“我是少夫人的侍女喜奈。”

“等等。”他們好像不敢作出決斷，其中一個立刻跑進去稟報。過了一會兒，侍衛們終於放她進去，又說道：“派個人領她去。城內已經變了樣，一個侍女不可能認識路。”

喜奈跟在嚮導身後，穿過城門，內心的一塊石頭落了地，腳步卻沉重起來。即使她按照築山夫人的密令成功刺殺了阿萬，又怎能從戒備森嚴的城池逃脫？不安死死地抓住喜奈的心。

穿過厚重堅固的城郭，一直到內庭的臺階，喜奈的腳步變得越來越沉重。她當然不能告訴兩個下人。所以，他們沒有任何不安和恐懼，但是喜奈的心理卻沒那麼單純。要刺殺的女人是家康的愛妾，還懷著家康的孩子。如果殺了她，喜奈絕不可能活著離開這座城池。

內庭入口處已經有五個侍女等在那裡，迎接喜奈。“長途跋涉過來，你辛苦了。”說話的正是家康的另一個愛妾阿愛，她雖然還沒有正式的名分，但深受家康寵幸，並且負責管理內庭。喜奈不記得是如何回答阿愛的。她發現，阿愛身上正好具有築山夫人所欠缺的平靜、優雅，而且全身洋溢著溫順柔和的氣質。這一切都震撼著年輕的喜奈，使她頭腦發熱。

“阿萬身體虛弱，一直待在臥房，你有什麼話，我會轉告她。”

衣著樸素的阿愛將喜奈領進了客廳。她安靜的言談舉止，彷彿一團柔和的空氣包圍了喜奈。喜歡比較是年輕女子的癖好，喜奈不禁驚歎。她比阿萬更美！“奴婢來達少夫人昀慰問。”

“是。我洗耳恭聽。”

“少夫人說，少主兄弟姐妹不多，忽聞阿萬夫人臨產，真乃家門興盛之兆，故希望得見一面，衷心致以祝賀之意……”

“我會將你的原話轉告。”燭影中，阿愛溫柔地笑著，鄭重地低下了頭。

喜奈放下心來。但如果對方拒絕，不讓她進入臥房，該如何是好？她不禁心慌不已。侍女們端上茶點。阿愛捧著喜奈帶過來的禮單去了阿萬房間。

“你累了吧。”一個年紀稍大的侍女體貼地對喜奈說，“岡崎的築山夫人還好嗎？”

“是……還好。”

“夫人一定也很高興。阿萬夫人原來就在她身邊服侍。”

“是……是。當然……”喜奈一邊漫不經心地應著，一邊用手碰了碰腰間的短劍，不禁屏住了呼吸。

許久，阿愛都沒回來。天漸漸黑盡了，寂靜的空氣中隱約感覺得到緊張的戰備氣氛。不時傳來戰馬的嘶鳴，噼啪作響的薪火聲中夾雜著士兵的談笑。顯然，城內到處都布了兵。

“讓你久等了。”阿愛終於回來了。她身後還跟著兩個侍女，端著食物。

“阿萬聽說你到來，十分高興，她雖然很疲憊，還是想在臥房見你一面。她稍稍梳妝一下，你用過飯再去吧。”

最驚心動魄的時刻終要來臨了。見與不見的問題已無需再想，問題是，見面後如何順利地殺死她。喜奈愈想愈不能平靜。她一會兒覺得不能空腹前去，怕到時候沒有力氣；一會兒又怕吃過量，動作不靈活。所幸四肢還不覺疲憊。只要不致慌亂，應該能完成任務。但成功之後呢？喜奈不免擔心起來。她肯定無法活著出城，既然已下定必死的決心，如何去死呢？

無疑，阿萬到時會大聲呼救，但最先趕到的應不會有男人。想到自己也許會連阿愛一起殺掉，喜奈頓時害怕起靜靜地坐在面前的這個女人來。但讓她更痛苦的，是在阿愛引領下到達阿萬房間之後看到的情形。

阿萬的房間十分樸素，和岡崎城的內庭根本不可同日而語。且不論動輒以今川義元外甥女自居、喜歡奢華的築山夫人，就是少夫人德姬，因為是信長之女，也理所當然住在豪華的房子裡。比起她們二人的房間，阿萬的住處和侍女房沒有太大的區別。阿萬坐在被中，臉龐被燭光映得更顯蒼白，她高興地迎接著喜奈。她看起來非常虛弱，腹部膨大，彷彿一個指頭就能把她推倒。“讓德姬夫人牽掛，真是感激不盡，少夫人還好嗎？”

“是。少夫人也即將臨盆，她特別掛念您……”

喜奈一邊回答，一邊偷偷斜了一眼門口的阿愛。阿愛施禮後站了起來，恐是嫌燈光太暗，去拿燭臺。

多好的時機！不知為何，喜奈的身體劇烈地顫抖起來。眼前這個女子究竟犯有什麼過錯？想到這個，喜奈就不停地顫抖。

阿愛拿來燭臺，放在二人之間。室內明亮起來，阿萬的瘦弱和喜悅之情一覽無餘。她看上去毫無戒心。因為是少夫人派來的人，她滿臉喜悅之色，還似有