“他可從來沒這樣說過。”

“也許沒用口頭表達過，但他請我來，難道不是因為我是個有經驗的潛水員而你卻不是嗎？難道不是他讓我負責教你和你那個娃娃弟弟學用水下呼吸器嗎？”

哈爾氣憤地面對著他，“那是在他發現你是個騙子又是個懦夫之前的事。當他一識破你，他就馬上安排你下一班飛機就開路，這個安排到現在還算數。”

斯根克傲慢地笑了，“對不起，我的計劃已經改變了，我就留在這兒，你得聽我的命令。”他聽到艾克船長鼻子裡哼了一聲，就窮兇極惡地轉身面對著船長：“你也一樣得聽我的，你這個皮包骨頭的佝僂病佬！”

這個皮包骨頭的軀體上的一隻長胳膊立即擺了過來，伸開的五指狠狠地打在斯根克的臉上，一下子把他送到甲板對面的船欄底下，堆成了一團肉。

“反了！反了！”斯根克尖叫著，“我一定要叫你們知道誰是這兒的主人！”

他跳下底艙，馬上拿著一把左輪手槍來了。

“聽著，都給我在船欄那裡排好隊。我給你們每人一秒鐘時間說出來誰是老闆，到時不說我就送你們回老家。開始了，排隊！”

他揮舞著手槍。沒有人急忙跑到船舷邊去，相反，哈爾開始向斯根克走去。

“回去！”斯根克大喊著，像個瘋子一樣跳著，手裡的槍使勁地顫動，“回去，要不我就給你一顆子彈。”

艾克船長急了，“小心，亨特，他瘋了。他什麼都幹得出來。”

哈爾回答說：“不，他沒那個膽量開槍，他殺人是用間接的辦法：往口袋裡放條響尾蛇啦，往頭盔裡放只蠍子啦，或是請石魚代勞啦……”他停住了，盯住了艾克船長。“或者是一隻巨蛤！”

斯根克用巨蛤殺了布雷克這個想法像閃電一樣在哈爾的腦海閃過。他想象不出來他是怎樣使陰謀得逞的，但斯根克正是慣用這種方法害人，就像他使用過響尾蛇、蠍子、石頭魚去害人一樣。什麼他警告了羅傑關於那條鯊魚但羅傑沒來得及跑了，什麼絞車出了毛病了，這都是一個模子裡出來的把戲。除了鬼鬼祟祟，他一事無成。他沒有在光天化日之下做事的勇氣，他不會開槍。

哈爾離他更近了。

“再走一步，你就完蛋！”斯根克嚎叫著，臉氣得發黑，眼珠都要突出來了。

哈爾不只前進了一步，他迅速搶上幾步，一下子把斯根克的手槍打飛，它越過上緣落入水中。哈爾卡住斯根克的脖子把他按倒在甲板上。

斯根克像鰻魚一樣，肌肉發達而又光滑。他從底下翻起來，跳起身，對著哈爾的臉就是一腳。要不是哈爾在那一瞬間躲得快，他還真的就要踢中了。可哈爾這一躲不要緊，他的對手一腳踢到一個鐵柱子上斯根克痛得大聲嚎叫起來。

大家的鬨笑聲更激怒了他。他揮舞起一根重力腰帶，那上面有6個各重一磅的鉛盤。他用盡全身力氣對著哈爾抽過來，哈爾忙退到一個桅杆後面。腰帶一下子纏在桅杆上，腰帶的一頭對著斯根克甩了回來，重兩磅的金屬正好甩在他頭的側邊，差一點把他打倒。

先是鐵柱子，再是桅杆，在旁觀者們看來就像是船在和斯根克打架。“快樂女士”號全副武裝來對付他。

他扯來了吊杆下面的支架。這是個用很重的木頭做的剪刀形的架子，是用來防止吊杆擺動的。斯根克跳上船欄想把支架作棍子去打哈爾的頭。

當時正在颳風，恰好這一會兒吊杆順風向擺動，猛地擊中斯根克，一下子把他從船欄上打入水中。

“快樂女士”做了判決，她似乎說：“滾開吧，別玷汙了我的甲板。”斯根克的手抓著了舷梯，這時他聽到了哈爾的警告：“假如你回到船上來，就將戴上手銬，作為謀害布雷克博士的兇手被抓起來。”

“可笑。”斯根克說。

但當他抬頭看見一排探到船欄外邊低頭怒視他的面孔之後，知道狡辯下去也沒用了。他的船友們，連同這條船都不想要他。他愚弄他們只能是最後一次了。

好吧，差不多是最後一次了吧。他向島嶼望去。距離一英里，對一個游泳能手來說，不是難事。他一轉身背向“快樂女士”，衝猾出去。

哈爾覺得心裡不痛快，他轉向艾克船長商量道：“我們是不是應該把他抓起來？我們可以乘小艇追上他，把他帶回來。”

艾克船長搖了搖頭，“讓他走吧，孩子，擺脫了他是好事。在法庭上對他不利的東西你什麼也證明不了。沒有證據，誰也證明不了他動了布雷克一個手指頭