咱們當個事兒？簡單得很，他們比咱有錢，也有人脈，當然，當然，這都是暫時的！那狗奴才說的有一句倒對，衚衕管事的上頭，還有巡長呢。蕭小姐，你可要加要一把勁兒，爭取把巡長的位子也弄到手裡！”

“巡長？巡長可不都是男人麼，這個得由上頭派的，怕是不那麼簡單。”

蕭寶絡裝腔作勢地捏著一小塊點心，把方有了點笑意的臉一沉，道：“麗榮，你懂什麼！你跟上頭說你是個男人，人家還會特意來查一趟不成？總之，這個都不成問題。”說著，她轉過頭，把手往趙麻子手上一搭，非常信任地道：“小趙，這回託你給我拿到‘良商證’，有本事！這個巡長的位子，還要靠你多多勞動，我知道，你有皖系府的朋友，你去跑一趟，準成！”

趙麻子心裡叫苦不迭，他裝不出那副胸有成竹的樣子，只好嘿嘿地賠笑幾聲，顧左右而言它。他把頭轉往窗外，漫無目的地亂看的時候，眼神忽然定住了。

“得，兩位小姐，我出去一會兒，失陪，失陪！”

他這麼說著，一貓眼從門簾底下鑽了出去。

鴻盛戲班兩年前來北平獻藝，一轉眼的功夫，已經成了城裡數一數二的好班子，哪家有個大喜大喪，總愛請他們去唱堂會、唱獨場。戲班子裡兩位臺柱，一位是坤旦名角兒白竟仙，一位就是花悅懌。兩人又是師姐弟，常常是連唱壓軸、倒壓軸，專有一票戲友固定捧場。

趙麻子自詡是個很好的戲票，他雖沒有錢，卻經常小恩小惠買通了戲樓的小廝，好在開場後悄悄地放他進去，沒有坐票，站著也好。可他偏偏不肯消停，要學旁人一樣地捧戲。

為了大家記住自己的大名，他常常花錢買上六七個花籃子，在戲唱到大軸的時候差人送上去，一齊堆在臺前，好讓人看得清清楚楚。每當這時候，下面就有人小聲地喊：“什麼玩意兒，放這麼當中，還讓不讓看戲了？”“缺德鬼！誰幹的這是？撤走撤走！”趙麻子聽到人群紛紛地議論他，不僅不失面子，還感到很得意。

花悅懌化著西施目描粉黛花鈿大妝，瞥到臺前放著一排東倒西歪的花籃子，心裡小小起了火，趁著動作一個打趟掛槍，就把那些破籃子全部掃下臺去。全場立即響起大笑叫好，還有些專捧她來的戲票道：“花老闆，再一個，再一個！”

趙麻子躲在人群后面，咧著嘴反而有一點笑，他覺得花老闆總算注意到有他這麼個人，這個動作很是有一些暗示！於是他活動得越發勤了，不是給幾個不出名的小女角兒買一些花籃子，就是到店裡挑幾個不貴的雪花膏、頭花、胭脂粉，託人送到後臺去，說是給花老闆和師弟妹們賞玩。他甚至還在得月樓包了小小的一桌，打算請鴻盛班子吃飯，當然最終也未能如願。

他雖然捧戲捧人，卻不懂得箇中規矩，讓戲樓子裡大多數人都厭惡他。

趙麻子坐在稻香村店裡和蕭家姐妹胡侃，忽然看到鴻盛班下了戲，從街上浩浩蕩蕩地過去，馬上一貓腰追出去。

“花老闆，白老闆，別來無恙啊？”

喻蘭卿這些天為了家事亂忙，每逢心焦就上戲樓來，跟著花悅懌幾個學戲，她本來就聰敏，不多時就能唱一出《紫釵記》，這一天也登了臺，小小地唱了一出。她一看到趙麻子，驚得臉色都白了，生怕他看見自己，到處地亂吹亂說，趕緊把臉一側，躲在白竟仙后頭。

趙麻子倒沒注意這些，他只顧跟在花悅懌身旁說個不休：“花老闆，先前我送來的雪花膏，用著可喜歡？您要是喜歡，就是賞我一千個臉！改日，我再送來！”

花悅懌蹙了一下眉，趙麻子覺得那長睫飛鬢一掃，頓時心也蕩了起來。可她只冷冷盯了他一眼，便和師傅師弟妹們走了過去。

趙麻子一顆心沉到心底，他以為這些人拿了他的好處，就理應對他表現出些媚態。戲子無義，說得不錯！他一邊走回稻香村去，一邊恨恨地想，假如他有財有勢，她還敢不敢這樣？等他當上了巡長，別提有多威風，到那時候，他要請上幾大桌，叫她們沒日沒夜地唱！

趙麻子叼著牙籤，這般沉醉地想著。

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☆、第八章

“他是不是看到我了？我呀，本身倒沒有什麼，就怕他到處地去亂說。衚衕裡傳這些風言風語是最快的，我就怕我媽給聽見，心一急，病又要重了！”

白竟仙拿蘸了香油的軟布替喻蘭卿卸妝，聞言笑了一笑：“你要是怕，不唱就得了。難得玩一票，你又怕什麼？”

喻蘭卿閉著眸子，