建公司，這公司也該歸朝廷直管，就跟製造局和機械局一樣。”

聖道四十年，英華朝廷財政收入突破六億大關，但預算開支也水漲船高，教育、軍費和國家基建三項已遠遠超越官府供養等傳統專案，成為財政三大負擔。鐵道包含在國家基建裡，作為一項新興事業。儘管得到了重點照顧，但上到朝堂，下到民間，在這事上並沒有太重的緊迫感，大都覺得可以慢慢來。就像是當初的直道工程，也是四十多年來一步步建成的。

這麼一說，大家都覺為難了。兩邊理由都很充分。不給民資賺大利的機會，民資就沒興趣進來，沒有大量民資，鐵道就難以興盛，鐵道不興盛。一般人就難以享受到好處。可從另一面說，這大利不由國家享受，國家也難以繼續作更多投入，畢竟鐵道背後的諸多基礎都是國家花錢在建，但這麼一來，鐵道也就只能如直道一樣，慢騰騰地一步步搭。

扯到國家這盤大棋，院事顯然說不過官員，哼道：“是啊，歸國家，就是歸你們官老爺，薪俸和爵金又可以漲了，至於老百姓能不能得方便，又不是你們官老爺關心的事。”

官員也惱道：“你們老是鼓吹朝廷不與民爭利，不就是想獨得大利麼？老百姓的方便就是你們的血肉，靠今日的方便拉老百姓上船，然後老百姓就成了案板上的肉！咱們官府就是盯著你們這頭獅子的！”

“惡虎呲牙，還以為笑得儒雅！”

“獅子打哈欠，腥臭萬里！”

兩人相爭不下，乾脆攻擊起對方立場來，段國師在三代新論裡所述的獅虎相爭深入人心，兩人就此被對方戴上了帽子。

有人出來打圓場：“也不是沒有折中辦法嘛，其實很好解決。那些能賺錢的鐵道，朝廷放給民資來辦，這樣就能解決朝廷和地方官府力所不能及的問題，鐵道也能大興。然後朝廷在鐵道公司上收稅多一些，用這錢去建不賺錢的鐵道，這不是兩全其美麼？”

眾人紛紛點頭，這是好辦法。

官員卻道：“這法子早有人提了，可獅黨都說鐵道是新興事業，風險太大，稅收就該優惠。國家在海運和直道上一直是低稅，要在鐵道上反其道而行，西院會點頭？”

院事嗤道：“你們官老爺的虎毛比咱們老百姓的腰還粗，隨便拔一根，比如說減點補貼，不漲爵金，就夠辦大事的了。”

兩人又吵了起來，漸漸還出了火氣，鍾三日略略憂心，國中獅虎兩黨之爭已經這麼尖銳了麼？鐵道這事的走向估計不是由他們所說的那些因素決定的，而是獅虎兩黨的利益之爭決定的。

另有書生模樣的乘客搖頭感慨道：“宋相病退，陛下和太子一直沒提人選，政事堂和兩院在接任人選上吵得一塌糊塗……國外在打仗，國內也是日日不寧啊。”

那兩人吵得越來越起勁，都妨礙了乘客們觀賞沿路風景，有人忍不住道：“你們都滿口為了老百姓方便，其實都是等著老百姓習慣之後再下刀開宰的！甭管獅子還是老虎，不都是要吃老百姓的血肉麼？”

再一人也揚聲道：“是啊，東莞到香港的直道公司是應天府直管，二十九年建成時說得多好聽？千里往返不過一把白銅錢，而且十年後就要免費。現在呢？人要百文，車要三百文！府院也被官府收買了，提都不提免費的事！問責的幾個院事還莫名其妙地下了臺。”

剛引得不少當地人附和，另一人卻道：“說得好像錯只在官府似的，商賈就可靠了？原本朝廷鼎革華夏千年古制，不再禁榷鹽業，而是交由民資自營，以一般商貨徵稅，結果呢？幾家大鹽閥興起，各自壟斷一地，千方百計排擠他人，鹽價漸漸由鹽閥掌控了。逼得朝廷在二十八年出**法令，把鹽再度列入糧米等民生必需物內進行專控，還收購了幾家鹽業公司，搞常平鹽制，沒有朝廷盯著，咱們老百姓可要被商賈吃得骨頭都不剩！”

最終有人總結道：“我看啊，不管這鐵道公司怎麼弄。多半都跟直道一樣，民人先是得了方便，然後就有了依賴。之後不是漲價，就是沒得坐，總之是不方便。”

一個之前只敢聽著。估計是咬牙割肉來坐趟火車嘗新的尋常民人鼓足勇氣道：“這些年咱們老百姓腰包倒是鼓了不少，可花錢的地方卻多了，一年算下來也落不下太多餘錢，還累得慌，有時候想想，還不如舊時守著田頭過得輕鬆。一直不明白為啥會是這樣，聽老爺們這麼一說才有些明白了，原來是官老爺和商人老爺輪流著吃咱們的肉呢。”

這話一出。車廂裡一陣沉默，片刻後，那官員嗤笑道：“舊世你能守著田頭過輕鬆日子？能跟著咱們這些