應過來，必須抓住小偷撇清責任，李大光儼如猛虎般撲上去，抓住了三個惡童。

“你們三個小混蛋，闖下大禍了！”

三個惡童嚇得嚎啕大哭，“四叔，我們錯了，饒了我們吧！”

“我饒你們，誰來饒我！”

。。。。。。

李延慶躲在木龕背後，正要吹燃火摺子，他忽然看見地上滾來一支蠟燭，蠟燭並沒有熄滅，還燃著火苗，這簡直就是天意。

他一把將火摺子捏滅，塞進懷中，小心翼翼拾起蠟燭，點燃了幔布，正堂內的幾幅幔布不知掛了多少年，早已乾透，火一點便著，轟的一下燃燒起來。

李延慶凝視著燃燒的火焰，眼中閃過一絲決然，他很清楚自己在做什麼，在這個倚強凌弱的世界裡，他只有用非常手段才能為遭受凌辱的父親討回一個公道，才能改變他和父親的命運。

李延慶放下蠟燭，迅速從桌子縫隙裡鑽出正堂，反手關上窗戶便向宗祠外狂奔而去。

三個惡童一邊嚎哭一邊拼命掙扎，想掙脫李大光的手逃走，李大光心中更加怒不可遏，拖著他們向門口走去。

就在這時，他忽然聞到一股刺鼻的煙味，心中頓覺不妙，又怕三個惡童趁機跑掉，便側過身體，探頭向木龕背後望去，他一眼便看見地上燃燒著的蠟燭，再一抬頭，頓時嚇得李大光魂飛魄散，只見頭頂上火焰飛騰，三條幔布全部被點燃了。

他腿一軟，撲通坐在地上，顫抖著聲音道：“你們。。。。。。你們可闖下滔天大禍了！”

第九章　以直報怨（下）

‘當！當！當！’

有人拎著銅鑼在李氏族人聚居的小鎮北面拼命敲打，大喊道：“走水了！走水了！宗祠走水了，大夥兒快去救啊！”

每家每戶的男男女女都衝了出來，拎著水桶，端著木盆向鹿山腳下的宗祠飛奔而去。

此時宗祠已經被大火吞沒了，烈焰飛騰，火舌狂舞，無數李氏族人從小溪裡取水衝進院子，向著火的正堂潑去，卻沒有人敢靠近，一盆盆水除了將大門潑溼外，裡面卻無濟於事。

其實大家都看得清楚，放置靈牌的木龕已經被燒坍塌，就算滅了火，也救不回祖宗的靈牌了。

院子裡，一個穿著錦緞長袍的中年男子正頓足捶胸嚎啕大哭，“我有罪啊！我李文佑怎麼向列祖列宗交代啊！”

這個哭得撕心裂肺的中年男子正是族長李文佑，再過幾個時辰就要開始祭祖了，祖先的英魂都已齊聚，準備接受後輩的禮敬，偏偏這個時候宗祠失火，這把火會恐怕把祖先的魂魄都燒沒了。

李文佑自責中還有一種更深層的意義，這場大火將李氏宗族的最珍貴的傳家之寶燒沒了，萬一京城或者南面的族人來要東西，他怎麼拿得出來。

在族長李文佑身旁，站著膽戰心驚的李大光，剛才他已經向族長說清了起火原因，把責任完全推在三個偷吃供品的惡童身上，可就算這樣，他心中還是十分不安，他很清楚這場大火的後果，宗祠可以重建，靈牌可以重立，但大祖的靈牌被燒燬，那就是無法挽回的大禍。

自己當時真不應該倉促逃出來，至少可以把大祖的靈牌帶出來啊！

這時，李延慶已經出現後院，後院李大光的住處沒有被大火波及，族人們將後門開啟，站在後院裡向正堂潑水，不過這裡族長看不見，大家都跑去了前院，只有三四個族人在這裡救火。

李延慶已在小溪裡將衣服浸泡溼透，用溼帕子堵在口鼻，又拿了一床李大光的被褥裹在身上，他趁人不注意，從一隻空酒罈裡取出那塊紫檀木的靈牌，貼身藏在衣服裡面。

“去！去！去！這裡很危險，小孩子快走開。”

一個族人發現了李延慶，衝上來要將他趕出去，李延慶卻躲開他，跑到了另一邊。

幾名族人都生氣了，“你是哪家的孩子，怎麼大人說話不聽？”

李延慶哪裡會聽他們的話，這是他唯一的機會，關係到他能否進學堂讀書，關係到他父親的一屁股債能否被減免，關係到他父親在家族中不再被人歧視。

他見東面的火勢已經減弱，便一貓腰衝進了火場。

“那孩子。。。中邪了！”

幾名族人驚得手足無措，失聲大喊起來，“有孩子進去了！快救人啊！”

正堂內雖然火勢已減弱，但濃煙滾滾，什麼都看不見，李延慶曾經參加過消防訓練，他知道怎麼從火場逃生，那就是沿著牆邊爬出去，這是最好的辦法，他事先摸清了路線