“你是特使，比我這個堂主高一級，當然由你負責。”圖業厚說。

“你什麼時候聽從過我的指揮？你損失了這麼多人，卻沒有完成控制揚州幫會的任務，還暴露了毒鹽的事。我勸你不要使用毒鹽，你卻一意孤行，還說有十成的把握。當時你不是說要用人頭擔保的嗎？”

“這麼大的事，我的人頭怎麼擔保得了？”圖業厚禁不住露出笑臉，“我們倆人必須齊心，否則，大家都不得好死。”

“侯爺憑什麼要罰我？”

“因為你喜歡武翰闌，所以誤了事。否則，以你的機會，武翰闌不知死了多少次了。”

“你竟敢誣衊我？”

“有沒有誣衊你我不知道，但我知道侯爺一定會相信我這句話。現在我們是同一條船上的人，必須齊心。”圖業厚停頓了一下，“我們應該統一說辭，就說嵩華幫的力量太強大，又有邢部總捕頭幫忙，事情才會落到這個地步，請求侯爺親自前來解決。”

“要請你請。”

“我請就我請。還怕侯爺不來嗎？”

羅家下人在外敲門，說老爺來了。羅婉萍要圖業厚離開，圖業厚躍窗而出，她關好窗戶，開啟房門，把羅赫迎了進來。“爺爺，今天怎麼有空……”

“到底是怎麼回事？”羅赫失去了慈祥的表情，臉繃緊得像一塊石雕，衰老了許多。

羅婉萍撲通一聲跪倒，聲淚俱下，“我也不想啊，爺爺。我是羅婉萍，婉玲是我的雙胞胎妹妹。爹孃都沒死，我還有了一個弟弟。”

“難怪我找不到屍首，原來你們真的沒死。”羅赫激動得老淚縱橫，把羅婉萍扶起來。他回想起十八年前，兵荒馬亂，他兒子羅蕭帶著家人在江南避難，只有他羅赫一人還在揚州照顧生意。後來揚州形式日趨穩定，他便寫信要家人返鄉。羅蕭領著全家乘船回來，在揚州上岸的時候，遭遇土匪打劫，連船都被燒了。羅赫由於生意耽誤了一會兒，趕到的時候，四處一片狼藉，羅赫的妻子和羅家的五個下人死在了岸上。襁褓中的羅婉玲被她的奶媽藏在肚子前面，才倖免於難，奶媽背部中了一刀，也死了。羅簫夫婦的遺體他一直沒有找到，根據當時的情形，很可能是被河水沖走了。沒想到他們原來沒死。親人還活著，羅赫深感欣慰。他的臉色也變得紅潤了一些，沒有剛才那麼嚴肅。“他們還好嗎？他們住在哪裡？”

“住在燕京的東青侯府。東青侯完顏燎對我們全家很好，救了我們的命，還照顧我們十多年。後來，侯爺說他可以使我們全家團聚，但前提是要我替換婉玲妹妹，然後完成他的計劃。”

“什麼計劃？”

“很簡單，控制儲鹽倉庫，把新制的鹽賣給宋人。事成之後，我們三代人就可以團聚了。”

“他想要我們羅家的產業，我給他就是了。可是圖業厚怎麼也來到了儲鹽倉庫？他和你是一起的？我明白了，你們都是東青會的。他把嵩陽幫搞得這麼慘，不僅僅是為了報仇吧？”

羅婉萍微微點頭，“他負責控制揚州的幫會，為毒鹽銷售鋪平道路。”

“毒鹽？鹽中有毒？”

“喏……是有毒。但並不會把人殺死，只能讓他們失去抵抗能力。”

羅赫突然沉默，像木樁一樣站著一動不動。良久……良久……時間彷彿失去了方向，四處亂撞，在尋找這沉默的出口。羅赫的面色由紅轉白，又由白轉紅，然後他向前展開雙臂，朝兩邊劃了一道弧線。“天下最大的鹽商，富可敵國，揚州商界的領袖，多大的榮耀！卻引來了這樣的災禍。真是滑稽，我大半輩子辛苦努力，換回來的卻是如此下場。天啦！我爭來了什麼？我爭來的是骨肉的離散，後人的苦難。”羅赫仰頭望天，“老天爺，我錯了。我不該爭啦！放棄！萍兒，你想過放棄嗎？我們把這一切都放棄了吧！”

“以前我沒有想到會死這麼多人，會讓我們家族的產業付諸東流，會讓您如此痛苦。我甚至不希望武翰闌死，因為他是妹妹的男人。可現在我已經騎虎難下，如果不按計劃辦，侯爺是不會放過我們全家的。”

“可是，你想用千千萬萬大宋子民的性命，來換取一家五口的平安嗎？”

“爺爺，自古忠孝難兩全。更何況，宋國皇帝昏庸無能，金國早晚會殺入江南，到時候，生靈塗炭，死的人更多，更殘忍。”

“可是我們羅家將會揹負千古罵名，永世不得翻身。”

“成王敗寇。如果計劃成功，我們羅家對大金社稷有功，我們得來的不是罵名而是美名。”

“這都