為名譽掃地，便萬念俱灰放棄了念想？

霍定姚其實原本以為，大姑娘一定是痛哭流涕，哀求著留下，便是在這侯府深入簡出也是成的。再不濟霍府在盛京京郊也有好幾座莊子，隨便一個條件也是不錯的，她為何偏要捨近求遠？

她瞧著自家這個大姐平靜深幽的眼神，心底突然生出一股不安，卻又理不出個所以然。

事情就這樣定了下來。霍老祖宗到底還是想起曾經霍元姬也算是承歡膝下，撥了不少用度，還允許她挑選了僕人和嬤嬤帶著，以免在那邊受委屈。許是老夫人發了話，碎月閣動作十分利落，下午便收拾好了車馬。

霍元姬也沒帶誰，再說了這個時候，身邊的丫頭也不是傻的，府裡明面上說是大姑娘染了急症，要送到南方去將養一段時日，實際上誰都知道定是這大姑娘失了寵，具體什麼緣由雖然她們做下人的不清楚，但是裡面的厲害關係心裡跟個明鏡兒似的。

是啊，誰知道這一去會怎樣？也許哪天老夫人想起，隨意給大姑娘指一個莊子上的管事，那可是一輩子就困在那裡了。於是一個二個都哭著說自家上有老下有小，雖然想跟著去伺候，但是忠孝不能兩全云云。

霍元姬也不在意，就帶了自己的奶孃，也沒等大老爺回府，便一路向南，出了武侯城門。

處理了這樣糟心事，府裡上下好歹是氣氛好轉了起來。到了掌燈時分，三老爺、四老爺和幾房媳婦都留在了主屋，一起陪著老夫人用了晚膳，霍定姚也一同上了桌。因大老爺尚未回府，眾人也吃得比平日慢，但是一直到婢女收了桌面打理乾淨，也沒聽見門房通傳。

霍老祖宗不由得疑惑起來，問邢氏道：“什麼時辰了？你們大老爺怎地還沒有回府？”

邢氏答道：“回老夫人的話，已是戌時三刻了。”

她早就不停朝外張望了，這心頭也一直就沒安穩過。宮中不太平，難道自家老爺發現在勤王之時什麼端倪，或是發現了賊人的蹤跡，和二老爺上趕著去了？她寧願霍大老爺別去爭這些功勞，真刀實箭不長眼，萬一人給傷到了，可得不償失。

邢氏不由得憂心道：“這個點宮中早就落鎖了。老爺也萬萬不會直接回了錦華軒，莫說媳婦兒吩咐了門房，便是以往老爺也會先來向母親請安再回屋的。也許是被什麼事情給耽誤了。”

林氏坐立不安，不由得埋怨起來道：“我早就叫二爺今個兒不要出門，若不是大老爺硬拉著，我們二爺也不會去趟這渾水。他們兩個該不會出了什麼岔子？二老爺是同大老爺早上一塊出去的，到現在也不見人影。”她這樣一說，眾人才想起二老爺也沒回府。

老夫人瞪了林氏一眼，這媳婦口舌蠢笨，盡撿些不中聽的說。

佟氏抬起頭道：“要不大嫂打發一個得力的人出去尋一下，便是留在宮中處理要務，也讓母親和嫂子們安心才是。”她也坐立難安，霍五爺雖然不是跟著大老爺和二老爺一起入宮，卻也留在了製造局三四天沒回，只讓書童捎帶了平安口信回來。

媯氏譏笑道：“弟妹若是擔憂五老爺，直說便是了。何必要打著尋大老爺和二老爺的旗號，把場面話說得這樣漂亮。萬一大奶奶一時心急，沒有交代好派出去的人，五奶奶的心思豈不是要落空了！”

佟氏微微一笑：“確實如此，我這心裡憂得是寢食難安。哪裡有四奶奶來得清閒呢？四奶奶自然是不必擔憂自家老爺，畢竟這宮裡宮外也不是隨便什麼人能去的。”

霍母瞪了媯氏一眼，媯氏沒討得好，自顧自道一邊去數落自家老爺去了不提。

邢氏連忙派了蔣魁出去打聽訊息，最好是瞧見了侯爺和霍二爺，一併伺候著跟隨回來。哪知道直到夜深，邢氏伺候了老夫人歇息睡下，各房也散了各自回屋，蔣魁都沒有見到蹤影。

不僅如此，霍大老爺和霍二爺直到第二天天明也沒回來。

兩位老爺失蹤得莫名其妙，邢氏還能說服自己可能是皇帝又允許永定侯的人入了宮。可是蔣魁也跟著不見了，這事情就有些不妙。邢氏沒有敢再去驚擾老祖宗，城中禁衛森嚴，也不敢擅自胡亂往外頭派人，自個兒坐立難安了一整宿。

霍定姚躺在碧紗櫥也跟著輾轉反側。邢氏捨不得女兒跟著受累，回屋後便吩咐紅素將人要帶回珏鳶閣。霍定姚當即就不肯走，如今形勢不明朗，若是回了屋子又變得盲啞一般。瓔珞也在一旁幫腔，說深夜漆黑，十姑娘只有一個丫鬟陪著，怎麼也不安全，不如就留在東次間。

邢氏本就有些心神恍惚，聽了也就沒有再堅持。又想