劉改興是個十分治家的人。

他這種風格，也耳濡目染，使月果和友海受到影響，兩個晚輩，同樣有能力，拿得起放得下。

蘇鳳池說過：“白泥牆上掛蘋果，滿村人才數月果。”

找上那樣的女人，燒了八輩子高香。

劉改興對自己如何發家致富，有一個很實際而又便捷的設想，他找準了突破口，以種枸杞為主攻方向，作為資金的原始積累過程，等有了足夠的錢，他想搞一個麵粉加工廠，把村子裡廉價的小麥進行深加工，向城裡賣麵粉，掛麵。他還想種樹種草，把芨芨灘的丰采恢復。

再寬裕點，買上一個小三輪或小四輪，自己跑運輸，連運費也掙了。

他的這個計劃，如果沒有意料不到的天災人禍，只需三五年工夫就會變成現實。

但是，人生中往往有許多“出乎意料”。

選村長那天，開頭一切似乎正常，因為說老實話，莊戶人對行使民主，還不大習慣，從前，不論選什麼，公社早就圈定好了人，只不過叫大家揚揚拳頭，表示“民主”了而已。

不熱心也不反對，這就是人們的心態。

劉改興低頭抽菸，在謀劃他的藍圖。

田直等人在宣佈開會以後，就說出兩個候選人：李虎仁和蘇鳳河。

“沒出過咱芨芨灘，連有幾根眼睫毛都一清二楚。大家選哇！　”田直笑著說。

人們沉默了。

看來，芨芨灘人今天有點反常，沒有像往日那樣，立刻有反響，七高八低地舉手。

“田鄉長，別人能不能選？　”

說話的人是民辦教師水成波。

劉改興無意中向他看去，才發現會場上有點異樣。

水成波周圍全是年輕人，也就是說，學生們眾星捧月似的，坐在他四周，在芨芨灘，這是一支不容忽視的生力軍。

他記得，田直先一愣，又一笑，然後說：“發揚民主，能選，不過……”

“能選就行！　”

年輕人立即又說又笑。

田直的臉色陰沉下來，他聞到了令人不快的氣味。他畢竟是鄉單的頭頭，不便馬上拉下臉，就以領導的口吻說：“水老師，民主也有個程式，候選人事先也得經組織考察，也就是集中下的民主。”

水成波沒有做聲。

田直說：“大家舉手哇！　先選李虎仁。”

只有一兩隻手畏畏縮縮地舉出來。

“老蘇，蘇鳳河，同意的舉手。”田直的嘴邊浮出不易覺察的笑容。

包括劉改興在內，有三四個人表示同意。

田直目瞪口呆。

李虎仁已早早地溜了。

“我提個人。”二青發言，“劉改興！　”

不等田直表示什麼，人們異口同聲地喊同意。

選舉就這樣結束了。

田直的臉上繃出一個個疙瘩，壓住氣：“我們尊重大家的民主，不過，這事還得向旗裡彙報。”

彙報的結果，金書記還專門在一個檔案上批了兩句：“農民民主意識的覺醒，是農村改革開放的尺度。”

在全旗，劉改興是第一個至今惟一的，由村民們自己選出的村長。

劉改興事後埋怨水成波：“你們也不跟我打個招呼。”

水成波說：“這又不是商量的事，兵貴神速。”

劉改興的生活軌跡發生了轉折，從此他再不能僅僅設計自己家的藍圖了。

他要考慮放大了千倍的家業。

今天，水匯川的一席話，是他上任以後，第一次真真感到了肩上的分量。

世道真是變了啊！

像他這樣的人，過去想當個好社員都不行還敢向黨的大門靠近？

水匯川的話還在他耳邊繚繞，劉改興心頭撲過一片熱浪，兩眼充滿淚水，不出聲地哭了。

“劉叔！　”

他趕快抹掉淚水，白白站在他面前。

“剛才鄉里來了人，說旗裡叫你去一趟。”白白說。她可能有點詫異，劉改興咋兩眼水汪汪的。

“叫麥芒紮了一下。”劉改興趕快掩飾，“什麼事？　”

“不知道。”白白說完，就找月果去了。

“甚事，這麼急？　”

劉改興一邊想，一邊向屋裡走。

2

月果把毛驢拴在一棵小樹上，無精打采地坐在地堰子上，右手無目的地拔著