桐就讓楊樹安排著請村民給她買的三十畝地鬆土，又掃了不少草木灰和肥料，就等著暖棚裡的辣椒苗長出來之後栽種了。

王嬸臉都急蒼白了，“不是的姑娘，發生大事兒了。”

宋新桐捋了捋袖子，“什麼大事兒？”莫不是張婆子又作妖了？

“不是，小月他爹今日進城採買的時候，從宋掌櫃那兒得來一個訊息，說是皇帝要擴充後宮，只要是良家子女，但凡是年滿十四以上、十八以下未婚配者必須報名，旨意已經從上面下來了，估摸著再有幾日就送到清江縣了。”

王氏一口氣說完之後又道：“宋掌櫃讓姑娘你早做打算。”

宋新桐臉色一沉，“那皇帝找妃子怎麼也該找那些大官家裡的啊，怎麼還牽扯到了咱們這些普通農戶？”

“姑娘有所不知，那些大家閨秀一般一進去就是有封賜的，像姑娘這等平民身份，全是送進去做宮女，進去了就是熬日子，熬到二十五歲出宮，若是沒有，便……”

“姑娘，還有幾日的光景，姑娘你還是早作打算。”

宋新桐明白王氏的意思，可現在她去哪裡找個未婚夫啊，“是不是隻定親就成？”

“按理說是這樣的，可若是縣老爺下手狠一點，若瞧著姑娘漂亮，就算訂婚了也會……”王氏擔心不已，依照姑娘的性子肯定是想找個人定親，然後風聲一過就退親，可哪裡曉得具體會怎麼樣？世事難料啊。

宋新桐面上閃過凝重，她不願意盲婚啞嫁，也不願意太早嫁人，而且還有兩個弟弟，該怎麼辦才好？

“是怎麼個選法？”

王氏小聲說道：“小月他爹打聽了，這次大選是所有合適的人選先去縣城裡選一遍，然後去嶺南城再選一次，然後剩下的就入宮去選了。”

宋新桐舒了一口氣，“王嬸，那些做宮女的也該尋些漂亮的，我這樣的應該不能入選。”

王氏：“姑娘您別抱著僥倖心理，這中間太多變數了，萬一這中間有人使手段咋辦，還是不去才穩妥一點。”

宋新桐豈能不明白，可這個時候去哪裡找個人定親啊？

“可和何家人說過了？”宋新桐問道。

王氏點頭，“小月她爹在縣城的時候就去了何夫人他們的鋪子，已經和她們說過了。”

“那就好。”宋新桐回到正廳裡，端起茶杯喝了一口茶，現下可該怎麼辦啊？

門外傳來秋婆子她們的聲音，很快走了進來，看著宋新桐說道：“新桐，這可咋辦啊？”

“婆婆你已經知道了啊？”宋新桐放下茶杯。

“你嬸子一回來就和我說了。”秋婆子拍了拍胸口，“你可千萬不能去啊，那地方可是吃人的地方。”

宋新桐問：“婆婆知道？”

秋婆子點了點頭，“二十年前也大選了一次，當時咱們村子可去了不少，有好些姑娘是打著麻雀變鳳凰的心理，有的則是不情願去的。”

“都進宮了麼？”

“哪能啊？有幾個長得好看一些倒是選去了京城，可後來也不知道選上了沒選上，一直就沒回來過。還有些沒選上的回來的，有些著實不好看的還好，有些姑娘回來則不再是完璧之身了。”秋婆子面色凝重，“我們縣老爺又是個壞的，新桐你千萬別去。”

宋新桐被秋婆婆說的話嚇得倒吸了一口涼氣，很快就腦補出了一大堆的黑暗故事，長得好看的都被挑走了護著了，剩下的還不被那些人給…。。

“新桐，你可千萬別去。”秋婆子想了想，“我讓你嬸子立即給你尋幾個好的後生，嫁過去了……”說完這話的時候又覺得不行，依照宋新桐的性子，不會這麼隨便的，“新桐你看……”

宋新桐撐著額頭，“秋婆婆，容我想一想。”

“宋掌櫃可有說許家？”宋新桐抬頭問站在一側的楊樹。

楊樹遲疑了一下，說道：“宋掌櫃說世家有世家的法子，普通人家有普通人家的法子。”

宋新桐點了點頭，表示明白了。

許家能給她遞信兒就不錯了，不會出手幫忙的。

“若是你阿爹在給你訂了親就好了，直接嫁過去便是了，也不用這般愁了。”秋婆子說。

宋新桐點了點頭，問楊樹：“可有法子直接將戶籍寫成守寡？”

“……”楊樹等人只覺得天雷滾滾，愣了片刻後道：“姑娘，這怕是不行。”

宋新桐抿了抿唇，“王嬸，你將村子裡有責任心、有上進心、人品好的十六歲以上的後生