匿跡，不肯露面。今日幸虧兄臺你將他引出，否則我兄弟二人還無法將他除掉。”

另一人也開口說道：“原來這位兄臺名字中也有一個虎字，看來我們今天是殺了一虎，又救了一虎，是不是呀，二哥，呵呵。”

最先開口的那人說道：“三弟，不可隨意耍笑。”

趙虎呵呵一笑，說道：“無妨，無妨，只不知兩位好漢尊姓大名？”

那人說道：“我姓李，名元義，這是我弟弟，元孝。”

趙虎忙拱手說道：“原來是元義兄和元孝兄，幸會，幸會。”

李氏二兄弟與趙虎又攀談了一會兒，然後就分別離開了山谷。

趙虎回到客棧中時，把在山谷中遇險的經歷向客棧掌櫃說了一遍。掌櫃聽得直乍舌，小二在一邊聽到了，也是驚得瞪大了眼睛。

趙虎向他們打聽李元義和李元孝兄弟二人的情況。客棧的掌櫃告訴趙虎說，這李氏三兄弟在望安縣是有名的李氏三雄。他們三人天生神力，而且練就了一身的好武藝。三年前，大哥李元烈帶著兩個弟弟，將一直盤踞在望安縣的一個大惡霸秦天海趕了出去。全縣的人都對他們兄弟三人感恩戴德，連官府的人也對他們高看三分。現在提起李大官人來，這裡的百姓沒有不豎大拇指的。

聽到掌櫃說李氏三雄的老大就是李大官人，趙虎心中一驚。此前他聽沈郎中說李大官人貪戀美色，以至於弄壞了自己的身子，還一直以為對方是一個好色之徒，沒想到李大官人卻是這樣一個英雄人物。

看來真的是“英雄難過美人關”，趙虎想到此處，不禁為李元烈感到可惜。

次日一早，趙虎問過李家的地址，決定親自去上門道謝。他提著禮品，來到李家門口時，看到有一隊吹吹打打的樂手正在那裡忙個不停，門外還站著幾個差役，在那裡眉開眼笑地聊天。

趙虎找人問了一下，原來縣官聽說李家兄弟除掉了那隻老虎，就親自帶著人來上門道謝，感謝他們為望安縣百姓除去了一害。

原來如此，趙虎決定在門外停留一會兒，等官府的人走了之後，他再進去向李元義和李元孝兄弟道謝。

過了許久，趙虎看到一個穿著官服的人走了出來，接著又看到李元義和李元孝二人跟著一個病懨懨的人出來相送。

看來這三人就是客棧掌櫃口中所說的李氏三雄，趙虎暗暗打量李元烈，發現他年紀不過二十四五歲，身材魁梧，臉上稜角分明，初看起來，象是一個性格剛毅之人。只不過他為病所纏，言談舉止之間顯得有氣無力。

縣官與李氏三兄弟告別之後，就坐上轎子，由差役護送著離開。那些鼓樂手看到縣令離開，就停了下來。李元烈揮揮手，一個小廝送上了一封銀子。那些樂人接過銀子，連連向李元三兄弟道謝，然後收拾傢伙離去。

趙虎看到李氏三兄弟正要轉身回宅，就走上前去打招呼。李元義和李元孝二人回頭看眼前有一人正對自己拱手行禮，仔細一看，原來正是趙虎，於是他們兄弟二人也向趙虎拱手還禮。

李元烈並不認識趙虎，他略略拱了拱手，並未說話。李元義向他大哥介紹了趙虎，然後又向趙虎介紹了他大哥李元烈。

於是趙虎和李元烈二人說了些客套話，無非是久仰、幸會之類的話語。趙虎向李氏三兄弟說明了自己的來意，然後送上了自己精心挑選的禮品。老三李元孝接了過來，他們兄弟三人又和趙虎說了幾句謙讓的話。

李元烈請趙虎到家中略坐一坐，趙虎本想推辭，但是人家救過自己的命，貿然推辭似乎有些不近人情，於是就客隨主便，跟著李家兄弟進了他們的宅院。

四人來到客房中坐下，趙虎又一次向李元義和李元孝表達謝意。他們二人呵呵一笑，讓趙虎不必將此事掛在心上，他們能救趙虎，也只是機緣巧合而已。

此時李元烈顯得精力不濟，有些坐不住了，就向趙虎道了聲少陪，在丫環的攙扶下回到內房去休息了。

李元烈走後，趙虎看到李元義和李元孝二人的臉上全都佈滿愁容，於是他問二人，李元烈到底所得何病。

李元孝說道：“大哥兩個月之前還每日飲酒食肉，騎馬射獵，那時他的身體極其強健，從未得過什麼病。誰料想後來身體越來越差，到現在連多坐一會都不行。我們兄弟二人也曾給他找了許多醫生，可是那些庸醫全都看不出病因所在。還好沈郎中給大哥開的藥多少還能湊點效，可是這也是治標不治本。眼見得大哥的身體一天差似一天，我們兄弟二人眼睜睜地看著，卻無能為力，這心中真如刀割