素臣亦力辭，不允。令篁姑入宮，同玉兒一見金蟬。便覺心動。金蟬亦如素識。皇后、皇妃看兩人眉目，真如同胞，因把馬化之事說明。玉兒抱住金蟬，哭道：“若系黃馬所化，真吾妹也！”金蟬亦泣下數行，連呼姐姐。皇后妃俱愛篁姑秀美，執手讚歎雲：“素父賞識之人，定自不凡！學士回峒，當盡心訓誨，用夏變夷，勿令各峒女子，為土老生所誤也！”

初六日，素臣給假一日，奉水夫人於東城，補看龍舟，此時天子聖明，恩膏屢布，萬民安樂，遇此令節，便都黼黻太平。有一二十隻龍舟。於城河內往來動盪，隨從小船，竄刀賣解，百戲俱集。

玉兒、頓氏、篁姑、嬌鳳及隨來苗女，生長蠻峒，從未見此大觀，無不嘖噴歎賞。翠蓮私謂碧蓮：“咱姊妹若沒太師爺提拔，如今還是賣解，有這般鳳冠霞帔，定坐彩繃之內，瞧看競渡嗎？”玉奴、賽奴聽見私語，因道：“咱姊妹那年在豐城江裡，也立在令牌寶劍之上，那一個不虧著太師爺嗎？”只有十四姨林氏，看著一隻賣解船上，兩個女子對踢毛毽，也是點頭額碰，腮動嘴拱，肩掮臂坐，胸迎腹頂，臀鞠腿搖，那毽子都似漿糊粘成一般。聽著諸人喝采，想起那年在素臣面前，赤身呈戲之事，好不害羞！暗忖：這兩個女子還穿著紅褲，已是難看，何況赤身！倘然太夫人們稱說這毛毽踢得好，惹動太師爺提起當年的事來，如何是好？臉上忽紅忽白，心頭突突地跳個不住。正是：

人慾熾時無忌憚，天良見處有慚惶。

幹珠、玉兒雖住文恩宅內，卻每日仍在本宅。幹珠聽著素臣講解兵機，玉兒聽水夫人講說道理，復認田氏為母，婉轉承順。如此十餘日，因峒中須人彈壓。擇於二十日起身，與松紋、嬌鳳一同拜別。蘭哥、篁姑貪聽素臣說詩，篁姑更認湘靈為母，求講詩文，便都住下，俟秋涼回峒。篁姑因稱湘靈為母親，不便複稱素臣為老爺，遂與蘭哥，俱改稱素臣為恩爹。過了六月二十四日素娥生辰，兩人將素臣所有詩文，及湘靈詩稿駕山詩集，俱抄全了，便忽然想念父母，要緊回去，擇於七月初一日起身。先期辭朝，天子親書葵花學士、葵花女學士兩幅松綾賜之，並賜綵緞、明珠等物。水夫人等俱愛篁蛄。各有厚贐。湘靈更制迴文詩三十首送之。

自兩人出京後，酬應稍簡，素臣每日出則上朝進閣，商決國事，布移風易俗之政；入則問安視膳，勤供子職，行斑衣戲彩之樂。倏忽五閱月，至十二月初二日，田氏忽然腹痛，生下一秀美女孩。初四日，素娥亦生一女。初六日，湘靈亦生一女。素臣暗忖：男女雖是一般，但現在六人懷孕，已一半是女，倘再如此，亦覺太多，須間得一兩個男胞方好。隔了五日，到十一日，璇姑生下，卻是男子，素臣已喜。十三日，天淵亦生一子，素臣更喜。至十五日，紅豆又生一子，素臣卻反半喜半憂。緣十五日，是文公生死忌辰。先生的三女一男，三朝皆請親朋洗三，獨天淵之子三朝，系文公雙忌，素臣素服泣祭，不會賓客之辰。因系郡主，又屬首生，六宮俱要送禮致賀，又不能不洗三，只得奏明天子，改於十七日，以五朝為三朝。

恰好紅豆之子，十七日正是三朝，宮中凡百預備，遂並於是日，雙送洗兒金錢，及諸般禮物。楚王自紅豆嫁後，常來看女。八月出京，知紅豆產期約在臘底，遂留人在邸，料理催生、送三等事，是日亦備禮而來。閤府自初二日忙起，直忙至此日，復一大忙。十八日，又湊著阮氏、秋香俱生一子，半滿月、滿月連線而來。各夫人人人坐蓐，無一主持料理之人，如何忙得過去？虧得遺珠給假回家作主，與鸞吹、石氏、頓氏、晚香、立娘參酌，再有玉奴等諸僕婦，山東者將夫人，俱來助忙，便毫無忙亂之狀了。正是：

自古錢神能使鬼，從來人力可移山。

水夫人見一月之內，添了八個孫男、孫女，喜幸已極，恐懼益深。細訟過端，只有又全、鳳元兩家眷屬，尚未安頓妥貼。因命素臣奏明天子，各賜盤纏，赦還鄉里。楊氏等既感開籠放鴿，又戀著受恩深處，不忍遽離，求過正月起身，水夫人許諾。

正月初一日，水夫人入宮朝賀。初二日，皇后、皇妃至府回賀，並看各新生男女，問起乳名知田氏女名鴻、素娥女名鵷、湘靈女名鷺、璇姑子名鶴、天淵子名犀、紅豆子名驥。皇后、皇妃俱於八月內新生兩皇子，各愛鴻姐，即欲議婚。水夫人道：“此女生下，即被臣東方旭妻未氏，求與其子鵠兒為婦，業已許之，不敢承旨！”

皇后妃俱懊悔來遲，因復看鵷、鷺兩孩，皇后看中鵷姐，皇妃看中鷺姐，因即面訂，俟奏知皇上，送禮小定。皇后見各夫人俱有坐障，湘靈尚