為是開候相宜的花。穀雨時節，值三月暮春之際，料峭春寒既已決別，炎炎夏日尚未蒞臨，草長鳥飛，氣候最是和煦宜人，自古以來正是踏青的大好時光，牡丹乃天生尤物，當此節候，殿春而開，怎不令遊賞的人們更添意興。例如，唐人舒元輿《牡丹賦·序》載：“京國牡丹，日月寢盛，今則自禁闥洎官署，外延士庶之家，瀰漫如泗瀆之流，不知其止息之地。每暮春之月，邀遊之士如狂焉，亦上國繁華之一事也。”敘說的就是當時長安京城晚春的繁華勝景。

然而，也只是從唐代開始，牡丹才被視為奇賞，此前名聲並不顯赫。

關於牡丹的初名，今學界多以為稱“木芍藥”。即以新近出版的《漢語大詞典》為例，“牡丹”一條釋雲：“著名的觀賞植物，古無牡丹之名，統稱芍藥，後以木芍藥稱牡丹。”（更近的例子有《新民晚報》1995年4月24日“夜光杯”版“文史新說”專欄載林肖《長安牡丹甲天下》一文，內亦云：“牡丹……最初無獨立名稱，而被呼為木芍藥。”）原來，晉人崔豹《古今注》曾稱：“芍藥有二種，有草芍藥，有木芍藥，木者花大而色深，俗呼為牡丹。”於是古人以此為依據，推衍成“牡丹初無名，依芍藥得名，故其初曰木芍藥”（見《廣群芳譜》引《通志》）這種說法便流行起來，至今常被引徵，幾成定論。其實此說論證乏力，似是而非，應予推翻。

其實，牡丹最早是作為藥物見載於《神農本草經》中，即關於“丹皮”（牡丹的根皮）的介紹。成書於秦漢（一說戰國）時期的《神農本草經》，內中所記藥材丹皮，其“丹”字是對民間早有本名的牡丹的省稱。而《神農本草經》這部我國現存最早的藥物學專著，它所總結的都是先秦的藥學成就，可見牡丹之名的問世就更為古遠了。東漢醫聖張仲景在《金匱要略》一書中所記錄的“大黃牡丹湯方”，內中詳載其藥材配伍是“大黃四兩，牡丹一兩……”，可見，“牡丹”一名早在東漢即已出現，且已通用，這是不爭的事實。

牡丹自唐代方才為世人所重，然而此前也並非寂寞無聞。唐代學者段成式在《廬陵官下記》中曾考索道：“牡丹，前史中無說處，惟《謝康樂集》中言：‘竹間水際多牡丹'。”（按，“前史中無說處”，說得武斷，不確）謝康樂即南朝宋詩人謝靈運，這說明，他已留意到牡丹的美麗了。無獨有偶，同時代稍後的北齊人楊子華，還畫了一幅線條分明的牡丹圖。（見唐·李綽《尚書故實》）這就證明南北朝時期，牡丹已進入人們的觀賞領域。txt電子書分享平臺

七、唯有牡丹真國色……唐·劉禹錫（2）

我們有理由相信，也就是這一時期起，牡丹作為觀賞植物，已開始了人工的栽培。牡丹的審美價值體現在它具有令人矚目的非凡的美豔狀貌與氣質，而這一切又有賴於許多代花工藝匠長期精心地選種、培育，決非可一蹴而就的。楊子華生活在北齊，離隋代並不遙遠。《玉海》引《海記》載：“隋煬帝闢地二百里為西苑，詔天下進花卉。易州進二十箱牡丹，有頳色、鞋紅、飛來紅、袁家紅、醉顏紅、雲紅、天外紅、一拂黃、軟條黃、延安黃、先春紅、顫風嬌等名。”西苑是隋煬帝營建東都洛陽時所闢的御園，所引進的牡丹佳種產於地處河北的易州，而從令人眼花繚亂的牡丹品名看，絕不可能在短命的隋王朝那麼一段短期內便可突然冒出來的，其培育的歷史足可往前推……北周，再往前推……北齊……，又有什麼可驚異、懷疑的呢！

話又說回來，牡丹雖在隋煬帝時“發跡”，進入宮廷，但只是群芳中的“一枝”，尚未獲得後來的那種榮寵；牡丹真正的大繁榮局面出現在唐宋時代。

唐代，牡丹首先受到皇帝的青睞。高宗皇帝曾召聚群臣設宴，觀賞雙頭牡丹（古人稱之為“宴賞”）。武則天亦下命令將西河精舍的牡丹佳品移植內廷。開元中，皇宮內興慶池東沉香亭