邁克跪下細看，只見地板被一些黴菌或蘑菇一樣的東西覆蓋著。一種暗灰色的物質；邊緣有一層硬殼，手指按上去還有點彈性。

裡面有些蛛網形狀的細線，顏色更深，似乎像血管。

不對頭！這裡一定灑得有什麼東西，黴菌不可能長這麼快。太快了，邁克意識到，不到兩天時間，居然生出這麼多黴菌。

這家店鋪裡還有些別的異常情況，後面房間傳過來一種聲音，像有什麼東西在木地板上溜過。響動了一下，又陷入寂靜。

一頭野獸？邁克有些驚訝。一條蛇？或者多半是個躲過了第一次強制撤離的難民，也可能是後來逃回來的。邁克起身，打算進這個發出奇怪聲音的房間去看個究竟，靴子下的蘑菇被踩得“嘎吱嘎吱”響。

他突然想起自己身上沒有帶任何武器。

突然，艾米莉的一聲尖叫越過街道。邁克不敢貿然轉身，他面朝裡屋的門，向外退。直到退出這間小店鋪，他才急忙轉過背橫穿過街。只見艾米莉緊靠在酒吧門外的牆壁上，像喝醉了酒。

“我想那家店鋪一定發生過什麼事，所以才進去——”邁克說。

“酒吧裡有人。”艾米莉嘶聲說道。她脖子上的疤痕旁血管跳動，太陽穴上的血管也在搏動。她雙目圓睜，看樣子被嚇壞了。恐懼正在侵蝕她“神經中樞社會化再造”的程式。很明顯，她剛打過一劑興奮針，用過的針貼扔在門廊的地板上。

邁克情不自禁地透過開著的門往酒吧裡面看去。

老天！這哪裡是酒吧，根本就是一個屠場！粗繩子捆住腳，倒吊著滿屋的屍體。那些曾經組成人體的零部件，現在被懸掛在天花板上。大多數屍體上的衣服和肉都被剝掉了。其他屍體上的四肢被扯掉，還有三具屍身的腦袋被砍了。三個頭顱順著吧檯擺得整整齊齊，已經被熟練地切開，露出裡面的腦髓。顯然有什麼東西曾經啃齧過其中的一副腦髓。

同時他看到，一條巨型蜈蚣模樣的生物圈住一具屍身蠕動，像一條巨大的鐵鏽色的蛆。它正在吃屍體上的肉。

剎那間，邁克感到透不過氣，真希望自己也有一個裝興奮劑的小包。他定定神，心中閃念，無論如何得進去看看。

邁克挪動打顫的腳一步步走了進去，他的靴子“嘎吱嘎吱”踩在覆蓋房間地板的硬殼蘑菇上。他意識到並不只是自己一個人在這裡。

這裡還有某種活物！他雖然沒看見，但已經能感到它的存在。剛到達安瑟姆時那種被人在暗中監視的感覺又出現了。

他趕忙向後退，退出門口，轉過身，剛想對艾米莉說什麼，眼角突然瞄到有樣東西在酒吧後面一閃，以一種不可思議的速度向他衝來，只一步，就蹦到了門口。

沒有撞到邁克，因為他被什麼東西猛力一推，跌倒在一邊。

邁克“砰”地摔在地板上，扭頭一看，將他推倒在地的原來是艾米莉中尉，這時她正對著街上的一頭大狗開火。不，那玩意兒不是一條狗。它有四條腿，但與狗的相似之處僅止於此。它像被剝了皮，渾身的肉都暴露在外，身上生著橘黑色的斑紋，嘴裡伸出一對又長又大的尖牙。

它正在磁力槍子彈織成的彈網下尖叫，被打出一身窟窿。超音速子彈的衝擊力使它在汙垢的地面顫動不已。艾米莉的手指還壓著扳機不松。

“艾米莉！”邁克叫道，“它早死啦！艾米莉中尉，別打啦！”

艾米莉猛地抽出勾住扳機的手指，好像那是一條扭動的蛇。大滴的汗珠順著她的臉滑下，嘴角的一邊還留有白沫的印漬。她呼吸急促，空著的那隻手摸向皮帶上掛著的刀子。

邁克覺得她的社會化再造功能所能承受得住的壓力快到極限了，她正在逐漸失去控制。

“老天。”她喊道，“那是些什麼！”

邁克不理睬她神經質的叫喚，大聲嚷嚷著：“回吉普車去！我們叫裝甲部隊來！快！”

他向前跨了兩步，才意識到艾米莉還留在酒吧門口，一動不動，正目不轉睛地盯著倒在街上的那頭剝皮怪物。

“中尉！這是命令，該死！”邁克不禁怒吼道。

這招奏效了，社會化再造的優點之一，就是讓改造後的人不能抗拒“命令”這個詞的感召力，特別是在興奮劑的藥力作用下。艾米莉回過神來，向吉普車跑去，超過了邁克。他們一同發力狂奔，這時，小店鋪那裡，數不清的剝皮怪物正衝出門來。這些東西彈跳力驚人，邁克想，如果追上來的話，就可能從後面躍起，把他們撲倒在地上。