臂，雖然得了天下，又有什麼用呢？”

“失掉一隻臂而得天下尚且不為，還會因為一個小小的魯國而損害自己的生命嗎？”

魯侯不說話了。

但是，魯侯並沒有完全接受莊周的觀點。他雖然覺得莊周的學說很精闢，很透徹，從根本上解決了人生的憂患，但是，哪一個人又能做到呢！魯侯請莊周在宮中與他一同進餐，莊周謝絕了。

五

魏國的使團辦完了與魯國的外交事務又要到趙國去了。

莊周也就與使團一起來到三晉之一的趙國。

趙國的首都邯鄲是當時非常有名的大都市。當年魏國曾經一度佔領過邯鄲，後來又歸還了趙國。眼下魏國與趙國的關係時好時壞，有時結成統一戰線，有時又刀兵相見。魏國使團這一次出訪的真正目的地是趙國，而不是魯國，因為魯國只不過是齊國的一個附庸而已。魏國企圖說服趙國，與他結成同盟，向西對付秦國，向東對付齊國。

這時的趙國，在位的是趙文王。趙文王頗有些雄心壯志，力圖在諸國紛爭的混亂局面中逐漸擴大自己的地盤。趙文王看到，凡是崇尚禮讓的國家，都逐漸衰亡了，如魯國等，而崇尚武力的國家則輪流稱霸，如魏國、齊國、秦國。因此，趙文王認為，要想在群雄交戰的狀況下保住自己的國運，並且有所發展，就必須用武力來征服其他國家。

所以，趙文王在幾年之前就開始喜歡劍術了。他招集了天下的很多劍士在宮中表演擊劍，並且號令全國的百姓都必須學習劍術。趙國的大小官吏，從宮廷到地方都由劍士充當，趙文王選拔人材的唯一標準就是