著急道：“煩你先回通告，我處置過幫務即刻趕往。”

柳三道：“柳三想來投奔先生，不知可收留。”

莫穀道：“此間著實清苦，若耐得便留。”

柳三心道堂堂一幫清苦何來，便加入幫會，先趕回蘇州道：“莫幫主隨後便來。”

杜父嘆道：“我一生讀書，竟將女兒嫁了江湖人。”

誰知一日莫谷不來，兩日還是不來。

第三日上，眼見夕陽落山。杜父怒道：“好小子，分明欺我。”便打點物事，預備次日返鄉。

君娘心道：“莫郎恨我，終不肯再見一面。”心如死灰。

到了夜間，屋外腳步聲雜，拍門甚急。

杜父開門，卻見兩名船工抬著莫谷。

莫穀道：“小婿受傷，不能行禮，懇請泰山見諒。”

杜父便道：“你還曉得我是你岳父。”還是放他進門。

君娘從榻上掙扎起身道：“莫兄傷情如何？”

莫谷執她手道：“一時皮肉外傷，便不打緊。只是你憔悴了。”

君娘便要抽手，體虛無力，莫谷又不肯放。四目相對，君娘緩緩避開，雙淚垂流。

莫穀道：“今日岳父在此，便請允婚。雖無家業，還有些氣力可照料君娘。”

君娘悽然搖頭。

杜父嘆氣，點頭出門去。

兩名船工行禮道：“拜見幫主夫人。”也退將出門。

君娘泣道：“你又何苦來？天下好女子多著，我又對你不起。”

莫穀道：“一生相隨，怎會無些波浪。我已想開了。”

君娘泣道：“只我想不開。”

莫穀道：“不敢勉強，只留你在蘇州，我便不放心。不如且去杭州，百草門分堂需有人教授經史，已與狄大推薦你。婚事不急，待你點頭。”

君娘道：“我身無行，怎敢教授經史？”

莫谷便道：“便只有請岳父了。”

君娘涕泣點頭，道：“莫兄怎生受傷？”

莫穀道：“急趕來時，偏遇天目二老約了一名江湖好手來尋仇。李路不在，我一人鬥他三人，上次吃他暗算，這次不敢大意，只鬥長力，鬥了兩日，受些外傷，終將那三人武功盡廢了。”

君娘看他身上著了四五處傷，泣道：“這幫主不做便罷。”

莫穀道：“原不肯做，無奈眾人不捨。回山之後，經師父指點，曉得也是正道，便決心好好做。所虧又從師父專心學武數月，初窺門徑，不然如今無命相見。”

君娘道：“只今後叫我如何放心？”

莫谷笑道：“只應允嫁我，有家室牽掛，便惜命些。”

君娘默然。

八十、整肅

眾安堂各店近來多了些莫名其妙的主顧，偏在藥價上斤斤計較。

一些小夥計也顯得莫名其妙，往常老實巴交，如今卻偶爾不大聽話。

眾掌櫃便覺不安，分做兩批，聚攏在臨安酒樓和西湖邊一家酒樓，便由總店的李主事和兩名老資格分店掌櫃分別為首，商議對策。

臨安酒樓中李主事道：“如今老東家去了，少夫人主家，依我看不是壞事。新人上臺，終要做人事調整的。少夫人年少，自然會提拔年輕人，難不成還會願意整日對著一堆雞皮老臉？”

在座皆是青壯，不由哈哈大笑。

李主事道：“如今便須在少夫人面前討好。”

另外那邊便是唉聲嘆氣了。一名五十多歲老掌櫃道：“我等跟隨老東家三四十年了，一向勤勤懇懇，謹小慎微，哪裡像如今這些後生會玩？不但吃要到臨安酒樓，茶要取虎跑泉水，還整日尋花眠柳，包倡買妾，好會過生。”

便有人嘲弄道：“你一把老骨頭，對付家裡一名小妾便須整日吃大補丹了，還想美事？仔細老命要緊。”

二人看來交情甚深，那老掌櫃笑道：“怪道你偶爾向狹斜去，原來靠了大補丹。”

為首的老掌櫃怒道：“如今大難臨頭，你二人還有閒情玩鬧。”

那老掌櫃道：“開心一日是一日，這把年紀了，還能怎的。論藥行的門道，大家總比那些後生精透，只下手有些分寸。如今那後生手狠，羊角充作犀角的事也做得出來，這其間多少油水。少夫人便要整頓，也須先輪不著我。”

為首的老掌櫃怒道：“你好糊塗，一朝天子一朝臣，只見過長江後浪推前浪，近臣換老臣的，哪裡見過只用忠臣不用奸臣的。”