隸進了北京當地的機關一邊積攢資歷一邊讀研，研究生畢業後立刻被調往地方，現在已經在西南地區某縣城任職。對此李長明幾乎沒有給過任何幫助，前路和抉擇都是李隸自己計劃並去實施的。對從未有過中二期的兒子，李長明心中總是愧疚與驕傲摻雜。這個孩子比他這個做父親的出色許多。

李隸對他未來是否會結婚，口頭上並未表達出自己的態度。但他們這樣的家庭，再婚已經不止是兩個人的事情，對一家人，尤其是直系親屬們來說都有著非同一般的意義。李長明的前妻同樣出身政界，兩家人的結合成為強強聯手的合作，到如今局勢已定，離婚反倒是一個以退為進的好選擇，然而李長明的下一次婚姻，人選要求卻並不會因為第一次的成功放鬆多少。

他一直不結婚，家裡人裝傻有之，著急有之，十多年擱置下來，竟然漸漸也被淡忘了。

直到這段時間他因為私人原因不斷北上，異常的動靜才被人注意到。

老爺子正在廳中跟戰友下棋，彌勒佛一般的白麵孔上牽著笑，不熟悉他的人恐怕真就以為他只是個慈祥老人。然而和他接觸過的人都會知道，笑面虎這種生物的牙齒隨著歲月的流逝只會越發鋒利。

他只掃了李長明的方向一眼，漫不經心地捻了粒白子：“黨校教授的電話打到了家，你沒去學校。”

聽到祈使句，李長明也不驚慌。別看他這把年紀了，從小被寵大的孩子就是有膽色一些。微微一笑，他緩步靠近棋桌：“錢叔，我爸今天又跟你賭什麼？您怎麼還陪他玩啊？”

錢叔部隊出身，一張臉鋒利地如同刀削斧砍雕琢，眉峰中還有個陳年的猙獰疤痕，年紀雖大，眼中的銳芒卻一如既往。

他沉聲道：“本來就想來喝個茶，你爸把藏了十多年的沉香佛串拿出來