西洋法國沿海。當然，這也等於是截斷了地中海以及黑海沿岸諸國的貿易航線！這也是馬爾戛尼此次能夠成行，除卻東印度公司的財政緊張這一條之外的最主要原因：

中國商品在歐洲幾個主要消費國：法國、西班牙、亞平寧半島諸國、奧匈帝國以及俄羅斯（黑海），都要受到英國海軍的限制。所以，中國人想要大量賣出他們的貨物，就首先要問一問大英帝國的意見！

不過，馬爾戛尼也從某些渠道知道了中國人地“傲慢”。知道如果自己擺出強硬的姿態，很有可能會起到相反的效果。所以，他並沒有打算用這一條來逼迫中國人：事實上，中國政府並不看重對外貿易，隨時有可能因為某些掌權者的喜好而將之關閉的事情，許多歐洲商人都知道。可是，雖然馬爾戛尼沒有打算採取強硬的態度，他卻不得不擔心自己將會遇到的第一個關口：中國人對外開放的唯一一個港口廣州！他們想要面見中國掌權者就首先要打通的地方。因為，在許多歐洲商人地傳說中。那個地方的掌權者對英國人的觀感十分差勁。“馬上就要進入南中國海了！喬治，你說，我們能夠順利的透過這一關嗎？”

馬爾戛尼坐在艙內，手裡不住地把玩著文明棍兒的頂端。他已經五十多歲將近六十歲了（沒查到這傢伙的年齡），頭上也有勳爵地頭銜，也當上了孟加拉總督。對於名利本沒有了太多的期望。可是，這一次聽到東印度公司願意資助政府派人出使中國，他卻想盡一切辦法搶到了這個任務。不為別的。只為一樣：好奇心！……他想親眼去看一看，傳說中強大且繁榮地中國到底是什麼樣子。

“我們的藉口是為他們的皇帝慶祝八十歲生日！雖然來得晚了一些，可是我們的路途也遠按照中國人的習慣……我想，廣東的官員應該不會阻攔我們，我們能夠順利面見這個老大帝國皇帝的可能性很高！”喬治。貢斯是馬爾戛尼的副使，也是東印度公司的高層代表，跟隨馬爾戛尼前來的目地就只有一個，貿易！

“我不是說這個。”馬爾戛尼摘下假髮，搔了搔有些發癢的頭皮（這時候的歐洲人很長時間才洗一次澡），又接著問道：“我是在問。我們能不能讓中國人同意我們地要求？”

“我對此並不抱有太大的期望！”喬治。貢斯十分乾脆地搖了搖頭，“要是他們能夠開放商埠的話，早就可以開放了！”

“既然你是這麼認為的。為什麼還跟我一起來？”馬爾戛尼的語氣裡有一些不悅。出使地任務搶到了，好奇心很快就能得到滿足。接下來，自然就要努力去達到此次出使地目的。不過，一路上，馬爾戛尼已經想盡了辦法。卻始終也想不到能有什麼招數可行。結果，越想不起來就越煩悶。隨著跟中國地距離越來越近，這種感覺也越來越強烈。

“閣下，能夠到中國的首都去看一看的機會足以讓任何一名歐洲人搶破頭。”喬治。貢斯微微一笑，點頭示意道。

“可你的家族也是東印度公司的股東之一，你應該努力的說服中國人答應我們的要求！”馬爾戛尼說道。

“我當然會付出十二萬分的努力，但這並不妨礙我的悲觀態度！這兩者並不衝突。”喬治。貢斯答道。

“是這樣嗎？談判，或者說是說服之前，我覺得你應當先去閱讀我們所蒐集的那些資料，以此來確定具體的策略。可是，據我所知，你似乎並沒有這麼做。這些天你經常跟亞當斯討論度路利他們的失敗原因！……你難道是想再跟中國人動一次武嗎？”馬爾戛尼責備道。

“您弄錯了。我並沒有想過動武，其實，我只是對度路利他們的失敗覺得有些好奇罷了！”喬治。貢斯抿了抿嘴唇，表情有些無奈，又有些不解：“達威爾是一位精明的商人，他既然願意承受著巨大的風險鼓動我們跟中國人動武，那就證明他一定擁有不小的把握。而且，度路利也是一位優秀且謹慎的海軍將領。根據我跟亞當斯討論的結果，除非是陷入了擁有好幾倍兵力的敵人的重重包圍之中，要不然，他不可能連一艘船也帶不回來！……可事實偏偏就是這樣。”

“中國是東方最強大、最神秘的國家。它的疆域甚至比得上整個歐洲！面對這樣的一個國家，你們先前的軍事行為只能說是極為愚蠢。”馬爾戛尼譏諷道。此時的中國在西方人眼裡還是文明世界的翹楚，馬爾戛尼雖然也是一名優秀的人才，可是，在親眼見證之前，他也只能聽那些人云亦云的東西。自然也就瞧不起東印度公司先前對中國人的挑釁。

“或許吧。”喬治。貢斯聳了聳望，一副無所謂，根本不打算爭辯的模樣。只是他不知道，他的猜測是何其