”

“你要知道，這件事關係重大給你，你若把事給辦砸了，那可，．“總管請放心，小的知道輕重，“那就好！”

“小的一定全心全力去辦吳總管一揮手，和兩名壯漢上了馬，叮囑道：“車子不久就到，你先把附近馬蹄痕印清掃乾淨，店裡也趕快準備一下，小心侍候。”

三人勒轉馬韁輕問遭：“吳總管，麼地方去領……”

正要寓去，畢老三忽然伸出手，涎著臉請問……小的那一百兩賞銀，應該到什吳總管回過頭，不耐煩地道：“等著向金鉤插玉田去拿吧，他若只給你九十九兩，你也別把酒搬出來……”

馬蹄揚起飛塵，轉瞬間已消失在東去的路頭。

雙槐驛又恢復了原來荒涼和死寂，塵土蔽空的古道，毒的太陽，高聳的樹，孤獨的石屋……

驕陽，古道，黃塵。

轔輯車聲從古道盡頭傳過來，車前一騎當先開路，馬上坐著蘭州府的總捕頭，金鉤楊玉田，方臉，濃眉，闊肩，粗腰，兩柄金光閃閃的護手鉤，斜掛在馬鞍旁。

車後三騎馬上，是三個渾身勁裝的中年人，黑色服著黑色劍穗，連馬匹也是漆黑色。

這一抹黑色，遺著深深殺氣，令人望而生瞿。

但這時，無論人和馬，都蒙上一層黃土，烈日當頭，揮汗如雨，人跟馬匹同樣顯得精疲力竭，困頓不堪。

最辛苦莫過於那推車的車伕，全身衣服早被汗水浸透，乾枯的嘴唇已呈灰白色，腳步蹣屠，踉蹌欲倒，若非旁邊有人幫扶著，只怕囚車早就翻進路溝裡了。

最舒適的，卻是囚車中那位犯人。

他盤膝坐在車籠裡，頭部露出檻外，既不必自己走路，更無須負荷推車，竟然勾著脖子，呼呼地熟睡了。

人在囚檻，鐐銬加身，真虧他一點也不在意，居然睡得那麼沉，陣陣鼾聲，仍然那麼起落有序。

旁邊一名捕快低聲咒罵道：“孃的，他倒挺會享福，咱們被烤得頭上冒火，身上出油，他倒睡起大頭覺來。”

另一個搖搖頭道：“他當然篤定睡覺啦，砍頭也不過碗大的疤，反正是活不成了，不睡白不睡。”

“哼！六扇門差事真不是人乾的，下輩子我寧可變狗，也不幹這種犯人都不如的捕快了。”

“少說兩句吧！連楊老總不也是跟咱們一樣，路下來幾十裡地，何曾撈到一口水喝！”

“呃！說來真他孃的怪事，上次經過這條路，好好的，怎麼突然變得荒無人煙了呢？”

”我猜，八成這一帶發生了什麼災害。”

“那準是鬧瘟疫，否則，不可能居民逃得一個不剩。”

聽見這話的，都不禁由心底冒出一股寒意。

誰也沒介面，因為沒有人能否認眼前的事實，卻又都不願童承認這是事實。

過了好一會，有人輕籲道：“你們瞻，那不是雙槐驛到了麼？”

立刻又有人道：’到了又如何？還不是跟前面一樣，灶倒牆塌，水缸裡泡著死老鼠。”

雙槐驛在人們心裡剛燃的熄。

不久，車馬到了石屋前。

金鉤插玉田舉目四望，道小心戒備，不準擅離。”

捕快們早就盼望著這句話下。

連忙推著囚車奔進了樹蔭底有樹葉遮隔陽光，人人都感覺到眼前二十幾條漢於圍在囚車四周，喘氣的喘氣，是說不出的舒服。

金鉤楊玉田下了馬，大聲道：“過來—瞧瞧裡面還有人沒有？”

捕快們彼此互望，誰也不肯動。

—晴，涼意附身，抹汗的抹汗，真大家肚裡都懷著一個想法：一路下來，幾十裡內人煙絕滅，看情形這兒也不會例外，與其花工夫去搜查一座空屋，不如在樹蔭下多涼快一會兒。

楊玉田何嘗不瞭解眾人的心思，於是舉著手指道：“陳六，康八，你兩個進愚去找找看，沒有人，或許還有什麼吃的喝的東西。”

被指名出列的陳六和康八雖然滿肚子不情願，也只得懶洋洋地離開了樹陰涼地，手按刀柄，向石屋走．口裡卻在嘀咕著：“找有屁用，有吃的喝的，還能輪到咱們？早給餓鬼吃光了……”

就在這時候，石屋門口突然搖搖晃晃出現一條人影。

陳六和康八猛抬頭，真的以為白日見鬼，一聲驚呼，掉頭就跑……

楊玉田也吃了一驚．急忙摘下護手雙鉤，橫身擋住囚車，喝道：“什麼人？”

人影緩緩從屋門走出來：　“我姓畢，是