，倍覺不自在，幾次後他索性躲懶不去。葉庭知他性情也不勉強，自行與溫輕絨拜訪不提。

蘇璇落了幾日閒，想起之前所救的女童，也不知過得如何，決意上神刀劉家探望一番。

既去劉家，少不得要拜訪主人，正好葉庭近期應酬多，置了一堆拜禮，蘇璇隨意挑了幾色提過去。叩開門一個闊嘴門房出來，聽說是拜訪劉老爺子，哎喲叫了一聲，“可是不巧，老爺子今早出門去了。”

說話間門房一打量，見對方是個清朗挺拔的少年，想起內宅說二少奶奶的內弟將抵鳳陽，要入府暫住幾日，想必正是此人。門子一拍腦門，堆了滿臉笑，“不妨事，先進來坐，小的這就去通報。”

門房殷勤躬腰，將蘇璇迎進去，隨後稟了管事。

管事聽得是二少爺的舅哥，不敢怠慢，令丫環帶客人往後宅的花廳，自已去報夫人。

劉家如此熱情，蘇璇難免訝異，當日是託溫輕絨之名送過來，並不曾與劉老爺子交集。走了半晌他才回過味，想必對方是認錯了人，這時已入後宅，隱約傳來男孩的喧叫笑鬧，中間混著石子啪響，應當是內宅的孩子在玩耍。

蘇璇頓時尷尬，正擬與帶路的丫環言說，恰好穿出綠楊遮蔽，庭院內的景緻豁然而現。

江湖世家不講究假山曲池一類的風雅，軒闊的庭院種了幾棵大樹，擺了一堆花盆植著蘭草金菊，還被挪得奇形怪狀，排成了一條迷宮般的曲徑。

曲徑中有個年幼的女童，眼睛給布條遮著，腿也被繩索捆綁，只能以雙手爬動。樹上幾個男孩各持一把牛筋彈弓，居高臨下覷著她打。大約她不會哭號，男孩們更覺有趣，在樹上譁笑謔鬧，比誰射得更準。

女童的頭額滿是青腫，兩隻小手也蹭破了，跌跌撞撞的辨不了方向，盲目的挪爬，彈弓每響一次，她就瑟縮一下，如一隻嚇破了膽的驚鳥，恨不得鑽入地下。

“是幾位少爺的公子，一塊遊戲玩耍呢。”丫環正在引路，忽覺少年客人站住了，隨著目光瞧過去，順口解釋，“這小胡姬是別人送過來的，老爺子礙於情面也就收了，權當個粗使丫頭，幾位小公子很喜歡逗她玩，夫人還說等再大些就抬她進房去服侍，也算不錯了。”

幾個男孩猶在笑，忽的手上一空，不知怎的就從樹上跌下來，摔得屁股生痛，有兩個當場扁嘴哭起來，樹下的僕人趕緊去扶，又哄又勸。

領路的丫環只見影子一閃，幾個小少爺全摔下來，一時傻住了。

清和的少年立在女童身旁，手中多了幾枚彈弓，一把捏成碎塊，悉數甩在地上。他目中隱怒，神情異常難看，一手將孩子抱起，撂下一句轉頭便走。

“和你們老爺子說，這孩子由溫公子的朋友帶回去了，以後不勞費心！”

……

第25章　憐孤弱

葉庭聽完首尾不置可否，拖過凳子坐下，“然後你就把這孩子抱回來了？”

女童好像還認得蘇璇，沒有躲避他，但也不像過去的親近，她的神氣比從前更麻木，腫突的額頭鼓得透亮，身上的傷由大夫上了藥，據說還有不少淤痕。

葉庭看她也確實可憐，“回頭我跟溫公子說一聲，再打聽一下有沒有好人家。”

蘇璇的胸膛像堵了一塊石頭，既怒又愧，悶聲道，“不必了，她送到哪裡都要受欺凌。”

一個是固執的少年，一個是呆弱的女童，葉庭對著兩人也是頭疼，“那該如何，她有胡人血脈，一眼就能看出，不可能像那個漁家女孩一樣。”

蘇璇想了又想，摸了摸女童柔軟的髮旋，“我會照顧她。”

葉庭簡直要給氣笑了，“你自己才出江湖沒兩年，能照顧誰？”

蘇璇其實也不知該怎樣安排，他已經錯了一次，要不是這回恰巧送信而來，怎知道孩子竟過的如此糟，小小的胡人女童，在旁人眼裡草芥一般，如果再錯託，怕是命都沒了。

葉庭應酬了一天才回來，又要處理意外的變故，隨道，“她瞧著不是個機靈的樣子，你要實在不放心，尋一個心善的老媼，給些銀錢代為看護，請溫公子照應一二就是。”

溫輕絨早晚要離開鳳陽，縱然相托也難以長久，何況她是個話都說不清的孩童，蘇璇默了一會答非所問，“這孩子以前在流浪班子裡餓怕了，很喜歡吃東西，在劉府呆了幾個月，給吃的都不大接了。”

葉庭知他想不開就容易執拗，耐心勸道，“你也不必太自責，她出身過於低賤，正經人家連婢僕都不會選胡姬，不是你所能左右，有心也是無用。