叫什麼名字？”

“桑戴克，”我回答說，“約翰·艾文林·桑戴克博士。”

“桑戴克，”伯林漢先生若有所思地重複著，好像想起了什麼似的，“我對這個名字有印象。對了，難怪嘛！我有一個法律界的朋友叫馬奇蒙，他曾跟我提到過這個人。他說桑戴克在幾年前處理過一起同樣離奇的失蹤案，失蹤者是一個叫傑佛瑞·布萊克莫的人，最終桑戴克博士十分高明地破了此案。”

“我敢說他對你的這起案子也一定頗感興趣。”我試探地說。

“我也是這樣認為的，”他回答，“但我總不能讓這麼一位專業高手白白浪費時間，而且我又沒有錢聘請他。這樣說來，我想此刻我也是在白白浪費你的時間，竟和你說這些沒有意義並且令人頭疼的事。”

“怎麼會呢？我今早的出診任務已經結束了，”我說，“而且你說的這些事很有意思。但我想冒昧地問一個問題，你說的法律困境是什麼呢？”

“至於這一點，我想你就是在這待上一整天聽我說，到夜深恐怕我都說不完。但要是簡單地說就是一件事——我哥哥的遺囑。首先，我沒有權力執行這份遺囑，因為我找不到可以證明我哥哥已經死亡的證據；另外，即使我可以執行這份遺囑，可他的全部財產也會落到一些與我們毫不相干的人手上。可以說，這份遺囑是一個神經錯亂的人絞盡腦汁想出來的極度荒謬的設計。就是這樣，好了，你現在想看看我的膝蓋嗎？”

看到伯林漢先生在回答我的這個問題時聲調不斷激昂，最後幾乎是吼出來的，而且臉色也開始發紫，我想這個話題