出來。

“也許你是對的，”奧默說，“我認識很多傳教士，他和他們不大一樣。”

“我覺得他是個騙子，”羅傑說，“讓我們當著他的面這麼說。”

“不行，除非不得已，”哈爾警告他，“他有可能帶著槍，我們可什麼武器也沒有。”

“但他不會殺我們的，他不過是為了那些珍珠。”

“別那麼肯定，在這個海灣或許有一筆財富，我認為他為了得到它什麼事都幹得出。記住，這不像在家裡，離警察很近。在這裡，人就是法。除非迫不得己，否則我們對他還像往常一樣，可我覺得你們得知道這件事，以至於一旦出了事兒，我們得立即採取行動。好了，奧默，你先到海底看一下。”

奧默脫了衣服，他那褐色身體筆直、強壯，像椰子樹幹。他站在海灣邊的一塊岩石上做好跳水姿勢，他只穿著游泳褲，戴著一副手套，那是用來保護他的手的，在海底，他要用手抓住鋒利的珊瑚向下沉，或是要拿長滿刺兒的貝殼。

他開始了潛水員稱為呼吸的過程，他深深地吸起氣來，一次吸氣的時間比一次長。他用雙手幫忙，儘量將空氣壓進肺中，好像他的肺是壓縮機。他屏住呼吸，跳進了水中，他沒有潛泳，而是腳朝下一直向下沉，沒濺起一點水花兒。

在到了水下10英尺的地方，他開始用力划水，向深處游去。

哈爾和羅傑看過潛泳表演，他們自己也參加過，但他們從未見過眼前的景象。任何一個美國人或是歐洲人，如果能潛入水下30英尺深就應該是冠軍了，在這個深度，水壓已經很大，海水似乎要把你頂上來，就像木塞從瓶口上爆出一樣。

奧默繼續向深處遊，40英尺，50英尺，60英尺。

“我敢打賭，如果需要，他還可以潛得更深，”哈爾說，“這些人才真會游泳，他們兩歲時就學會了。很多波利尼西亞小孩兒在學走路前就學會了游泳。他們在水中和在陸地上一樣自如，像海豹、烏龜、青蛙和海狸一樣屬兩棲動物。”

現在，孩子們模模糊糊地看見奧默不再游泳了。他靠在珊瑚底上，腳向上浮，把自己向下拉，鬆手，又抓住另一珊瑚。他重複了幾次，看上去好像是用手在海底行走一樣。

然後，他抓住一個黑色的圓東西，升了上來，剛露出水面。接著，他又沉下去，又上來時，抓住岩石。

吐出肺中的空氣，像槍聲一樣。他大口吸進新鮮空氣，臉上露出痛苦的表情，似乎聽不見孩子們的談話。

漸漸地，他緩過來了，他抬起頭，笑了笑，孩子們扶他從水中爬出來，他把那個黑的圓東西放在岩石上。

那是個15英寸寬的巨大牡蠣。

羅傑高興地叫了起來。哈爾默默地感謝幸運之星帶領他找到了這個島和這個海灣，找到了教授的牡蠣養殖場。一定在這裡，因為在這片水域的野生牡蠣直徑一般不超過6－8英寸。

“還有更多的這種牡蠣嗎？”哈爾問。

奧默嚴肅地點點頭，“所以海底看上去呈黑色，它被尖硬的貝殼覆蓋著，有幾百個。”

羅傑興奮得手舞足蹈，“這就是說有幾百個珍珠了。”

“不對，”奧默沉著他說，“不是每隻牡蠣都產珍珠，事實上，我們可能開啟100個牡蠣才能發現一顆珍珠。”

“是這樣的，”哈爾贊同道，“但這裡的比例會高一些，因為教授努力使這裡的條件適應珍珠的生長。”

“或許這隻牡蠣中就有一顆珍珠呢！”羅傑拔出刀，想撬開貝殼，他費盡力氣，也沒有成功。

“告訴你個訣竅。”奧默說著，接過刀。他沒有撬，而是把刀插進貝殼“嘴”中，深深插入中間的控制貝殼開關的肌肉中，切斷了肌肉，貝殼自然張開了。

然後，他遞給羅傑，“如果這裡面有珍珠，”他說，“你用手在貝殼邊緣摸就能摸到。”

羅傑急切地在貝殼邊緣尋找著，沒有珍珠，他顯得有些沮喪，但他沒有徹底放棄希望，“或許它藏在裡面呢。”他將貝殼完全開啟，在一團粘稠的分泌物中尋找著，但他什麼也沒有找到。

“真糟糕！”他覺得噁心，將貝殼仍到珊瑚堆起的小山後面，它落在山的另一邊，打中了什麼，接著，傳來一陣哼哼聲，羅傑向小山後張望，看到了傳教士瓊斯先生正將牡蠣的殘渣從他的眼睛、鼻子和嘴上擦掉。

他開始說一些與傳教士身份不符的話，然後，他忽然想起了自己的身份，便強做笑臉。

“你在這兒幹嗎？”羅傑