，好了。”贊福德說，“是這樣的，我想我需要一張紙。”

“沒問題，”電腦說，一邊又向垃圾桶裡輸出—截記錄，“我能夠理解。如果你還需要……”

“閉嘴！”贊福德吼了—句，隨手操起一枝鉛筆坐在崔莉恩身旁的控制檯前。

“好吧，好吧。”電腦用一種受了傷害的語調說，然後關閉了通話頻道。

贊福德和崔莉恩死死地盯著面前的非機率航行軌道掃描器上靜靜閃爍著的數字。

“我們能算出來嗎？”贊福德問，“從他們的角度看他們獲救的非機率是多少？”

“可以，那是個恆量。”崔莉恩說，“2的276，709次方比1。”

“很高啊。這兩個傢伙真的是太幸運太幸運了。”

“沒錯。”

“但是相對於飛船救起他們的時候我們正在做的事來說……”

崔莉恩戳了一下數字。上面顯示的是2的負無窮次方比1（一個無理數，只有在非機率物理的範疇內才有意義）。

“那可就太低了。”贊福德輕輕吹了聲口哨繼續道。

“沒錯。”崔莉恩贊同道，一邊嘲諷地看著他。

“這對解釋非機率來說簡直是一個沉重的打擊。一件幾乎不可能的事情，如果要計入一個龐大的總數之內，勢必會反映在平衡統計表上。”

贊福德潦草地寫下幾個總數，又幾筆劃掉，然後把鉛筆扔到一邊。

“該死的，我根本算不出來。”

“那麼？”

贊福德惱怒地把自己的兩個腦袋一碰，牙咬得癢癢的。

“好吧，”他說，“電腦！”

於是語音電路再次恢復工作。

“嘿，你好！”它們（聲音、紙帶）說，“我所做的一切就是為了使你的生活一天比一天比一天更舒適……”

“好了，知道了。閉上嘴，把這個給我算出來。”

“沒問題，”電腦說，“你是想要一個機率預測，基於……”

“非機率資料，是的。”

“好的，”電腦說，“有一種有趣的觀點。你知道大多數人的命運是由電話號碼掌握的嗎？”

痛苦的表情出現在贊福德的一張臉上，隨後轉移到另一張。

“你瘋了嗎？”他說。

“沒有，不過你會瘋掉的，如果我告訴你……”

崔莉恩大口喘著氣說，一邊在非機率航行軌道掃描螢幕的按鈕上一陣亂抓。

“電話號碼？”她說，“那東西說‘電話號碼’？”

數字在螢幕上閃爍著。

電腦一度禮貌地停了一會兒，現在又拾起了話頭：“我想說的是……”

“別打岔，拜託。”崔莉恩說。

“你瞧，這是什麼？”贊福德問。

“我不知道，”崔莉恩說，“不過，那些陌生人——他們正在跟著那個可憐的機器人朝控制橋走。我們要先看看監視器鏡頭嗎？”

第十三章

馬文走在走廊裡，還在繼續抱怨。

“於是乎，我整個左半身的所有二極體都痛得厲害……”

“什麼？”走在他身旁的阿瑟冷淡地問了一句，“真的嗎？”

“哦，當然。”馬文說，“我曾經要求把它們通通換掉，可是根本沒人理我。”

“我想像得到。”

含糊不清的喃喃細語從福特嘴裡傳出，“是嗎，是嗎，是嗎，”他一直在這樣自言自語，“贊福德·畢博布魯克斯……”

馬文突然停下來，舉起一隻手。

“你知道發生了什麼，對吧？”

“不知道。什麼？”阿瑟其實根本不想知道。

“我們又碰上了—扇那種該死的門。”

走廊的這一端也是一扇滑動門。馬文懷疑地盯著它。

“怎麼？”福特不耐煩地說，“我們到底過不過去？”“‘我們到底過不過去？’”馬文喃喃自語道，“當然。這是控制橋的入口。我受命把你們帶到橋上去。我敢說，這也許就是今天對我的智力的最高考驗了。”

慢騰騰地、帶著極大的厭惡之情，他朝這扇門走去，活像一個獵人正在悄悄接近目標。突然間，門滑開了。

“謝謝，”它說，“你讓一扇簡簡單單的門感到非常愉快。”

馬文的胸腔內，元件開始痛苦地顫動起來。

“可笑啊。”他悲哀地感嘆道，“當你認