一個。

外公沒有兒子，只有兩個女兒。可即便如此，朔家的那本令世人夢寐以求的兵譜還是應該依照祖例傳給身為嫡長子的母親。但是，就在母親行成人禮的那年，宮廷卻一紙詔書，宣母親入了宮。有關母親入宮的原因，市井之中有多種版本，傳得最多的，就是母親的性情太過柔弱，且功夫比不上小姨，難擔繼承人之重任。

母親的功夫和小姨比之如何，我不知道，畢竟從來沒見她們交過手；但是說母親性情柔弱……其實我喜歡溫柔的母親。可是形容母親性情柔弱，我卻覺得事實好像並非如此。

後廷的生活像溫吞的水一樣不緊不慢地繼續著。雖然母親的呵護讓我快樂，但心中還是有那麼一種不明的情緒在淺淺地鼓譟。我甚至開始戀上回憶那次行刺了。那個時候明明嚇得發抖。我開始變得不安分起來，嘗試捉弄宮人、爬樹登高、用石子去偷襲棲在樹上的小鳥。

母親靜靜地看著我的改變，宮人們雖有怨氣卻不敢言。我喜歡這種不拘於禮儀的快樂，儘管在外人看來我的行為像極了野孩子。

父親依舊對我不聞不問。但小姨看到滿臉沾滿泥巴的我時，卻是開懷大笑，她對母親說：“姐姐！潔越來越像我們朔家人了！等他再大一大，就讓我教他武功吧！”

於是，懷著對武功的憧憬，我開始期盼能再見到小姨，期盼她能教我那令世人羨慕的武功。我想，那個心思，應該是男子漢意識的第一次萌芽……

小姨沒有到後廷教我武功，因為帝國和鄰國的戰爭開始了，據說那次行刺就是導火索。依照慣例，外公和小姨都領兵上了戰場。

在親歷戰爭的殘酷之前，我能做的只有想象。想象著外公和小姨在疆場上叱吒風雲所向披靡的模樣，然後，再情不自禁地笑出聲來。但是母親卻並不如我這樣輕鬆，她變得更加沉靜了。彷彿預感到會出嚴重的事情一般，母親開始整天整天地坐在荷塘邊沈思，好幾天都不說一句話，就連那雙舒展秀麗的眉毛也開始像父親一樣鎖了起來。我開始為心不在焉的母親擔心，同時隱隱地感到，也許，這種平靜的日子，似乎，就要到盡頭了。

雨季終於來了。終日低垂的烏雲壓得人喘不過氣。我企盼著雨水能帶來我渴望的清涼的同時，卻又對那滾滾的雷聲心懷恐懼。於是，我的心情也像這悶熱的天氣一樣焦躁著，如果能有一個豁口讓我發洩出來該多好？但是，周圍的一切都不再平和，就連荷塘裡的荷竟也開始顯出幾分衰敗的跡象……

驚雷炸響的時候，蜷在母親懷中的我聽到了宮人傳來的訊息：外公受了重傷，昏迷不醒。

這個訊息終於讓母親擺脫了呆滯的狀態，她像一隻受了驚嚇的小鹿一樣跳了起來，不顧宮人的勸阻，抱起我便向外奔去。

往日長長的迴廊在母親的奔跑下開始變短。伏在母親的肩上，我清楚地聽到了她那強烈地咚咚的心跳。發覺悲傷與焦慮好像能夠傳染一般，感受著母親急促的呼吸，我的眼中也不自覺地蒙上水汽來。

只要再轉過眼前的轉角，應該就能看到通往宮外的甬路了。但從轉角的另一側閃出來的欣長人影卻令母親生生地頓住了腳步。

後退、轉身、再後退──母親做了一連串的動作才避免了跟眼前這位不速之客撞到一起，但這迅速的動作卻已經令我感到頭暈了，我不由得發出一聲悶哼。

“怎麼會是你……”明明沒有撞上，我卻分明感到母親渾身猛地一抖。不由自覺地回頭，待看清眼前人之後，我竟再也說不出話來。

寬闊明亮的額頭下是兩道劍鋒一樣舒展的長眉，明亮的黑色眼睛裡含著似笑非笑的光芒，英挺又帶著幾分秀氣的鼻子下面唇線柔和。這張完美融合了粗曠與秀氣的臉，簡直跟父親一模一樣！如果不是那玩味的表情，我幾乎就要把“父親”二字叫出口。

他不是父親！絕對不是！

那……他就是叔叔……？

從我出生到大隻有耳聞卻一直都沒有見過面的叔叔……？

我開始怨恨為何我的生活空間僅僅侷限於後廷；怨恨為何我所能見的只有後廷那明明很大其實卻很小的天地；怨恨為何只有父親、外公和小姨來探望我而我卻不能邁出這宮庭去見一見那些存在於廣闊天地的陌生人。以至於……以至於……那麼多活生生的存在，在我的頭腦中竟只能以符號的方式呈現……

眼前這個男人的出現，喚醒了沈睡在我心中的那些怨恨，連同之前瀰漫於全身的浮躁……於是，我彷彿如醍醐灌頂一樣，豁然開朗……　電子書　分享網站

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